El condado de Santa Clara está trabajando para brindar programas de red de seguridad a los niños y sus familias a pesar de los problemas presupuestarios derivados de los recortes de fondos federales.
El presupuesto del condado para la infancia correspondiente al año fiscal 2025-26 incluye 1.3 millones de dólares para apoyar el bienestar de niños y jóvenes, un 2.8% más que el año fiscal anterior. El presupuesto se centra en el cuidado de crianza y la adopción, los centros de detención y rehabilitación, y CalWORKS, que proporciona asistencia financiera, cuidado infantil y atención médica a familias necesitadas. La mayor parte de la financiación proviene de los gobiernos federal y estatal, los impuestos sobre la propiedad y los ingresos hospitalarios.
Pero ante los recortes masivos a la financiación federal que se avecinan con la ley HR 1 , también conocida como la "Gran y Hermosa Ley" del presidente Donald Trump, el condado se ha visto obligado a tomar decisiones difíciles.
El proyecto de ley, aprobado por el Congreso el 4 de julio, aprobó recortes sin precedentes a los programas federales de atención médica y asistencia alimentaria. Según la Agencia de Servicios Sociales del condado, unos 38,400 niños corren el riesgo de perder el acceso a estos servicios.
Si bien el condado está comprometido a apoyar a los niños y las familias vulnerables, la pérdida de fondos federales hace que esta misión sea un desafío, dijo la supervisora del Distrito 4, Susan Ellenberg.
“Estamos analizando con mucho cuidado dónde nuestro dinero está teniendo el mayor impacto, dónde hay oportunidades para cambiar las fuentes de financiación en lugar de eliminar programas por completo y dónde necesitamos buscar otras fuentes de ingresos”, declaró a San José Spotlight. “Me gustaría que esos recortes no se hicieran en programas que atienden a niños vulnerables, porque eso nos prepara para otra generación de personas que experimentarán pobreza, trauma y problemas de salud”.
Heidi Emberling, directora de la Oficina de Políticas para Niños y Familias del Condado de Santa Clara, afirmó que el proyecto de ley HR 1 amenaza toda la red de seguridad social del condado. Indicó que casi uno de cada tres niños del condado depende de Medi-Cal o CalFresh para acceder a atención médica y asistencia alimentaria.
“Eso amenazará la estabilidad familiar”, declaró Emberling a San José Spotlight. “Sin acceso a la atención médica, las familias tendrán que inundar las salas de emergencia, en lugar de tener acceso a médicos de atención primaria”.
Emberling dijo que para abordar los recortes federales, el condado trabajará para garantizar que las familias tengan acceso a alimentos, vivienda, atención médica y cuidado infantil.
Además de lidiar con estos recortes, los líderes de los condados también están preocupados por la congelación de fondos federales que afecta a las guarderías infantiles en todo el estado. Esta congelación se dirige a cinco estados —California, Minnesota, Nueva York, Colorado e Illinois— donde la administración federal alega tener inquietudes sobre un fraude generalizado.
El gobierno federal está reteniendo miles de millones de dólares del Fondo para el Cuidado y Desarrollo Infantil, que proporciona subsidios para el cuidado de los niños a familias de bajos ingresos. La congelación total asciende a más de 10 mil millones de dólares en los cinco estados. California recibe aproximadamente 5 mil millones de dólares de esos fondos. Un juez federal bloqueó temporalmente el viernes la medida que la administración Trump tomó para congelar los fondos . La orden tendrá una duración de 14 días, a menos que se prorrogue.
El condado de Santa Clara recibe más de $63 millones para CalWORKS, que brinda asistencia en efectivo para apoyar objetivos de empleo, servicios de cuidado infantil y otras vías hacia la suficiencia para 6,100 familias, según datos del condado.
Según Emberling, la HR 1 absorberá aproximadamente mil millones de dólares de los 2.300 millones que el condado recibe del gobierno federal. Parte de esta pérdida se verá mitigada por la Medida A , un aumento del impuesto sobre las ventas de cinco octavos de centavo aprobado por los votantes en noviembre, que recaudará alrededor de 330 millones de dólares anuales para proteger los hospitales, la atención médica y la seguridad pública. Sin embargo, esto es insignificante en comparación con las pérdidas anuales previstas, y los funcionarios del condado ya han indicado que serán necesarios recortes. El condado también está solicitando ayuda al estado.
"Haremos lo mejor que podamos con los recursos que tenemos para servir a los más vulnerables de nuestra comunidad", dijo Emberling.
Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].
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