Cloutier: Sự đau khổ về tinh thần của tuổi trẻ chúng ta cần được quan tâm nhiều hơn

Số ca cấp cứu nhi khoa vì lý do sức khỏe tâm thần đã tăng gấp đôi từ năm 2011 đến năm 2020, tăng 8% mỗi năm. Số lượt truy cập liên quan đến tự tử đã tăng gấp năm lần trong giới trẻ.

Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ gần đây phát hành một báo cáo gióng lên hồi chuông cảnh báo về sức khỏe tâm thần, đặc biệt là đối với trẻ em, thanh thiếu niên và thanh niên. Nếu dữ liệu này không khiến chúng ta—với tư cách là một cộng đồng gồm các bậc cha mẹ, các chuyên gia chăm sóc sức khỏe và các nhà hoạch định chính sách—mở rộng tầm mắt trước mức độ nghiêm trọng của tình hình hiện tại, thì tôi không biết điều gì sẽ xảy ra. Vấn đề này không thể được giải quyết bằng cách điều trị riêng lẻ hơn, nó đã leo thang thành một vấn đề sức khỏe cộng đồng đòi hỏi phải có hành động tập trung.

Bạn có thể tưởng tượng những thế hệ tương lai sẽ như thế nào nếu chúng ta không thể đối xử với giới trẻ ngày nay không? Sự đau khổ về tinh thần mà những người trẻ hiện đang trải qua chắc chắn sẽ dẫn đến những rối loạn sức khỏe tâm thần nghiêm trọng, phức tạp và kéo dài suốt đời, bên cạnh sự căng thẳng tài chính lớn hơn đối với hệ thống chăm sóc sức khỏe của chúng ta. Từ góc độ phòng ngừa, chúng tôi hoàn toàn không hiểu điều gì đang thúc đẩy sự gia tăng đột biến của tình trạng đau khổ về tinh thần. Đã đến lúc xem xét một số nguyên nhân sâu xa hơn mà chúng ta biết đang làm nảy sinh làn sóng đau khổ về cảm xúc này. Có hai hành động chúng ta cần ưu tiên ngay bây giờ: 1) sàng lọc và can thiệp sớm, và 2) nghiên cứu nguyên nhân gốc rễ.

Đơn giản, chúng ta cần cải thiện việc sàng lọc trẻ em trong trường học, trung tâm thanh thiếu niên, các tổ chức dựa trên đức tin, phương tiện truyền thông xã hội và thực sự ở bất cứ nơi nào những người trẻ tuổi dành thời gian của họ. Mặc dù nhu cầu mở rộng này sẽ đòi hỏi một hệ thống đang gặp phải nhu cầu điều trị không thể đáp ứng được do thiếu lao động chăm sóc sức khỏe hành vi, nhưng chúng tôi không thể đặt điều này lên hàng đầu.

Phát triển các dịch vụ bán chuyên nghiệp để hỗ trợ nhiều hơn trong trường học và cộng đồng có thể đồng nghĩa với việc gia tăng can thiệp sớm và giới thiệu điều trị để thay đổi cuộc sống. Chúng ta cũng cần bắt đầu suy nghĩ sáng tạo về cách tiếp cận những người trẻ tuổi, cả về mặt vật lý và trực tuyến. Chẳng hạn, việc yêu cầu các nền tảng truyền thông xã hội cung cấp một công cụ sàng lọc đơn giản giới thiệu một người trẻ tuổi cần quan tâm và/hoặc một số điện thoại để được tư vấn và hỗ trợ về sức khỏe tâm thần có thể có khả năng thay đổi quỹ đạo cuộc đời của đứa trẻ đó.

Thứ hai, chúng ta cần tiến hành nhiều nghiên cứu hơn về những gì đang thúc đẩy sự gia tăng trầm cảm, tự tử và bạo lực tình dục. Chúng ta cần đặt những câu hỏi như điều gì đang xảy ra trong tâm hồn của những đứa trẻ sử dụng mạng xã hội? Các hành vi liên quan đến nó hoặc bắt nguồn từ nó là gì? Có phải họ dẫn đến đau khổ cảm xúc lớn hơn?

Chúng tôi biết rằng bạo lực súng đạn, khủng hoảng nóng lên toàn cầu và một nền văn hóa xã hội và chính trị phân cực đang làm tăng thêm nỗi đau khổ mà những người trẻ tuổi đang cảm thấy. Nếu không có sự hiểu biết rõ ràng về các yếu tố đằng sau sự gia tăng lo lắng hoặc trầm cảm, chúng ta không những không xác định được cơ hội can thiệp sớm mà còn thiếu khả năng tiến hành các hoạt động phòng ngừa nhằm giải quyết các nguyên nhân gốc rễ.

Các kỹ thuật sàng lọc mạnh mẽ hơn để can thiệp sớm và nghiên cứu sâu hơn có thể giúp chúng ta bắt đầu thực sự phục vụ những người trẻ tuổi theo cách mà họ xứng đáng được hưởng. Đại dịch có thể đã làm leo thang một vấn đề vốn đã trở nên tồi tệ hơn, nhưng thời đại “hậu covid” giờ là tương lai của chúng ta và chúng ta phải dành một phần tài sản, nguồn lực và thời gian chung của mình để chấm dứt sự đau khổ này. Tương lai của họ đòi hỏi hành động của chúng tôi ngay bây giờ.

Mark Cloutier là giám đốc điều hành của Caminar, một cơ quan chăm sóc sức khỏe hành vi có trụ sở tại Bay Area.