La programación oficial de los eventos de celebración del Super Bowl prácticamente ignora a South Bay en favor de San Francisco, a 50 millas al norte de donde realmente se jugará el partido.
San José aparece solo una vez en la lista de conciertos, encuentros con aficionados y eventos de prensa avalados por la NFL, anunciada por el Bay Area Host Committee, el principal organizador de eventos deportivos de la región, liderado por ejecutivos de los San Francisco 49ers y otros equipos deportivos. Santa Clara, donde se encuentra el Levi's Stadium (donde tendrá lugar el partido), no figura en la lista.
Se espera que Santa Clara y San José organicen sus propios eventos y reuniones para ver los partidos.
Algunos residentes no se sorprenden. Otros ven en ello una confirmación de que la zona está preparada para repetir la experiencia del Super Bowl de 2016 , cuando San Francisco se llevó la mayor parte del éxito económico, dejando al condado de Santa Clara en la estacada. La última vez que Santa Clara fue sede de un Super Bowl, hace una década, un estudio encargado por la liga deportiva reveló que la mayor parte de los 240 millones de dólares que generó el impulso económico en el Área de la Bahía fueron a parar a San Francisco (aproximadamente el 57%), mientras que solo el 12% fue para San José y el 7% para Santa Clara.
El evento ya está agotando los recursos del gobierno del condado de Santa Clara , ya que los funcionarios luchan contra los déficits presupuestarios mientras planifican la seguridad pública para el partido con pocas esperanzas de reembolso. Esto resulta particularmente difícil en un momento de recortes sin precedentes y drásticos en la financiación federal.
“Es otro momento ridículo para San José, como en la película 'Charlie Brown y el balón de fútbol americano'”, declaró Bob Staedler, experto en negocios locales y consultor de uso de suelo, a San José Spotlight. “No hay razón para que no pudieran organizar una fiesta para los aficionados en la Plaza de César Chávez. Algo así como una mini experiencia de la NFL. Podrían habernos dado una o dos cosas más. Es el típico problema del hermano menor”.
Un portavoz del Comité Organizador del Área de la Bahía declinó hacer comentarios.
El alcalde de San José, Matt Mahan, ha sido en gran medida la figura principal en lo que respecta a los preparativos locales para los Juegos, mientras que la relación de Santa Clara con la NFL es más bien tensa . Se está tomando con calma el desaire de los eventos.
“Esto era previsible, por eso nos hemos centrado en crear nuestra propia y atractiva programación de eventos”, declaró Tasha Dean, portavoz de Mahan, a San José Spotlight. “Desde grandes conciertos con artistas de renombre nacional hasta cientos de fiestas para verlos y una increíble oferta de experiencias culinarias, no nos preocupa la competencia de San Francisco”.
La ciudad confía en que los turistas optarán por ir directamente al condado de Santa Clara.
“Habrá muchas personas que querrán evitar horas de atasco y, en cambio, optar por la comodidad de aterrizar en SJC, conducir 10 minutos hasta el Levi's Stadium y dedicar su tiempo a disfrutar de las experiencias de primer nivel que ofrecemos aquí mismo en South Bay”, dijo Dean.
Mahan se ha esforzado por proyectar a San José como una ciudad de talla mundial, a la altura de San Francisco. Promocionó la contratación de Tommy O'Hare como responsable de los deportes de la ciudad para asegurar que San José obtenga una parte importante del pastel del entretenimiento deportivo. Mahan incluso viajó a Nueva Orleans el año pasado para el traspaso de la sede del Super Bowl.
A pesar de estos esfuerzos, Staedler afirmó que Mahan ha sido superado con creces por el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie. En septiembre, Lurie estuvo junto a Zaileen Janmohamed, directora ejecutiva del Comité Organizador del Área de la Bahía , y Roger Goodell, comisionado de la NFL, cuando izaron la bandera del Super Bowl 60 en el Ayuntamiento de San Francisco.
“San José necesita exigir representación. La delegación legislativa local debe exigirle cuentas a los 49ers por todo esto”, dijo Staedler. “Debe extenderse por toda la región”.
En lugar de que los funcionarios de la ciudad de Santa Clara se sintieran igualmente molestos por haber sido excluidos, algunos están aliviados. La razón se remonta a la desconcertante decisión de ubicar Estadio Levi's en Santa Clara.
“Creo que me preocupa que se organicen eventos multitudinarios que sobrecarguen a nuestra policía”, declaró el concejal de Santa Clara, Suds Jain, a San José Spotlight. “Fue un error construir el estadio aquí; se necesitan unos 100 agentes para gestionarlo. Nosotros solo contamos con 150. Por lo tanto, supone una enorme carga para nuestra policía”.
Eso no significa que Jain no tenga sentimientos encontrados. Dijo que, si bien Santa Clara no está tan dispuesta a subvencionar eventos del Super Bowl como San José y San Francisco, aún desea que la gente se aloje en hoteles de Santa Clara y asista a eventos locales.
“Pero desde el principio me opuse a la construcción del estadio. Ahora veo que el personal municipal está muy, muy ocupado organizando estos eventos, lo que les está restando atención a los asuntos de la ciudad”, dijo Jain. “Es algo que ya había pensado antes de que se construyera el estadio, pero no imaginé que llegaría a este extremo. Prácticamente se ha apoderado de la ciudad”.
Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.
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