El cierre de calles del Cinco de Mayo en San José es visto como 'racista'

La prohibición de cruceros de 36 años de San José se levantó el otoño pasado, pero el cierre de 10 rampas de carreteras diferentes durante el fin de semana del Cinco de Mayo dejó a los residentes preguntándose si la revocación era solo simbólica.

La policía de San José se coordinó con Caltrans y la Patrulla de Caminos de California desde el viernes por la noche hasta el lunes temprano por la mañana para cerrar varias rampas de entrada y salida que se dirigían al centro. Los atascos de tráfico se volvieron virales en las redes sociales, y los funcionarios de la ciudad y el estado llamaron racista al bloqueo en toda la ciudad. Los cierres limitaron el acceso de las personas al centro de la ciudad durante la celebración anual mexicana. La festividad atrae a cientos de conductores que recorren San José con ondeantes banderas mexicanas y arte intrincado en la carrocería de sus vehículos lowriders para celebrar el evento culturalmente histórico.

El senador estatal David Cortese dijo que la comunidad mexicano-estadounidense fue señalada y que la ciudad nunca ha visto cierres similares de rampas de carreteras para otras celebraciones importantes como Tet o el XNUMX de julio. El legislador calificó los cierres como racistas y como una violación del derecho de reunión de la Primera Enmienda de las personas. Él y el asambleísta Ash Kalra están pidiendo una investigación para determinar quién es el responsable y asegurarse de que no se repitan cierres similares.

“El único intento de justificación que hemos escuchado es que, de alguna manera, las agencias pensaron que las personas podrían estar inclinadas a la violencia, por lo que su solución fue bloquear, como si fuera Cuba, básicamente todo el lado este para llegar al centro”, dijo Cortese a San José Spotlight. .

El año pasado San José revocó una prohibición de cruceros de 1986 que prohibía a los lowriders y otros autos lujosamente decorados conducir lentamente por las calles de la ciudad. Los concejales argumentaron que dio luz verde para que los oficiales atacaran injustamente a las personas debido a su color de piel o cultura.

Pero ahora, docenas de residentes y líderes locales dicen que el Departamento de Policía de San José—quién estaba en contra de anular la prohibición—simplemente encontré otra forma de limitar que los lowriders celebren legalmente durante las vacaciones.

“La policía estaba usando otros métodos para prohibir efectivamente los cruceros. (Ellos) de repente cerraron todo a pesar de que no había un problema o peligro claro o presente ”, dijo Nadine Abousalem, residente del centro, que frecuenta muchos eventos de lowrider en San José. “Noté que SJPD aumentó el uso de la vigilancia... tenían más de 40 policías caminando de un lado a otro y emitiendo multas de estacionamiento y multas por otras infracciones de tránsito”.

Ella dijo que no solo era una infracción a la celebración anual mexicana, sino también a los residentes que simplemente querían llegar a casa.

"(El viernes) me tomó más de una hora llegar literalmente a mi apartamento en South 8th Street", dijo Abousalem a San José Spotlight.

Los concejales Omar Torres, Sergio Jiménez, Domingo Candelas y Peter Ortiz calificaron los cierres y la presencia policial excesiva en un comunicado conjunto como discriminación racial.

"Pudimos navegar más cuando el crucero era ilegal que el último fin de semana", dijo Ortiz a San José Spotlight. “Hubo presencia policial en el pasado, pero no fue a este nivel… No veo este nivel de presencia policial en otras comunidades, días festivos y otras fiestas culturales”.

Cuando se le preguntó sobre la reacción violenta y el potencial de futuras investigaciones sobre las acusaciones de que los cierres de carreteras fueron dirigidos, el alcalde de San José, Matt Mahan, dijo que apreciaba las críticas constructivas, pero no condenó los cierres.

"Creo que siempre hay espacio para mejorar", dijo Mahan a San José Spotlight. “Pero tampoco quiero que la gente se quede con la impresión de que esto es algo nuevo o diferente o solo para el Cinco de Mayo”.

Mahan dijo que los cierres siempre han ocurrido en este feriado y en alrededor de media docena de otras celebraciones en el centro durante todo el año, incluido el Día de los Veteranos o el XNUMX de julio “donde (la policía) anticipa la cantidad de tráfico y personas que estarán en el centro y representa un riesgo para la seguridad .”

El subjefe de policía de San José, Paul Joseph, dijo que es "el primero en decir que (SJPD) podría haberlo hecho mejor", pero solo en lo que respecta a la comunicación con los residentes antes de los cierres planificados de carreteras. Caltrans también defendió la decisión en un comunicado emitido el lunes.

El departamento de policía promocionó que los cierres tuvieron un efecto positivo y condujeron a una tendencia a la baja en arrestos, citaciones, informes y llamadas recibidas.

Sin embargo, Ortiz dijo que los cierres tuvieron un impacto perjudicial en las empresas locales y los residentes mexicano-estadounidenses. Él y los otros concejales latinos están trabajando para redactar un memorando con aportes de la policía y los residentes para crear mejores procedimientos en torno a las futuras celebraciones del Cinco de Mayo y otros eventos de cruceros.

“La gente no podía acceder al centro de la ciudad oa Alum Rock y no era por el tráfico, sino por la fuerte presencia policial”, dijo Ortiz. “Tiene que haber algún tipo de manera en la que podamos unirnos y tener un esfuerzo de colaboración, para que la gente pueda participar en lo que veo como una forma muy latina y chicana de celebrar el Cinco de Mayo, que es un crucero”.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.