Dos años después de la inundación, Japanese Friendship Garden espera reparaciones

Más de dos años después de que inundaciones catastróficas devastaran el Jardín de la Amistad japonesa, el querido jardín aún no se ha reconstruido por completo.

“Hemos estado trabajando tan duro como hemos podido y trabajando en el proceso para hacer lo que hay que hacer”, dijo Shannon Heimer, gerente general de Happy Hollow y Kelley Park, que alberga el jardín de 84 años.

Cuando la inundación golpeó en el invierno de 2017, el desbordamiento del vecino Coyote Creek inundó la casa de té y el estanque inferior. Hoy en día, dos de los tres estanques del jardín, una vez exuberantes con koi saludables y vida vegetal, ahora se parecen más a los parques de patinaje en su vacío. El personal del parque estima que la mayoría de los koi sobrevivieron al desastre, pero ahora casi 200 peces comparten un estanque. Un grupo de nenúfares está enjaulado en ese estanque para que los peces no se los coman. Las cubiertas se instalan en todas partes para proporcionar sombra a los peces mientras el personal espera que las plantas vecinas hagan ese trabajo de forma natural.

Otra víctima costosa fue la estación de bombeo del jardín, que proporcionó agua de pozo y controles ambientales para los peces koi en los tres estanques del jardín. Ahora, el estanque que todavía está en uso está funcionando con un filtro portátil pagado con donaciones hechas a la Fundación de Parques de San José.

Es una solución temporal, y no está claro cuándo el jardín estará completamente en funcionamiento nuevamente.

Nicolle Burnham, subdirector de programas de capital de los Servicios de Parques, Recreación y Vecindarios de San José, dice que la renovación de la casa de té está a la venta ahora y la ciudad espera contratar a un contratista para el proyecto antes de fin de año. El esperado proyecto de $ 2.3 de un millón de dólares incluye las reparaciones necesarias en la sala de banquetes de la casa de té junto con la cubierta y las entradas principales y laterales, según un documento de la ciudad de 2018 de febrero.

Además, cuatro pies de agua de la inundación deformaron los pisos de madera y dejaron una pulgada de lodo y escombros en todo, incluyendo las encimeras, dijo Carolina Camarena, portavoz de los Servicios de Parques, Recreación y Vecindarios de San José. El sistema HVAC debajo de la casa, un calentador de agua caliente y un refrigerador comercial se consideraron pérdidas completas.

La bomba ha sido un proceso más lento porque requiere experiencia en el manejo de peces, señaló Burnham.

La ciudad contrató a un consultor para asesorar sobre el proyecto, pero aún tiene que asegurar a los contratistas que completarían la construcción, agregó. "Ha sido frustrante y no nos encanta", dijo Burnham sobre el proceso de reparación. "Parece particularmente duro en este momento".

Parte de la demora proviene de averiguar cómo financiar las reparaciones, agregó Burnham.

Los funcionarios federales y estatales declararon la inundación de 2017 como un desastre natural, por lo que el trabajo de restauración es elegible para recibir fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y la Oficina de Servicios de Emergencia de California. Cada agencia ha completado sus propias evaluaciones de daños y está trabajando con la ciudad para acordar el trabajo que debe realizarse. La ciudad paga las reparaciones no cubiertas por estas agencias.

"En resumen, el proceso para financiar estos proyectos es complejo", dijo Burnham a San José Spotlight en un correo electrónico. "Como personal de la ciudad, es fundamental que tengamos mucho cuidado en cómo procedemos para asegurarnos de que somos elegibles para el pago máximo de las agencias estatales y federales".

Burnham dice que los edificios en el jardín también están cubiertos por el seguro privado de la ciudad. Determinar lo que cubrirá el seguro y lo que asumirán los programas estatales y federales ha sido un lío de desenredar.

La comunidad se ha unido a los esfuerzos para restaurar el amado jardín que se inspiró en el jardín Korakuen en la ciudad hermana de San José, Okayama, Japón.

James Reber, director ejecutivo de la Fundación de Parques de San José, dice que tiene su propia reverencia personal por el parque y se puso en acción para recolectar las donaciones después de los daños por las inundaciones.

Reber dijo que se recaudaron $ 3,000 en los primeros días y la fundación desembolsó $ 15,000 para el filtro para "mantener vivo al pez".

Reber dice que la fundación ha seguido recaudando dinero, pero no hará otra donación hasta que esté claro para qué se utilizará el dinero. Cualquier persona interesada en donar puede hacerlo esta página.

Heimer dice que el parque aprovechará esta oportunidad para hacer mejoras adicionales al jardín. La ciudad recientemente contrató a un contratista para sugerir mejoras no relacionadas con la inundación, incluido el aumento de la profundidad de los estanques o la instalación de nueva tecnología de filtración.

“Así que estamos realmente en medio de tomar buenas decisiones a largo plazo para el estanque”, dijo Heimer. "Hay una oportunidad aquí que estamos tratando de aprovechar".

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