Los funcionarios de San José cumplieron su promesa de agregar lugares seguros para dormir en toda la ciudad a medida que se acercan a sacar a los residentes sin hogar de las calles y limpiar las vías fluviales.
Con el fin de alcanzar el objetivo de la ciudad de reubicar a las personas que viven a lo largo de los canales, el Ayuntamiento de San José votó el martes por unanimidad a favor de seguir adelante con el análisis de la viabilidad de ocho lugares seguros para que duerman los residentes más vulnerables de la ciudad.
Los concejales también votaron para acelerar la tan esperada construcción de un sitio de viviendas temporales de emergencia en Cherry Avenue, con el objetivo de abrirlo antes del 30 de septiembre de 2025.
“Esto está alineado con la estrategia que todos aprobamos unánimemente en el mensaje… de alcanzar la meta de 500 personas en sitios temporales seguros para dormir para que podamos ponernos en camino para cumplir con el permiso de aguas pluviales”, dijo el alcalde Matt Mahan.
Mahan originalmente propuso nueve sitios para la construcción de tiendas de campaña autorizadas, pero los ciudadanos se opusieron a construir un lugar seguro para dormir en el estacionamiento de Phelan Avenue. Ese lote está cerca de History Park, un museo local que organiza eventos familiares durante todo el año. Casi una docena de ciudadanos dieron un paso al frente para hablar en contra, afirmando que el estacionamiento es necesario durante los eventos del museo, así como una importante fuente de ingresos para la ciudad.
"Este es el único estacionamiento adyacente al History Park y History San Jose lo utiliza regularmente", dijo Bill Schroh, presidente de History San Jose, que opera el museo. “El lote está completamente lleno en cada uno de nuestros eventos. Ya tenemos 35 eventos reservados para el uso del estacionamiento en 2025. Sin mencionar el resto de 2024. ¿Dónde sugieres que History San José envíe todos esos autos a estacionar?
En lugar de utilizar el estacionamiento como lugar seguro para dormir, la ciudad considerará las áreas dentro de Kelley Park. Otros sitios en consideración incluyen parcelas en Lelong Street, Willow Street, 3278 Almaden Road, Tully/Monterey Property y 1157 E. Taylor St.
Los propietarios de inmuebles que viven cerca de los lugares propuestos para pernoctar se han opuesto a ellos, incluidos los residentes de Willow Glen, que protestaron contra la conversión de un solar vacío en su vecindario en un campamento para personas sin hogar autorizado por la ciudad, por temor a ser amenazados por personas sin hogar o a que les robaran en sus coches.
La ciudad podría invertir 15 millones de dólares en lugares seguros para dormir durante los próximos dos años, provenientes de la Medida E , un impuesto a la transferencia de propiedades aprobado por los votantes en 2020. Los fondos se utilizarán para diseñar, construir y operar los campamentos autorizados, con un costo que oscila entre 18,000 y 40,000 dólares por tienda, o entre 9 y 20 millones de dólares para 500 tiendas.
Tres cuartas partes de los fondos de la Medida E estaban destinadas a la construcción de viviendas asequibles, y el 25% restante a la prevención de la falta de vivienda, la asistencia para el alquiler y los albergues. Sin embargo, la semana pasada, los concejales votaron a favor de reasignar aproximadamente 25 millones de dólares para la limpieza de los canales y la creación de viviendas provisionales para personas sin hogar, dejando 11 millones de dólares para la construcción de viviendas asequibles durante este año fiscal.
Mahan se reunió con defensores ambientales y de personas sin hogar en Guadalupe River Trail el lunes y habló sobre lugares seguros para dormir mientras el grupo caminaba por una zona salpicada de basura y tiendas de campaña. Le dijo a San José Spotlight que quiere construir entre 100 y 200 tiendas de campaña por sitio en terrenos públicos o en terrenos que la ciudad pueda arrendar, y posiblemente construir en terrenos privados en el futuro.
San José cuenta con 6,340 residentes sin hogar , de los cuales 4,411 viven en la calle, a orillas de ríos o en tiendas de campaña, según el censo bienal de personas sin hogar del condado de 2023. Esta cifra no refleja la realidad de la falta de vivienda en la ciudad, ya que solo contabiliza a las personas sin hogar en una sola noche. Por ello, se suele considerar que esta encuesta subestima la realidad.
A pesar de que los consejos anteriores rechazaron la idea en 2015 y 2021, Mahan dijo que los lugares seguros para dormir son esenciales para mantener los cursos de agua libres de basura y cumplir con las obligaciones para la aprobación continua del permiso de aguas pluviales, y ahora todo el consejo está de acuerdo.
"Nos hemos enfrentado a una situación muy, muy difícil", dijo la vicealcaldesa Rosemary Kamei en la reunión del consejo. “Es realmente complicado y está plagado de muchas capas diferentes. Creo que estamos llegando a un lugar mejor”.
Puedes contactar con Joyce Chu en [email protected] o seguirla en @joyce_speaks en X, anteriormente conocida como Twitter.
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