Por primera vez en aproximadamente dos años, Google realizó un foro comunitario en persona para que los residentes de San José conozcan los planes de la compañía de tecnología para un campus que cambiará drásticamente el centro de la ciudad.
El sábado, los residentes miraron carteles coloridos y hablaron con representantes de Google en un evento cerca del Centro SAP. Sheela Jivan, directora de desarrollo inmobiliario de Google, le dijo a San José Spotlight que la compañía quiere volver a conectarse con el público mientras reúne a su equipo de proyecto.
“En este momento, todavía estamos en la etapa inicial de desarrollo, en realidad, la etapa previa al desarrollo, del proyecto”, dijo Jivan. “Entonces, lo que vería a través del proceso de concesión de derechos y las aprobaciones está muy alineado con el lugar al que nos dirigimos”.
El Ayuntamiento de San José aprobó el proyecto Downtown West de Google hace casi un año, tras tres años de intensas negociaciones. Este proyecto multimillonario, cuya construcción tardará aproximadamente una década, abarcará 80 acres cerca de la estación Diridon, y Google prevé que hasta 25 000 personas trabajen en sus oficinas del centro. El complejo contará con 7.3 millones de pies cuadrados de espacio para oficinas, 4,000 viviendas, 15 acres de parques y un gran centro comunitario. Aproximadamente una cuarta parte de las viviendas serán asequibles.
Elizabeth Chien-Hale, presidenta de la Asociación de Residentes del Centro de San José y candidata al puesto del Distrito 3 del Ayuntamiento, declaró a San José Spotlight que agradece la continua labor de divulgación y los esfuerzos de Google por alinear sus objetivos climáticos con los de la ciudad.
“Me preocupa constantemente, dado que el campus de Google estará allí, qué sucederá con la antigua estación Diridon”, dijo Chien-Hale, refiriéndose al centro de transporte del centro de la ciudad que se convertirá en el eje de varios proyectos importantes durante la próxima década, incluida la extensión del BART al centro de San José. “No creo que Google vaya a tomar la decisión final, pero obviamente tendrá mucha influencia”.
El proyecto Downtown West ha sido objeto de escrutinio comunitario y preocupación por su impacto en los alquileres del centro de la ciudad. Google intentó abordar esta situación creando un fondo de beneficios comunitarios de 200 millones de dólares para otorgar subvenciones a residentes de bajos ingresos en riesgo de desplazamiento. Recientemente, las autoridades de San José autorizaron el gasto de 4.5 millones de dólares de dicho fondo para educación, capacitación laboral, becas y el fortalecimiento de programas de servicio comunitario.
Bert Weaver, un residente que vive a un par de cuadras del Centro SAP, dijo que piensa que el proyecto es fantástico y que está emocionado de ver el vecindario remodelado. Le preocupa la congestión del tráfico, pero se ven superados por los posibles aspectos positivos del proyecto.
"No es algo por lo que esté realmente molesto o preocupado", dijo Weaver a San José Spotlight. “Va a ser un hogar para mucha gente para vivir y mucha gente para trabajar, y resultará como debe ser”.
Los funcionarios municipales también tuvieron que garantizar a San Jose Sharks Sports and Entertainment casi 3,000 plazas de aparcamiento durante la construcción del complejo para evitar que la franquicia presentara una demanda contra el proyecto.
Matt Sing, voluntario del mercado de agricultores del centro, le dijo a San José Spotlight que le preocupa que el campus de Google no esté lo suficientemente conectado con el resto del centro. Dijo que esto es importante porque si el campus está aislado, no traerá tráfico peatonal a los minoristas existentes.
“Tiene que poner en marcha todo (el centro de la ciudad)”, dijo Sing. “Necesita crear una sinergia, una energía o algún tipo de identidad por la que este lugar pueda ser conocido, para que la gente venga aquí en lugar de San Francisco u Oakland”.
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.
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