Shaw: Những khách hàng ở nơi trú ẩn vô gia cư không nên bị đẩy ra ngoài sau 120 ngày

Tôi muốn đặt một phòng khách sạn vào một số ngày cuối tuần để nghỉ ngơi và tạm xa cuộc sống tại Sunnyvale Shelter. Không phải là nơi trú ẩn không hoạt động tốt hay tôi không thích những người tôi sống cùng - đó là và tôi cũng vậy. Bất cứ ai đã từng sống trong bất kỳ kiểu sắp xếp chung nào, dù ở trại hay với bạn cùng phòng, đều biết rằng thỉnh thoảng hãy thoát khỏi tâm hồn là điều tốt cho tâm hồn. Tôi làm việc nhiều nhất có thể trong tuần và kiếm đủ tiền để có thể dành được đặc ân nhỏ này.

Đặt phòng cuối cùng của tôi là tại sân Sunny Sunnyvale ngoài khơi El Camino, nơi tôi vui vẻ nhận được bản nâng cấp lên một bộ góc nhỏ trên tầng cao nhất. Một căn phòng đẹp, hiện đại và đầy phong cách với các cửa sổ góc lớn, hai tivi, ghế tựa và ghế dài thoải mái. Tôi ngồi xuống để xem TV, chìm vào chiếc ghế tựa trong niềm hạnh phúc khi tôi nhìn vào khu vực bàn làm việc và thấy một dải năng lượng và nhiều dây khác nhau trên phông nền trên tường. Đây không phải là vấn đề lớn với tôi, nhưng mỗi khi tôi ngồi xuống, tôi sẽ bị cuốn vào sự không hoàn hảo nhỏ này trong một căn phòng hoàn hảo khác.

Tôi suy nghĩ có bao nhiêu người trong xã hội cảm thấy về người vô gia cư theo cách tôi cảm nhận về hệ thống dây điện này. Đôi mắt không hoàn hảo của họ bị thu hút một cách vô tình, gây ra cảm giác khó chịu mơ hồ. Một suy nghĩ dai dẳng rằng thế giới bằng cách nào đó sẽ tốt hơn nếu chúng bị che giấu, giấu đi và khuất khỏi tầm nhìn nơi chúng sẽ không thể tạo ra một sự sắp xếp hoàn hảo như tranh vẽ.

Nhưng chính xác thì những cá nhân vô gia cư phải ở đâu?

Đa số những người vô gia cư ở Hạt Santa Clara là cư dân bản xứ. Và ở mức độ có những người đến từ nơi khác, thật hữu ích để nhận ra rằng họ đang ở đây bây giờ. Đây là nguyên tắc chỉ đạo mà chúng tôi đã áp dụng khi chúng tôi tổ chức Sunnyvale Clients Collaborative - hiệp hội duy nhất của những người vô gia cư trú ẩn trong khu vực.

Mỗi bước là một cuộc đấu tranh, nhưng chúng ta đã cùng nhau đạt được những điều tuyệt vời. Điều đáng nói là Mái ấm Sunnyvale, hiện đang hoạt động cả năm, chỉ là nơi trú ẩn mùa đông khi chúng tôi bắt đầu tổ chức. Những thành viên công đoàn nơi trú ẩn đã hy sinh nhiều để ủng hộ sự thay đổi này trước khi Ban kiểm soát và giám đốc điều hành tại HomeFirst tạo ra sự khác biệt. Bây giờ chúng tôi phải đối mặt với cuộc đấu tranh mới nhất của chúng tôi.

HomeFirst gần đây đã triển khai chương trình 120 lần lưu trú cho tất cả các khách hàng tạm trú, bao gồm cả người cao niên và gia đình có con nhỏ tại Sunnyvale Shelter. Những người này bao gồm những ông bố và bà mẹ đơn thân đang cố gắng cung cấp một số hình thức bình thường cho những đứa trẻ sống bất cứ thứ gì ngoại trừ một cuộc sống bình thường. Đây là những người vô gia cư, những người không nhìn thấy rõ.

HomeFirst đồng ý tăng cường một số hệ thống hỗ trợ nhất định là điều kiện cho sự thay đổi này. Những điều kiện này bao gồm quản lý trường hợp mạnh mẽ, phòng thí nghiệm máy tính, cơ sở hoạt động đúng và các bữa ăn dựa trên dinh dưỡng lành mạnh. Tại thời điểm hiện tại, không có thay đổi nào được đưa ra. Ngay cả khi họ đã nhận ra (và tôi hy vọng là họ), những hỗ trợ này sẽ khó giảm thiểu thách thức lớn nhất của tất cả họ: Các khách hàng sẽ không còn nơi nào để đi sau 120 ngày.

Sunnyvale Clients Collaborative đã khảo sát 40% dân số của nơi trú ẩn - 55 người tham gia chương trình - và không tìm thấy một đối tượng nào tại thời điểm khảo sát sở hữu phiếu mua nhà. Nó cũng cho thấy rằng không ai biết họ sẽ đi đâu sau khi hết thời hạn 120 ngày.

Để rõ ràng, việc thực thi giới hạn 120 lần mà không có bất kỳ loại miễn trừ nào sẽ khiến những người cao niên dễ bị tổn thương trở lại trên đường phố và những bà mẹ có con ở độ tuổi tiểu học trở lại trong xe của họ. Những người này đã trải qua đủ chấn thương trên đường phố và đã cho phép mình bắt đầu quên đi.

Nơi duy nhất họ nên đi từ nơi trú ẩn này là đến nhà ở kiên cố - không phải đường phố.

Chính sách lưu trú 120 ngày đối với các tổ chức đá ảo có thể xuống đường. Khi chúng tôi thấy mình không còn lựa chọn và trên đường phố, chúng tôi bị bỏ lại nơi trú ẩn này vì cơ hội duy nhất của chúng tôi để thoát khỏi tình huống đó, bắt đầu từ nấc thang dưới cùng.

Thiếu việc làm ổn định là một vấn đề lớn khi cố gắng tìm nhà ở. Tôi không chắc có bao nhiêu người đã cố gắng tìm việc khi không có nhà, nhưng đó là một trong những trải nghiệm khó khăn nhất mà ai cũng có thể trải qua. Tất nhiên, bạn rõ ràng là thiếu nguồn lực (phương tiện đi lại, quần áo đầy đủ, giấy tờ phù hợp, v.v.), nhưng bạn cũng phải đối mặt với sự kỳ thị (xã hội và cá nhân) về việc là người vô gia cư, và những thành kiến ​​bất công mà người sử dụng lao động và người lao động chống lại người vô gia cư. Tôi may mắn có được một vị trí là người học việc trong công đoàn công nhân kim loại tấm, nhưng không phải là không gặp khó khăn.

Tôi may mắn có sức khỏe tốt hơn mức trung bình, vì tôi không hút thuốc gì, tôi hiếm khi uống rượu và các loại thuốc duy nhất tôi dùng đều do bác sĩ kê đơn. Nhưng, khi tôi đang nói chuyện với một đồng nghiệp về việc thiếu các giải pháp nhà ở lâu dài cho những người vô gia cư, tôi vẫn nhận được cuộc nói chuyện 'Tôi không muốn những người đó trong khu phố của tôi', mà đối với tôi dịch là, 'Tôi không muốn bạn ở trong khu phố của tôi. '

Tôi may mắn có đủ khả năng thể chất để thực hiện công việc mà tôi đang làm, nhưng có nhiều người ở mái ấm là người già và / hoặc người khuyết tật. Đây là những cá nhân có thể đang cố gắng nhận trợ cấp an sinh xã hội hoặc trợ cấp khuyết tật do an sinh xã hội, một quá trình có thể mất nhiều năm để hoàn thành.

Những sự thật này cũng được phóng đại bởi sự bùng phát coronavirus ở Hạt Santa Clara. Việc đẩy những người dễ bị tổn thương nhất ra ngoài đường (di dời người cao niên và trẻ em quậy phá trong năm học), trong khi họ đang ngồi trong danh sách chờ cho các căn hộ (hiếm khi có chỗ hở), sẽ không giúp ích gì cho việc này và các dịch bệnh trong tương lai. Cho đến khi chúng tôi hiểu rằng tất cả chúng tôi đều là mắt xích trong chuỗi này, tất cả chúng tôi sẽ chia sẻ rủi ro.

Jerome Shaw là một người vô gia cư và sống tại một nơi trú ẩn HomeFirst ở Sunnyvale. Anh ấy là người đứng đầu trong Sunnyvale Clients Collaborative - một hiệp hội những người vô gia cư trú ẩn trong khu vực - và là một phần của nhóm những người viết chuyên mục cho người vô gia cư viết cho chuyên mục In Your Backyard của San José Spotlight để làm sáng tỏ trải nghiệm của người vô gia cư ở Thung lũng Silicon.