San José presta millones para construir apartamentos asequibles

San José está aportando $ 25 millones para un proyecto de vivienda asequible propuesto justo al sur del centro de la ciudad, que según los funcionarios y defensores se necesita desesperadamente a medida que la ciudad lucha por proporcionar hogares a sus residentes de bajos ingresos.

El Concejo Municipal de San José aprobó el martes por unanimidad el préstamo de $ 21.35 millones a la organización sin fines de lucro de vivienda asequible Resources for Community Development con sede en Berkeley para construir un complejo de apartamentos asequible de 99 unidades en 797 S. Almaden Ave.

El consejo también aprobó gastar alrededor de $ 3.6 millones para comprar el terreno de poco más de medio acre en la esquina de South Almaden Avenue y West Virginia Street de la organización sin fines de lucro, y arrendarlo nuevamente al desarrollador.

El proyecto reservará 25 apartamentos como vivienda de apoyo permanente para personas sin hogar crónicas, incluidos 15 apartamentos para personas y sus familias que necesitan servicios de salud mental, según informes del personal de la ciudad.

“Esto es precisamente lo que necesitamos para abordar nuestra severa crisis de vivienda y personas sin hogar”, dijo al consejo David Low, director de políticas públicas de Destination: Home. Destination: Home es una asociación público-privada que trabaja para acabar con la falta de vivienda en el condado de Santa Clara.

El desarrollo incluirá 30 estudios, 24 apartamentos de una habitación, 24 de dos habitaciones y 20 apartamentos de tres habitaciones, además de un apartamento para gerente de dos habitaciones.

Aproximadamente la mitad de los apartamentos tendrán un precio asequible para las personas que ganan el 30% o menos del ingreso medio anual del área, o alrededor de $35,000 por año para una persona. Aproximadamente el 40% de los apartamentos serán para personas que ganen hasta el 50% del ingreso medio del área, o aproximadamente $59,000 por año. Nueve apartamentos serán para personas que ganen hasta el 60% del promedio, o aproximadamente $71,000 al año.

El ingreso promedio del área en el condado de Santa Clara para una familia de cuatro personas es de aproximadamente $170,000 al año.

Rachel VanderVeen, subdirectora del departamento de vivienda de San José, dijo que una persona que gana alrededor de $35,000 al año y vive en uno de los apartamentos tipo estudio en este complejo pagaría alrededor de $880 por mes en alquiler. Sobre el mercado abierto, un apartamento similar podría alquilarse por más del doble.

"Los desarrolladores a precio de mercado no pueden proporcionar apartamentos con alquileres a estos niveles aquí en San José", dijo VanderVeen. “Si queremos resolver la falta de vivienda, tenemos que construir viviendas para hogares de ingresos extremadamente bajos”.

Costos en aumento

El concejal del Distrito 3, Omar Torres, quien representa el área de Washington-Guadalupe donde se propone el proyecto, dijo que es exactamente lo que necesita la ciudad.

“Está literalmente en una esquina donde hemos visto lo peor de lo peor que ha pasado en mi comunidad; balaceras, prostitución, tráfico de drogas, y este proyecto realmente va a revitalizar ese rinconcito”, dijo Torres. “Está a 50 yardas de la casa en la que crecí durante 30 años en Vine y Virginia”.

El proyecto se encuentra en las primeras etapas de recopilación de fondos, dijeron funcionarios de San José. El compromiso de la ciudad es una pieza crucial para que Recursos para el Desarrollo Comunitario aproveche al solicitar otras fuentes importantes de financiamiento, incluidos alrededor de $26 millones de dos subvenciones estatales diferentes para viviendas, $4 millones del condado y préstamos de inversionistas de capital privado y bancos.

Se estima que el proyecto costará alrededor de $ 110 millones, o aproximadamente $ 1.1 millones por apartamento, incluidas todas las áreas comunes, como 92 espacios de estacionamiento, almacenamiento interior y más de 6,000 pies cuadrados de espacio abierto.

A través de su préstamo y compra de terrenos, la ciudad está apoyando el proyecto por una suma de alrededor de $250,000 por apartamento. El préstamo de construcción de $21.35 millones se devolverá a la ciudad anualmente con intereses durante un período de arrendamiento de 55 años, dijeron funcionarios de la ciudad.

Algunos concejales expresaron su preocupación por los crecientes costos de este proyecto, que se disparó más del 30% desde su solicitud inicial a la ciudad para financiamiento hace poco más de un año.

El personal de la ciudad señaló que los proyectos de viviendas asequibles se enfrentan presiones similares como otros desarrollos, con costos de mano de obra y materiales que aumentan rápidamente y tasas de interés más altas que agregan millones a los costos de financiamiento.

VanderVeen dijo que la ciudad planea estudiar cómo reducir los costos de los proyectos de viviendas asequibles en un 15 % durante los próximos tres años mediante técnicas de construcción modular o prefabricada, así como nuevas estrategias de financiamiento y la consolidación de solicitudes de financiamiento.

El alcalde de San José, Matt Mahan, dijo que está feliz de ver que la ciudad busca formas de reducir los altos costos de la vivienda para proyectos asequibles respaldados por la ciudad.

“Tenemos la responsabilidad de estirar estos dólares tanto como podamos para ayudar a la mayor cantidad de personas que podamos”, dijo Mahan.