Los candidatos que se postulan para alcalde en San José se destacaron en varios temas políticos clave durante el primer foro electoral de San José Spotlight de 2022.
Cinco candidatos participaron en el foro del miércoles: la supervisora del condado de Santa Clara , Cindy Chavez ; los concejales de San José, Dev Davis , Matt Mahan y Raul Peralez ; y el ex oficial del Departamento de Policía de San José, Jim Spence.
La mayoría de los candidatos coincidieron en que abordar el problema de las personas sin hogar , la vivienda asequible y la mejora de la seguridad pública son prioridades fundamentales para la décima ciudad más grande de Estados Unidos. Sin embargo, varios temas revelaron diferencias entre sus posturas sobre las pensiones públicas, el transporte, el papel del alcalde y las políticas de armas de fuego. Los candidatos compiten para suceder al alcalde saliente, Sam Liccardo, quien dejará el cargo a finales de año.
Los concejales Davis y Mahan dijeron que se oponen a los bonos de obligación de pensiones, luego de que se les preguntara cómo abordarían el aumento de los costos de las pensiones de San José y los más de 3.5 millones de dólares en pasivos de pensiones financiados.
“Actualmente, 15 centavos de cada dólar que gastamos a través de nuestro fondo general se destinan a pagar la responsabilidad no financiada que enfrentamos cada año, y se prevé que sea una carga significativa”, dijo Mahan, y agregó que la ciudad debe trabajar con sus sindicatos para reducir esa carga. “Escribí el primer memorando oponiéndome a los bonos de obligación de pensiones porque no creo que la respuesta sea apostar en Wall Street y esperar que podamos superar nuestra tasa de descuento”.
Con excepción de Spence, todos los candidatos se mostraron a favor de invertir en el transporte público, aunque varios criticaron duramente a la VTA. Spence se quejó de que los autobuses de la VTA están sucios y no llegan a donde la gente los necesita.
“Desde que se formó el VTA en 1995, la ciudad de San José ha sufrido por esa decisión”, dijo Spence. “Mire lo que sucedió cuando VTA cerró durante cuatro meses: todas esas personas que compraron el tren ligero, que vivían en edificios altos junto a un lugar de tránsito, quedaron varadas, no tenían forma de moverse. ¿Y VTA aumentó los autobuses? No, no lo hicieron.
Chávez, que forma parte de la junta de VTA junto con Peralez, respondió que VTA cerró después de un tiroteo masivo y que la gente confía en el sistema.
“VTA, antes de COVID, movía alrededor de 108,000 viajes por día en nuestro condado. Cerraron por un corto tiempo debido al tiroteo, no decidieron simplemente cerrar, Jim”, dijo Chávez. “Tenemos personas en nuestra comunidad que han optado por no comprar autos porque quieren poder moverse en tránsito, por lo que tenemos la obligación de hacer que estos sistemas funcionen”.
Los candidatos intercambiaron ideas para revitalizar el centro de San José , que lleva años sufriendo deterioro y locales vacíos. Cuando Spence argumentó que la ampliación del BART hasta el centro de la ciudad provocará la destrucción de las calles, Peralez intervino para señalar que el uso de la tecnología de túneles de un solo orificio evitará la creación de un enorme agujero y otros impactos de la construcción en los negocios y residentes del centro.
“Tenemos mucha aceptación de nuestros negocios y dueños de propiedades en el centro porque saben que no vamos a tener ese impacto”, dijo Peralez, quien representa al centro de San José. "Es más probable que nos encontremos con restos de mamut, cierto, que con tuberías de alcantarillado o servicios públicos".
Al preguntársele si San José debería adoptar un sistema de " alcalde fuerte " que le permita contratar y destituir a jefes de departamento como el jefe de policía, Peralez dijo que apoya la idea, pero se remitió a la decisión de la Comisión de Revisión de la Carta Municipal. Dicha comisión se creó el año pasado para recomendar mejoras al gobierno de San José.
Mahan argumentó que la mayoría de las ciudades tienen este modelo y ayuda a mantener la burocracia alineada con la voluntad de los funcionarios electos; dijo que el próximo alcalde de San José debería defender este modelo ante el público. Davis se opone al modelo de alcalde fuerte porque la forma actual de gobierno funciona bien. Señaló que los votantes tienen la capacidad de destituir a los administradores de la ciudad.
A excepción de Peralez, todos los candidatos expresaron importantes reservas sobre las normas de control de armas introducidas por Liccardo el año pasado tras el tiroteo masivo en la estación de trenes Guadalupe de VTA. Dichas normas exigen el registro de las compras de armas, la contratación de un seguro de responsabilidad civil por parte de los propietarios de armas y el pago de una cuota anual de 25 dólares para compensar los costes derivados de la violencia armada.
Mahan dijo que votó en contra de exigir que los propietarios de armas paguen una tarifa anual a la ciudad debido a posibles problemas de implementación y constitucionalidad. Chávez dijo que apreciaba el objetivo del alcalde, pero dijo que sería mejor concentrarse en las leyes existentes.
“Fui el único concejal que votó en contra de los nuevos mandatos para propietarios de armas, el seguro y la tarifa”, dijo Davis, y señaló que ella misma es propietaria de armas. “Lo que tenemos que hacer es que necesitamos más controles de tráfico que realmente impidan que las armas entren a la ciudad, así como las drogas. Necesitamos usar (leyes de bandera roja) más, pero también hacerlas más accesibles al público, y necesitamos sacar las armas fantasma de la calle”.
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.
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