Los líderes de Silicon Valley hablan sobre la prevención de las personas sin hogar, presionan por un nuevo impuesto a la propiedad

El jueves, los líderes de Silicon Valley promocionaron los éxitos de las iniciativas recientes para prevenir la falta de vivienda, mientras usaban los datos para hacer un discurso de último minuto para que los votantes aprobaran un nuevo impuesto a la propiedad para financiar viviendas asequibles.

“Las soluciones que sabemos que funcionan en esta crisis son la vivienda y la prevención”, dijo el alcalde de San José, Sam Liccardo, durante una conferencia de prensa. “Esto es algo que funciona. Lo vemos en los datos, lo vemos todos los días en los rostros de los residentes a los que estamos ayudando ”.

Liccardo estuvo acompañada por la presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara, Cindy Chavez, y la directora ejecutiva de Destination: Home, Jennifer Loving, de Sacred Heart Community Service, para abogar por la Medida E, una iniciativa de votación del 3 de marzo que impondría un impuesto de transferencia real sobre las ventas de propiedades de $ 2 millones o más con el dinero que se destina al fondo general de la ciudad para impulsar los esfuerzos de vivienda asequible.

Los funcionarios dijeron que el Sistema de prevención de personas sin hogar del condado de Santa Clara ha atendido a 3,957 personas en riesgo de quedarse sin hogar en 1,338 hogares desde julio de 2017. El programa proporciona financiamiento directo y único, un promedio de $ 4,106 por familia, a residentes de bajos ingresos que corren un riesgo inminente de perder una vivienda. Esos fondos ayudan a cubrir los pagos de alquiler, facturas médicas y otros gastos inesperados que podrían llevar a la falta de vivienda.

Dijeron que el 95 por ciento de los hogares se mantuvo estable, mientras que solo el 8 por ciento se quedó sin hogar en el año posterior a dejar el programa. Pero Liccardo y los defensores dijeron que estos programas necesitan más fuentes de ingresos, especialmente porque el sistema actual solo tenía suficiente dinero para ayudar al 35 por ciento de los hogares elegibles que se acercaron el año pasado.

Si se aprueba, se espera que la Medida E le brinde a la ciudad $ 70 millones anuales. Liccardo dijo que el éxito de los esfuerzos actuales de prevención es una razón clara por la cual los residentes deberían apoyar el aumento de fondos a través de esfuerzos como la Medida E.

“Podemos evitar no solo millones de dólares en costos del sector público, sino una cantidad incalculable de miseria humana”, agregó Liccardo. "Esto es lo que debemos hacer absolutamente como un imperativo para todos nosotros como comunidad".

Pero a quienes se oponen a la medida, que incluyen a la Asociación de Contribuyentes de Silicon Valley y a Ciudadanos por la Responsabilidad Fiscal, les preocupa que los ingresos fiscales puedan ser redirigidos para financiar otras necesidades de la ciudad, ya que van al fondo general. También dijeron que la prevención de la falta de vivienda es una función del condado, no de la ciudad.

“El Concejo Municipal de hoy no puede garantizar que el dinero recaudado por la medida no se desvíe a necesidades presupuestarias de fondos generales más urgentes a medida que surjan”, Pat Waite, presidente de Ciudadanos por la Responsabilidad Fiscal, escribió en un artículo de opinión para San José Spotlight el mes pasado. “El dinero de los contribuyentes debe permanecer enfocado en brindar los servicios básicos que todos merecemos, algo que Ciudadanos por la Responsabilidad Fiscal llama las tres p: seguridad pública, parques y pavimento”.

Pero Chávez dijo que centrarse en los esfuerzos de prevención es la mejor manera de servir a la comunidad y una mejor inversión a largo plazo, en lugar de financiar continuamente servicios para quienes actualmente no tienen hogar, como atención médica y estadías en la cárcel.

“(La Medida E) es que seamos más estratégicos con una inversión pública que luego ahorra dinero a largo plazo”, dijo Chávez. “Nuestra asociación con la ciudad de San José ha mantenido a miles y miles de personas en sus hogares y en lugares seguros. Sabemos que hay una brecha (de financiamiento), y esa brecha es algo que, como comunidad, sé que podemos llenar y realmente proteger a las familias en nuestra comunidad ".

Loving agregó que el Ayuntamiento adoptó un plan de gastos que dedicaría el 10% de los fondos de la Medida E específicamente a la prevención de la falta de vivienda.

Dijo que la prevención de las personas sin hogar es vital para abordar la crisis del área y un paso más cerca de resolver el problema por completo. "A menos que estemos haciendo algo para evitar que más personas se queden sin hogar, vamos a seguir teniendo esta enorme crisis humanitaria entre nosotros", dijo. “Para resolver verdaderamente esta crisis, debemos duplicar tanto la vivienda permanente como la prevención”.

Póngase en contacto con Katie Lauer en [email protected] o seguir @_katielauer en Twitter.

Nota del editor: Jennifer Loving es miembro de la Junta Directiva de San José Spotlight.