ACTUALIZACIÓN: ¿El funcionario de agua de Silicon Valley enfrentará medidas disciplinarias por abuso de poder?

El órgano de gobierno del proveedor de agua más grande del condado de Santa Clara no decidirá si disciplinar a uno de sus propios miembros que haya abusado de su poder al menos hasta el día de las elecciones.

Una investigación independiente determinó que Gary Kremen, miembro de la junta de Valley Water para la reelección en noviembre, violó varias políticas del distrito cuando intimidó, agredió verbalmente y amenazó a los trabajadores del distrito.

La investigación no encontró acusaciones creíbles de que Kremen hubiera cometido acoso sexual, aunque ninguna de las denuncias formales que respaldaban las acusaciones en su contra alegaba acoso sexual.

"Dada su conducta, el director Kremen debería realizar una conferencia de prensa, disculparse y pedir a todos sus seguidores que voten por su oponente porque claramente no es apto para ser director", dijo Linda LeZotte, miembro de la junta, a San José Spotlight.

Tony Estremera, un miembro de la junta que dirige el comité de ética responsable de supervisar la investigación, dijo que el comité decidirá si recomendar medidas disciplinarias para Kremen a tiempo para la reunión de la junta del 8 de noviembre, el mismo día en que los votantes decidirán sobre la reelección del asediado director.

“Lo más importante que queríamos hacer era emitir el informe (hoy)”, dijo Estremera.

Kremen le dijo a San José Spotlight que la "gran mayoría" de las acusaciones en su contra no fueron sostenidas y agradeció a los investigadores por "limpiar por completo mi nombre de cualquier insinuación de acoso sexual".

Kremen no comentó sobre la investigación durante la reunión.

LeZotte dijo que es escéptica de que la investigación resulte en alguna acción contra Kremen.

"Simplemente no va a suceder", le dijo a San José Spotlight.

Los hallazgos siguen nueve meses de controversia en torno a Kremen, comenzando cuando San José Spotlight en febrero reveló acusaciones de un ex empleado de campaña de que Kremen compartió fotos parcialmente desnudas con el empleado Kremen terminó su campaña de asesor poco después de que estas acusaciones salieran a la luz.

En marzo, San José Spotlight encontró numerosas quejas sobre el trato de Kremen a los empleados de Valley Water y su uso de los servidores de correo electrónico del distrito para promover su fallida campaña de asesores, lo que llevó a Kremen a renunciar temporalmente como presidente de la junta y solicitar una investigación sobre su propia conducta en un intento por limpiar su nombre.

Amenazar a los trabajadores

En las seis acusaciones verificadas contra Kremen, los investigadores encontraron que amenazó con los trabajos de los empleados cuando no estaban de acuerdo con él y usó lenguaje obsceno y abusivo cuando les hablaba.

En un caso, Kremen dijo que "haría pedazos al subordinado del empleado durante su próxima aparición en la junta y destrozaría al empleado también", según el informe. Las acusaciones restantes, que incluyeron cargos adicionales de trato inapropiado de los empleados y abuso de poder, no fueron concluyentes o no fueron violaciones de la política, según el informe.

En respuesta a las violaciones sostenidas, Kremen se disculpó por su comportamiento.

“Como luchador por los intereses de los contribuyentes y los contribuyentes del agua, está dentro de mis deberes no solo cuestionar si la misión, las políticas y los procedimientos del distrito se están cumpliendo, sino insistir en que se sigan las instrucciones de la junta”, dijo Kremen. Foco de San José. “En algunos casos, mi defensa de los contribuyentes, los contribuyentes y los electores fue demasiado ferviente y pido disculpas. Con ese fin, agradezco cualquier crítica constructiva que pueda tomar de este informe para ser un mejor defensor de las personas a las que sirvo”.

LeZotte preguntó si alguna de las acusaciones sostenidas contra Kremen constituía la creación de un ambiente de trabajo hostil, un delito penal.

Carlos Orellana, asesor legal de Valley Water, dijo que la investigación se centró en las políticas de la junta, no en las violaciones legales, y que las acciones de Kremen no cumplieron con los criterios legales para crear un ambiente de trabajo hostil. LeZotte solicitó un memorándum de Orellana explicando su razonamiento.

Muchos de los testigos entrevistados durante la investigación dudaron en hablar con los investigadores e insistieron en permanecer en el anonimato porque temían represalias, según el informe. Más tarde, al menos un testigo pidió a los investigadores que eliminaran la transcripción de su entrevista.

“Es extremadamente preocupante que alguien tema a un director y no se sienta cómodo ejerciendo su derecho a no trabajar en un ambiente hostil”, dijo LeZotte.

Semana pasada, Lezotte y la directora Barbara Keegan dijeron que Estremera y el miembro del comité de ética John Varela, quienes fueron responsables de dirigir la investigación, habían creado un conflicto de intereses porque respaldaron la candidatura de reelección de Kremen en noviembre y donaron a su fallida campaña de asesores.

caras de kremen abogada corporativa Rebecca Eisenberg en su carrera por la reelección.

Póngase en contacto con Brian Howey en [email protected] or @SteelandLastre en Twitter.