San José invierte en energía solar para alcanzar objetivos climáticos

San José planea gastar cientos de millones de dólares durante las próximas dos décadas para cumplir con sus objetivos de carbono neutral, incluida la utilización de energía solar.

El martes, el consejo de la ciudad aprobó cuatro contratos por un valor estimado de $ 530 millones para construir el almacenamiento de baterías de la ciudad para acceder y almacenar más energía solar a través de su servicio público San Jose Clean Energy. Es el comienzo de una importante serie de contratos de energía renovable que se presentarán ante los miembros del consejo en los próximos meses. Se espera que esta inversión masiva en energía renovable mantenga a la ciudad en el buen camino para cumplir su objetivo de carbono neutral para 2030.

"Lo que (San Jose Clean Energy) ya ha logrado en términos de poder proporcionar electricidad que es 95% libre (de gases de efecto invernadero) y ahora vamos a crear una red libre de carbono 15 años antes de la meta estatal". Dijo el alcalde Sam Liccardo. “Creo que eso es bastante tremendo”.

Ser neutral en carbono para 2030 significa que San José tiene la intención de compensar sus emisiones de dióxido de carbono a través de medios alternativos, como producir más electricidad a partir de paneles solares y alentar a más residentes a conducir vehículos eléctricos en lugar de vehículos a gasolina. Sin duda, es un objetivo ambicioso, ya que otras grandes ciudades como la ciudad de Nueva York aspiran a ser neutras en carbono para 2050. California espera hacer lo mismo para 2045.

Zach Struyk, subdirector de San Jose Clean Energy, dijo que la ciudad se está acercando a la mitad del camino. La ciudad produce actualmente 500 megavatios de energía renovable y los nuevos contratos añaden unos 100 megavatios más. San José necesita 1,700 megavatios de recursos renovables para ser neutral en carbono.

"Estos contratos son incrementales, pero nos dan acceso a nuevas fuentes", dijo Struyk a San José Spotlight. "Y hay mucho más por venir muy pronto".

La energía solar, y las baterías para almacenarla, es la mayor fuente de energía renovable que la ciudad planea desarrollar y comprende el 41 % de la producción de energía prevista. San José también planea invertir más en energía eólica, geotérmica y gas natural. La energía hidroeléctrica es la única fuente renovable que la ciudad no está explorando porque la región ya lucha contra la sequía.

“Hoy, la energía solar parece la combinación correcta de precio, disponibilidad y facilidad de construcción”, dijo Struyk. “A diferencia de la eólica, porque hay muy pocas ubicaciones de energía eólica terrestre que aún no se hayan desarrollado y que sean económicamente viables. Si la energía eólica marina realmente se pone en marcha, y tenemos muchas esperanzas de que así sea, podríamos pasar a utilizar más la energía eólica que la solar”.

La producción eólica marina genera electricidad a través de parques eólicos en cuerpos de agua, generalmente en el mar.

En las últimas semanas, San José ha aprobado contratos de gas natural y energía geotérmica. En los próximos meses, la ciudad aprobará más contratos solares y eólicos.

San José también está explorando el uso de microrredes en el futuro para producir energía más limpia. En diciembre, la ciudad aprobará un contrato con Google para construir una microrred, donde la empresa tecnológica generará su propia energía para su campus de San José. La ciudad operará la microrred, que según Liccardo servirá como un programa piloto para ver si San José puede expandir el uso de microrredes en todo el centro.

Parte del objetivo de ser neutral en carbono también significa una reducción significativa del gas emitido por los vehículos. Según el inventario de gases de efecto invernadero de la comunidad de 2019 de la ciudad, San José emitió 5.4 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono ese año. El transporte representó el 51 % de esas emisiones, mientras que las emisiones de los edificios representaron el 34 %.

“Este objetivo es ambicioso, pero no imposible”, dijo Struyk, y señaló que la ciudad está en camino de cumplir su objetivo de neutralidad en carbono. “Si llegamos al 98% o 95%, eso es enorme. Habremos eliminado mucho carbono del aire, todos estarán más saludables”.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.