Thuế cần sa cao hơn vào năm 2020 làm tăng mối lo ngại ở South Bay

Người tiêu dùng cần sa ở South Bay - những người đã đóng thuế từ 30% đến 40% khi người giao dịch của họ gọi cho họ - sắp cảm thấy một nhúm mới vào ví của họ khi thuế toàn tiểu bang đối với nông dân và nhà bán lẻ có hiệu lực vào năm 2020.

Các nhà vận động hành lang trong ngành, bao gồm Sean Kali-rai của Liên minh Cần sa Thung lũng Silicon, nói rằng thuế mới sẽ đẩy nhiều người tiêu dùng đến thị trường ngầm, điều này có thể gây ra rủi ro nghiêm trọng cho sức khỏe. Các quan chức liên bang đã liên kết hơn 3,000 trường hợp mắc bệnh phổi bí ẩn - bao gồm 47 trường hợp tử vong - với các hộp mực tập trung cần sa bất hợp pháp.

Kali-rai nói: “Đây chính là những người đã mang đến cho chúng tôi cuộc khủng hoảng nhà ở và bất bình đẳng thu nhập lớn. "Bây giờ họ sẽ làm điều tương tự với ngành công nghiệp cần sa."

Hiệp hội Công nghiệp Cần sa California cho biết: Cục Thuế và Lệ phí California đã “gây sửng sốt và phẫn nộ” cho giới kinh doanh trên thị trường cần sa của California khi họ thông báo vào tháng XNUMX rằng thuế sẽ tăng vào tháng Giêng, Hiệp hội Công nghiệp Cần sa California cho biết trong một tuyên bố.

Hiệp hội cho biết California bổ sung nhiều thuế hơn, vì thị trường cần sa giải trí non trẻ của tiểu bang “vòng xoáy hướng tới sự sụp đổ” sẽ “hướng người tiêu dùng đến thị trường bất hợp pháp vào thời điểm mà các sản phẩm bất hợp pháp đang gây nguy hiểm cho cuộc sống của mọi người”.

California thu thuế tiêu thụ đặc biệt 15% từ người tiêu dùng cần sa và San Jose thu thêm 10%. Mọi giao dịch cũng bao gồm thuế bán hàng ít nhất là 9.25% được nhà nước tính cho tất cả các giao dịch tiêu dùng và có thể nhiều hơn khi các thành phố và quận có thuế bán hàng riêng. Những tỷ lệ đó sẽ giữ nguyên trong năm 2020, nhưng các nhà bán lẻ sẽ phải đối mặt với mức thuế 12.5% và nông dân sẽ thấy mức tăng hơn 4%.

Nhưng tất cả những điều đó cuối cùng đã được chuyển đến người tiêu dùng, nhà vận động hành lang cần sa ở Thung lũng Silicon lập luận.

Kali-rai nói: “Mọi thứ đều nhỏ giọt đến mức người tiêu dùng. "Cuối cùng, bạn đang đánh thuế người tiêu dùng và điều đó đẩy mọi người vào thị trường chợ đen."

Trước khi gia nhập thương hiệu phong cách sống cần sa Ikänik Farms vào đầu năm nay, Joseph Devlin đã làm việc cho Sacramento với tư cách là cơ quan quản lý cần sa hàng đầu của thành phố. Giờ đây, anh ấy là phó chủ tịch cấp cao về phát triển thị trường và đối ngoại của công ty có trụ sở tại California.

Dựa trên kinh nghiệm của mình, Devlin cho biết các loại thuế mới sẽ không dẫn đến sự gián đoạn thị trường lớn, nhưng nhà nước đang "đi sai hướng" nếu họ hy vọng đưa những người tiêu dùng cần sa hiện tại ra khỏi thị trường chợ đen và chuyển họ thành hợp pháp, thị trường có quy định, có thuế.

Devlin nói: “Nhà nước cần giảm thuế đối với cần sa để chuyển người tiêu dùng khỏi thị trường bất hợp pháp.

Các nhà quản lý đã đấu tranh vô ích để loại bỏ thị trường bất hợp pháp cho cần sa, ông nói. Nhà nước đang lãng phí một cơ hội - bây giờ cần sa giải trí là hợp pháp - để chấm dứt các doanh nghiệp tội phạm chưa được xử lý có liên quan đến bạo lực liên quan đến sử dụng cần sa và gần đây hơn là các mối đe dọa sức khỏe cộng đồng liên quan đến các bệnh liên quan đến vaping.

Devlin nói: “Chúng tôi đã cố gắng cấm và chúng tôi đã cố gắng thực thi tối đa và cả hai điều đó đều không thành công trong việc loại bỏ thị trường cần sa bất hợp pháp. "Nhưng bây giờ chúng tôi có cơ hội để loại bỏ nó bằng cách chuyển người tiêu dùng sang thị trường được quản lý."

Cần sa y tế trong trường học và quyên góp bán lẻ

Nhưng luật mới không phải là tất cả tin xấu từ góc độ ngành, Kali-rai nói. Dự luật Thượng viện 1127, cũng có hiệu lực vào tháng 12, sẽ cho phép các trường K-XNUMX quyết định liệu học sinh có được phép sử dụng cần sa y tế trong khuôn viên trường hay không.

Luật pháp tiểu bang hiện cấm cần sa ở tất cả các trường học, ngoại trừ những học sinh có thể sử dụng nó làm thuốc để giảm bớt các triệu chứng của các bệnh như động kinh và ung thư.

Luật mới sẽ cho phép phụ huynh hoặc người giám hộ của một học sinh đó đến trường và quản lý thuốc - nếu các viên chức nhà trường quyết định cho phép.

Là một cựu chuyên gia quản lý ngành công nghiệp và chính sách công, Devlin cho biết một cuộc trò chuyện về cần sa vì y học đã quá hạn ở tiểu bang, đặc biệt là khi nó áp dụng cho trẻ em.

Devlin nói: “Không ai phản đối ý tưởng cho trẻ em uống thuốc điều trị ADHD được kê đơn ở trường. “Đó là một phần của cuộc trò chuyện rộng hơn nhiều mới bắt đầu trong nền văn hóa của chúng ta và chúng ta thiếu khoa học và dữ liệu để hỗ trợ hoặc bác bỏ điều mà một bộ phận dân chúng thực sự tin tưởng - đó là cần sa có giá trị y tế.”

Một quy định mới khác sẽ có hiệu lực vào năm 2020 là Dự luật Thượng viện 34, cho phép các nhà bán lẻ tặng cần sa y tế cho người tiêu dùng có thu nhập thấp mà không phải trả thêm thuế cho người bán hoặc người dùng.

Không giống như tăng thuế, Devlin cho biết đây là một bước đi đúng hướng để nhà nước ngăn người tiêu dùng ra khỏi thị trường chợ đen.

Devlin nói: “Rất nhiều người trong số những người có thu nhập thấp đang sử dụng cần sa cho mục đích y tế đã được bán trên thị trường. "Dự luật này là một cách để giữ chúng trong thị trường được quản lý."

Liên lạc với Adam F. Hutton tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @adamfhutton trên Twitter.