Antonio de Viche, residente sin hogar de San José, prefiere las calles a un refugio o una vivienda temporal, donde no se siente seguro. Pero todo eso podría cambiar con la decisión de hoy de la Corte Suprema de Estados Unidos que permitirá a las ciudades prohibir a las personas sin hogar dormir al aire libre.
La Corte Suprema dictaminó en una decisión de 6 a 3 que no es inconstitucional que ciudades de todo el país citen a personas sin hogar por acampar en propiedad pública. En City of Grants Pass v. Johnson, un grupo de personas sin vivienda en una pequeña ciudad de Oregon argumentó que las reglas de su ciudad sobre personas sin hogar violaban la Octava Enmienda como castigo cruel e inusual. Pero la mayoría del tribunal no está de acuerdo.
Personas como De Viche, de 57 años y sin hogar durante aproximadamente nueve años, se encontrarán ahora en territorio inexplorado. De Viche dijo que a menudo hay ratas en los refugios. Dijo que una vez vio a una persona ser apuñalada con unas tijeras, por lo que preferiría arriesgarse en las calles, durmiendo en diferentes lugares cada noche para evitar problemas. Cuando lo necesita, paga alojamiento temporal, como habitaciones de hotel, utilizando su propio dinero cuando puede.
"(Los refugios son) un poco caóticos porque si has estado sin hogar en la calle (y) pones (a personas sin hogar) dentro de un complejo de apartamentos, muchos de ellos no olvidan sus malos hábitos", dijo Foco San José.
El alcalde de San José, Matt Mahan, dijo que el fallo no cambiará la estrategia existente para las personas sin hogar en la ciudad, sino que impondrá un enfoque gradual. En primer lugar, la ciudad ofrece recursos y refugio repetidamente, luego las personas en los campos que rechacen los servicios serán barridas y, por último, las personas sin alojamiento pueden ser citadas o arrestadas.
El Departamento de Policía de San José, que realiza redadas y emite citaciones, no estuvo disponible para hacer comentarios.
Mahan afirmó que, al tener que elegir entre un refugio o ser desalojados, la mayoría de las personas sin hogar optaban por el refugio, lo que a menudo generaba listas de espera de cientos de personas. Ahora, tras el fallo judicial, insta a la legislatura de California a crear un plan estatal para abordar el problema de las personas sin hogar, similar a la estrategia de San José de aumentar el número de refugios y brindar apoyo, como por ejemplo, habilitar lugares seguros para dormir.
“El enfoque de sentido común es exigir que las ciudades y condados de todo el estado construyan suficientes refugios, camas y centros de tratamiento para quienes los necesitan y luego exigir que se utilicen”, dijo.
El fallo se produce después de que Mahan intensificara los desalojos, creando zonas de "no retorno" , luego de que la junta estatal de aguas ordenara a San José desalojar los campamentos ubicados a lo largo de los cursos de agua. La ciudad tiene la cuarta mayor población sin hogar per cápita del país, con aproximadamente 6,340 personas sin hogar de un total de 9,903 en el condado de Santa Clara, según el recuento puntual de 2023 del condado, una encuesta bienal de los residentes sin hogar de la región.
La decisión judicial está generando reacciones encontradas por parte de defensores y otros funcionarios.
Jennifer Hark Dietz, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro para personas sin hogar People Assisting the Homeless (PATH), dijo que las medidas punitivas que podrían aplicarse según el fallo no son la solución para las personas sin hogar.
"Castigar a las personas por no tener refugio es cruel y no pondrá fin a nuestra crisis de personas sin hogar", dijo a San José Spotlight. "Como organización dedicada a acabar con la falta de vivienda, PATH seguirá abogando por viviendas y servicios, no por esposas".
San José también está trabajando para aumentar los refugios y viviendas para personas sin hogar y planea agregar más de 1,200 espacios en refugios durante el próximo año, incluidos cientos de casas modulares y lugares seguros para dormir, dijo el alcalde.
El fallo también significa que las ciudades del condado pueden aplicar diferentes medidas para abordar la falta de vivienda, creando posiblemente una mezcla de leyes en todas las ciudades.
La presidenta de la Junta de Supervisores del condado, Susan Ellenberg, dijo que no quiere que el fallo aumente las medidas punitivas para las personas sin hogar, sino que quiere que las ciudades del condado aumenten los recursos de vivienda para los residentes sin hogar.
“Espero que los líderes electos de nuestra comunidad se comporten como los buenos actores que creo que son y continúen enfocándose en encontrar soluciones reales a la falta de vivienda en lugar de señalar esta decisión como una licencia simplemente para barrer a la gente fuera de la vista”, dijo a San José. Destacar.
De Viche dijo que tiene sentimientos encontrados sobre el fallo. Por ahora seguirá viviendo en la calle.
"No sé si es justo, pero es parte de la vida", dijo. "Hay que seguir la ley".
Puedes contactar con Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X, anteriormente conocida como Twitter.
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