Las instituciones financieras comunitarias son la base de una sociedad sana, ya que ofrecen préstamos a pequeñas empresas, a la recuperación de desastres, a familias de bajos ingresos, a comunidades inmigrantes y a proyectos de vivienda asequible. Este servicio esencial está ahora en peligro.
La orden ejecutiva del presidente Donald Trump para desmantelar el Fondo de Instituciones Financieras para el Desarrollo Comunitario (CDFI, por sus siglas en inglés) el mes pasado puso en el punto de mira a estas instituciones y puso de manifiesto el papel que desempeñan. Si bien las actividades del CDFI están protegidas por ley y, por lo tanto, no pueden eliminarse, los posibles recortes de personal siguen representando un riesgo para el fondo que supervisa las subvenciones para el desarrollo comunitario, según expertos.
"Si despiden a todos los que saben cómo administrar este complejo programa, eso será un problema", dijo Alison Cingolani, directora de políticas de la organización sin fines de lucro SV@Home, a San José Spotlight.
El Fondo CDFI otorga subvenciones a más de 1,430 instituciones financieras de desarrollo comunitario (CDFI) en todo el país, lo que permite a las instituciones locales otorgar préstamos a personas con bajos puntajes crediticios para la recuperación ante desastres, energías renovables, revitalización económica y otros proyectos en áreas con escasos recursos. Por cada dólar que reciben las CDFI, pueden atraer ocho dólares en inversiones del sector privado.
El fondo surgió para combatir los efectos nocivos de la discriminación hipotecaria , una práctica discriminatoria en la que las entidades crediticias negaban hipotecas y servicios financieros a personas que vivían en zonas consideradas de alto riesgo, a menudo por estar habitadas mayoritariamente por personas de color. Si bien esta práctica está prohibida, las zonas que antes la sufrían siguen recibiendo una inversión significativamente insuficiente.
La financiación para el Fondo CDFI se mantendrá en 324 millones de dólares hasta el año fiscal 2025, pero a los grupos les preocupa cómo será el presupuesto a partir de 2026.
En el condado de Santa Clara, Housing Trust Silicon Valley, una institución financiera de desarrollo comunitario (CDFI, por sus siglas en inglés), proporciona capital inicial para proyectos de vivienda asequible . Según su directora ejecutiva, Noni Ramos, la institución otorga préstamos a entre 15 y 20 proyectos al año, incluyendo los apartamentos Quetzal Gardens, finalizados en 2021. Los recortes al Fondo CDI podrían impedir que los proyectos se pongan en marcha. La institución proporciona entre 4 y 5 millones de dólares en préstamos por proyecto.
“Podría ralentizar nuestra capacidad de salir a recaudar esos dólares públicos, que, al final del día, es lo que luego podemos prestar a esos desarrolladores de viviendas asequibles”, dijo Ramos a San José Spotlight.
Dora Beyer, directora de desarrollo comunitario de Excite Credit Union, afirmó que sin los fondos del CDFI Fund, algunos programas tendrían que recortarse, incluyendo uno que otorga una subvención de $3,000 a propietarios de pequeñas empresas . Más del 60% de los préstamos de la cooperativa de crédito se destinan a hogares de bajos y medianos ingresos, explicó Beyer. Ofrecen una variedad de préstamos, incluyendo préstamos para automóviles, préstamos estudiantiles y personales, además de hipotecas.
“Nuestro objetivo específico es llegar a las personas que históricamente desconfían de las instituciones financieras y que pueden no tener acceso a servicios bancarios, tener acceso limitado a ellos o ser invisibles al crédito”, declaró Beyer a San José Spotlight. “Las CDFI y las cooperativas de crédito de todo el país son quienes se esfuerzan proactivamente por llegar a estas comunidades”.
Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyce_speaks en X.
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