En medio de la escasez, San José aprueba un aumento importante para los veterinarios

San José está aumentando el rango salarial para los veterinarios en casi un 47% este año, con la esperanza de llenar las vacantes de meses para dos funciones en su refugio de animales atrasado.

Si bien un veterinario de tiempo completo contratado en la ciudad antes de febrero ganaría aproximadamente entre $ 95,000 y $ 115,000 al año en salario base, desde entonces, el Concejo Municipal de San José ha endulzado el trato tres veces.

Tras el último cambio realizado por los concejales esta semana y un pequeño aumento en el costo de vida en julio, un veterinario de tiempo completo contratado para trabajar en el Centro de Cuidado de Animales de San José en septiembre ganaría aproximadamente de $139,000 a $169,000 y recibiría un bono de contratación de $20,000 distribuidos durante el primer año de empleo.

Los funcionarios dicen que las bonificaciones y los aumentos salariales son necesarios ya que la ciudad intenta competir durante la escasez nacional de veterinarios, todo mientras el refugio de animales tiene cortar temporalmente algunos servicios y se atrasaron en las adopciones de animales.

“Estoy seguro de que esto al menos comenzará a aliviar una crisis que estamos experimentando en la ciudad de San José al aumentar los niveles de personal”, dijo la concejal Magdalena Carrasco el martes cuando se aprobó el aumento de compensación.

Erin Cizan, portavoz de la división de servicios para animales de la ciudad, dijo que además de las encuestas salariales del año pasado, la ciudad ha estado hablando con otros refugios en todo el estado para saber cuánto les pagan a los veterinarios y sobre sus experiencias de contratación.

"Hemos descubierto que el mercado es tal que necesitamos absolutamente mejorar nuestro juego", dijo Cizan a San José Spotlight. “Realmente tienes que crear una oferta atractiva para conseguir que el talento de calidad venga y se una a tu equipo”.

Demasiadas mascotas, pocos veterinarios

Los expertos dicen que lo que está sucediendo en San José es un síntoma de un simple desequilibrio entre la oferta y la demanda.

La adopción de mascotas se disparó durante la pandemia de COVID-19, aumentando drásticamente la necesidad de servicios veterinarios.

Pero con solo un poco más de 30 facultades de veterinaria en el país, y se requiere un título de cuatro años para graduarse, la cantidad de veterinarios que trabajan no está a la altura de la demanda, según el Dr. Keith Rode, veterinario y presidente de la Asociación Médica Veterinaria de California.

"No puede simplemente encender un interruptor y, de repente, el año que viene gradúe el doble de veterinarios que el año anterior", dijo Rode a San José Spotlight.

Si bien Rode dijo que está gratamente sorprendido de ver un refugio de la ciudad como el de San José que ofrece paquetes de compensación sólidos para los veteranos, aún podría no ser suficiente.

La ciudad vio esto de primera mano incluso después de su aumento salarial significativo en febrero. Solo se presentó una solicitud calificada para un puesto de veterinario de tiempo completo y, en última instancia, el solicitante rechazó el trabajo porque el salario era demasiado bajo, dijo Cizan.

"Un veterinario privado en el condado de Santa Clara probablemente pueda ganar, en un hospital de animales pequeños ocupado, mucho más de lo que ofrece el refugio", dijo Rode.

Cada semana que pasa sin veterinarios de tiempo completo, el refugio de animales de San José se apoya en sus veterinarios de medio tiempo y socios de refugios comunitarios para tratar de mantenerse al día. Cizan dijo que el refugio está luchando con uno de sus deberes clave: esterilizar y castrar a los animales del refugio para su adopción. Dijo que este ha sido el mayor retraso en los servicios debido a la falta de veterinarios de tiempo completo.

El refugio tenía 417 animales bajo su cuidado a partir de la semana pasada, que según los informes de la ciudad estaba por encima de su "capacidad deseada" de 300. El refugio no indica una capacidad máxima, según Cizan y los informes de la ciudad.

El refugio también ha cortado temporalmente los servicios al público, incluidos sus servicios de esterilización y castración de bajo costo para mascotas y sus programas de captura, castración y liberación para gatos salvajes que los voluntarios atrapan y llevan al refugio.

“Eso es una lucha para nosotros. Pero queremos reiniciar esos programas en el momento en que tengamos la oportunidad de hacerlo”, dijo Cizan, y agregó que la creciente población de gatos callejeros debería poder “limitarse nuevamente” cuando se reinicie la captura, esterilización y liberación.

Ann Chasson, presidenta de la organización sin fines de lucro de rescate de gatos de San José, The Dancing Cat, dijo que el aumento del número de gatos salvajes ha ejercido más presión sobre organizaciones como la suya, y está feliz de ver que San José aumenta los salarios y los beneficios para los veterinarios.

"Somos la décima ciudad más grande del país y es una de las ciudades más ricas del país", dijo Chasson a San José Spotlight. "Seguramente podemos hacer algo mejor por nuestros animales que tener atención veterinaria a tiempo parcial o sin atención veterinaria en nuestro refugio de la ciudad".

Póngase en contacto con Joseph Geha en [email protected] o @josephgeha16 en Twitter.