Los veteranos que estuvieron sin hogar y viven en malas condiciones en un complejo de San José esperan que las cosas mejoren con el cambio de proveedores de servicios sin fines de lucro.
La propiedad ubicada en 10 Kirk Ave. alberga a decenas de veteranos que han vivido con moho negro, riesgos de incendio y sistemas eléctricos inseguros, entre otros problemas que persisten desde hace años. El condado de Santa Clara la adquirió el año pasado y prometió rehabilitarla. Homeless Veterans Emergency Housing Facility, una organización sin fines de lucro dirigida por su director ejecutivo, Irvin Goodwin, proporcionaba servicios de gestión de casos y alimentación a los veteranos en el lugar, pero estos vivían en condiciones deplorables. Hace dos meses, la Administración de Veteranos, que había financiado la mayor parte de los programas, anunció que no renovaría su contrato con la organización sin fines de lucro, y dicho contrato expiró el lunes.
Para evitar una interrupción en el servicio, el condado contrató a Abode Services el martes para que se haga cargo de las operaciones diarias hasta fin de año.
El contrato, aprobado por la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara el 27 de agosto, solo estará vigente hasta finales de diciembre. El condado destinó 500 000 dólares de su reserva de contingencia del fondo general para garantizar que los veteranos alojados en el lugar sigan recibiendo comidas, gestión de casos y los servicios necesarios para su transición a una vivienda permanente.
El condado confía en que Abode consiga un contrato con la Administración de Veteranos para mantener los servicios para los veteranos durante el nuevo año. La subdirectora ejecutiva del condado, Consuelo Hernández, dijo que el contrato de Abode con la Administración de Veteranos está "pendiente de inspecciones" del sitio. Si la Administración de Veteranos no termina dándole un contrato a Abode, Hernández dijo que el condado trabajará para ver qué más se debe hacer o brindar un plan para ayudar a los veteranos en la transición.
“Nuestra postura es que nos preocupamos por los veteranos”, dijo Hernández a San José Spotlight, y agregó que las transiciones pueden ser difíciles porque existe incertidumbre con respecto a quién es responsable de qué.
Un portavoz de Abode remitió las preguntas sobre el contrato y la transición al condado.
La transición no ha estado exenta de contratiempos. Un administrador de casos de Homeless Veterans Emergency Housing Facility dijo que estaban tratando de sacar a los veteranos del edificio porque la Administración de Veteranos inicialmente les dijo que todos los veteranos tenían que abandonar las instalaciones antes de que expirara el contrato. La organización sin fines de lucro se apresuró a trasladar a algunos veteranos a apartamentos y refugios.
Otros veteranos se sentían inquietos porque no sabían a dónde irían.
“Vivía en el limbo porque no sabía nada”, dijo a San José Spotlight un veterano que pidió permanecer en el anonimato por temor a represalias. “Me preocupaba tener que irme”.
El veterano dijo que un trabajador de Abode lo contactó el viernes pasado y le dijo que podría quedarse, pero que tendría que llegar a un nuevo contrato de arrendamiento con la Administración de Veteranos.
Hernández dijo a San José Spotlight que no se les está pidiendo a los veteranos que se vayan. Hay unos seis veteranos que residen en un edificio con moho y se mudarán a otro edificio en las instalaciones mientras se realizan las reparaciones, dijo. Había unos 40 veteranos en las instalaciones el 13 de agosto.
El complejo está formado por ocho edificios de una sola planta con capacidad para albergar a 150 veteranos. El condado adquirió el terreno de 4.26 acres por 14.5 millones de dólares el pasado noviembre a Swenson Builders, uno de los mayores promotores inmobiliarios de San José. Desde la adquisición, ha reparado los rociadores contra incendios, instalado nuevas tuberías, reparado los tejados de varios edificios, eliminado el moho de algunos edificios, bombeado el agua estancada del sótano e instalado aire acondicionado en algunas habitaciones, entre otras reparaciones.
Antes de que el condado tomara el control, los edificios no tenían agua caliente, dijo el veterano. Los inodoros se atascaban constantemente. Su habitación tiene moho negro, que pintó, dijo. Tendrá que mudarse a otra habitación cuando se realice la remediación del moho.
El proveedor de servicios anterior Homeless Veterans Emergency Housing Facility tiene un Calificación 2-star de 4 estrellas en Charity Navigator por no tener una política de conflicto de intereses y no publicar documentos fiscales en línea.
El veterano dijo que tiene esperanzas de que las cosas mejoren ahora que el condado es el propietario del edificio y Abode se encarga de las operaciones. Otros todavía están inquietos con la transición.
“Creo que será mucho más justo”, dijo a San José Spotlight. “Soy discapacitado y (Goodwin) no me dio un lugar de estacionamiento para discapacitados. Había mucho favoritismo”.
Puedes contactar con Joyce Chu en [email protected] o en @joyce_speaks en X, anteriormente conocido como Twitter.
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