Defensores del condado de Santa Clara celebran la victoria de los inmigrantes

El condado de Santa Clara obtuvo una victoria legal sustancial este mes cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos retiró una apelación sobre una norma legal que buscaba limitar los servicios públicos para inmigrantes.

El abogado del condado James Williams calificó la decisión de abandonar el caso como "una victoria para el estado de derecho", dijo, porque de lo contrario el cambio habría anulado 140 años de precedentes legales.

“Este caso trataba de proteger la salud y el bienestar de toda nuestra comunidad”, dijo Williams.

En 2019, bajo la administración de Trump, el Departamento de Seguridad Nacional amplió en gran medida las definiciones de una "carga pública": aquellos que están inscritos, o es probable que se inscriban, en programas de asistencia pública financiados por el gobierno federal como Medicaid.

Si un inmigrante se considera una carga pública, la clasificación reduce drásticamente sus posibilidades de obtener tarjetas de residencia y visas en los Estados Unidos. Pero los defensores de los inmigrantes y los abogados dicen que el cambio de la era Trump de 2019 fue dañino y no cómo se ha utilizado la regla durante décadas.

“Los cambios de la administración Trump interrumpieron décadas de práctica”, dijo Erika Rivera, gerente de programas de la oficina de relaciones con inmigrantes del condado de Santa Clara. “Por eso la gente estaba tan asustada. Porque durante mucho tiempo supimos cómo procesar los casos y cómo evaluar el riesgo de que las personas fueran descubiertas como una carga pública, y luego, de repente, se puso de cabeza ”.

Las reglas de carga pública han estado vigentes durante gran parte de la historia de los Estados Unidos, pero en diferentes formas. Desde 1999, una carga pública se ha definido como una persona que “es o es probable que dependa principalmente del gobierno para su subsistencia” pero excluyó explícitamente de esa definición los beneficios no monetarios.

Los condados de Santa Clara y San Francisco demandaron al gobierno federal luego del anuncio de la nueva regla en 2019. Aproximadamente el 40 por ciento de las personas en el condado de Santa Clara, o más de 755,000 residentes, nacieron fuera de los Estados Unidos, según datos del censo de EE. UU.

Apelaciones federales tribunal en diciembre falló a favor de los condados, lo que habría obligado al Departamento de Seguridad Nacional a llevar el caso ante la Corte Suprema.

“El (cambio a) carga pública asustó a la comunidad inmigrante”, dijo Rivera. “No importaba si tenía algunos documentos, (si) no tenía documentos; todos estaban realmente preocupados por eso ".

Rivera dijo que la regla real afectó a muy pocas personas, pero señaló que el miedo que generó era real: los inmigrantes de todo el condado tenían miedo de hacerse las pruebas de COVID o los servicios de aislamiento y cuarentena porque les preocupaba que los considerara una "carga pública".

Rivera dijo que algunos residentes con estatus legal, incluidos aquellos con tarjetas de residencia, preguntaron si deberían retirarse de los beneficios públicos como CalFresh, para preservar su estatus.

“(La regla de carga pública) impidió que las personas accedan a los servicios durante una pandemia, lo cual es una locura”, dijo Rivera.

En un comunicado del Departamento de Seguridad Nacional el 9 de marzo, el departamento dijo que tratar de mantener la regla "no es de interés público ni es un uso eficiente de los recursos gubernamentales limitados".

Un portavoz del DHS no respondió a la solicitud de comentarios de San José Spotlight.

“Damos la bienvenida a lo que está haciendo la administración de Biden en términos de abandonar sus desafíos legales en torno a la carga pública”, dijo Priya Murthy, directora de políticas de Servicios, Red de Educación y Derechos de Inmigrantes (SIREN). “Se están asegurando de que tantas personas puedan aprovechar los beneficios públicos sin preocupaciones en el fondo de sus mentes”.

Murthy dijo que la carga pública no se aplica a los ciudadanos estadounidenses, incluidos los hijos de inmigrantes, y la mayoría de las personas con una tarjeta verde o que han obtenido asilo. Además, la asistencia, las pruebas, el tratamiento, las vacunas y los servicios preventivos relacionados con COVID no cuentan en contra de nadie, independientemente del estado migratorio, bajo ninguna regla de carga pública.

“Queremos asegurarnos de que las personas no tengan miedo de aplicar las medidas de seguridad relacionadas con COVID-19”, dijo Murthy.

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