Artículo de opinión: Quitar vallas publicitarias en San José: ¿quién se beneficia?

Como se informó recientemente, San José está siendo demandado por no seguir sus propias reglas. El caso se centra en el acuerdo de trastienda de la ciudad para permitir que Clear Channel instale nuevas vallas publicitarias digitales a lo largo del sendero del río Guadalupe cerca del Aeropuerto Internacional Mineta San José y la autopista 101 sin licitación competitiva y en conflicto con un contrato existente que prohíbe específicamente las vallas publicitarias.

Pero aquí hay una historia paralela de cómo la ciudad sigue defiendiendo a las empresas de vallas publicitarias y, en el camino, intenta engañar al público para que piense que los que toman las decisiones en la ciudad están haciendo bien a la comunidad.

Como ejemplo, destacamos el concepto de eliminación de vallas publicitarias promovido con entusiasmo por aquellos que originalmente votaron para rescindir la prohibición de nuevas vallas publicitarias en propiedad pública que había estado vigente desde el mandato de Norm Mineta como alcalde en la década de 1970.

Las reglas de eliminación estipulan que por cada nueva cartelera digital aprobada, se eliminará una cantidad de vallas publicitarias estáticas existentes. Originalmente propuesto como una proporción de 10: 1 por el departamento de planificación de la ciudad, el Ayuntamiento de San José adoptó una proporción diluida de 4: 1, lo que significa que solo se eliminarán cuatro vallas publicitarias estáticas por cada valla publicitaria digital nueva y mucho más rentable aprobada.

Avance rápido hasta agosto de 2022 y cómo se aplica la regla de desmantelamiento, especialmente a la luz de un requisito adicional agregado por el consejo de que los desmantelamientos deben realizarse en vecindarios de bajos ingresos y alta delincuencia.

Hubo un impulso de última hora, la noche de la votación del consejo, para esta disposición adicional. En ese momento nos preguntamos si se trataba de un truco de relaciones públicas o de un beneficio sustancial para la comunidad, especialmente porque en el transcurso de más de cinco años que se desarrolló la nueva política de vallas publicitarias de la ciudad, esta preocupación nunca se consideró.

Sugerimos que, una vez más, las empresas de vallas publicitarias son las grandes ganadoras y es falso sugerir que existe un beneficio público significativo cuando se trata de permitir nuevas vallas publicitarias digitales.

Nuestra afirmación se basa en la lista de eliminación de Clear Channel incluida en un memorando reciente de la ciudad, que revela un plan tan desequilibrado que la compañía no renuncia a casi nada en relación con la obtención de millones de dólares en ingresos de las nuevas vallas publicitarias digitales y, al mismo tiempo, crea una nueva forma de plaga. con una larga lista de impactos ambientales y estéticos negativos debidamente anotados por el Sierra Club, la Sociedad Audubon y otros.

Algunas de las vallas publicitarias en la lista, como el sitio en South First Street, han estado abandonadas y en mal estado durante años. Estos deberían haber sido eliminados a través de la expropiación y la aplicación del código.

Que la ciudad ignore estos sitios y luego afirme que la única forma de deshacerse de estas vallas publicitarias es recompensar a la misma empresa que creó esta plaga con un crédito de eliminación es obviamente incorrecto.

Muchos otros sitios en la lista están en áreas industriales, no en vecindarios. Están dentro de los límites de una zona que puede considerarse de bajos ingresos o alta criminalidad para darles a los proponentes algo de lo que jactarse, pero no son tan beneficiosos como quitar una valla publicitaria existente de un área real donde reside la gente.

El sitio que se muestra a continuación se encuentra en un área industrial/comercial que cumple con los criterios de bajos ingresos y alta delincuencia, pero no está cerca de un vecindario.

Hay muchas vallas publicitarias en vecindarios de bajos ingresos que los residentes elegirían quitar mucho antes que la mayoría de las designadas en la lista de Clear Channel.

Así que una vez más tenemos a la ciudad cediendo a un interés especial mientras exhibe desprecio por el interés público. Hemos desarrollado una lista de derribos sin ninguna evidencia de participación de la comunidad, y con la mentalidad de que siempre que la valla publicitaria que se va a eliminar pueda marcar una casilla, es una victoria para aquellos en vecindarios de bajos ingresos preocupados por el deterioro de las vallas publicitarias existentes.

La implementación del concepto de eliminación por parte de San José también es un estudio de caso de lo estúpido que es simplemente contar vallas publicitarias en comparación con calificarlas para una lista de características que facilitarían y justificarían su eliminación.

Hemos citado las fallas en el requisito de desmontaje desde nuestra primera participación en el problema de las vallas publicitarias y hemos hecho referencia a cómo otras ciudades inventarian las vallas publicitarias, las califican según el tamaño, el impacto ambiental, el consumo de energía y otros factores. Luego, cuando las eliminaciones son factibles, el proceso es impulsado por esta matriz integral de información y aportes de la comunidad para decidir las ubicaciones para la eliminación.

San José no ha hecho nada de esto, mientras que los defensores de las vallas publicitarias en el consejo de la ciudad han celebrado la llegada de las vallas publicitarias digitales como una victoria para los vecindarios abandonados y marginados. No lo creas.

De hecho, el título de la lista en el memorando de la ciudad por sí solo es bastante revelador, llamándolo la lista eliminada de Clear Channel. Lo que necesitamos es la lista de eliminación de la comunidad y un concejo municipal y personal que trabajará de manera honesta y transparente para producir resultados para el beneficio del público, en lugar de trabajar en nombre de los intereses especiales de la cartelera que no se preocupan por usted y nunca lo harán.

Jason Hemp, Les Levitt y John Miller son cofundadores de No Digital Billboards en San José.