A pesar de las súplicas urgentes de los líderes del condado y activistas locales, los funcionarios estatales no intervendrán en el cierre de los servicios hospitalarios que salvan vidas en el este de San José.
El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) comunicó a los legisladores estatales del Área de la Bahía que el estado no tiene autoridad para denegar el cierre o la reducción de servicios en el Centro Médico Regional, ya que estos recortes se clasifican como servicios suplementarios, según fuentes consultadas por San José Spotlight. El estado informó a los legisladores de su decisión en respuesta a una carta enviada el 17 de junio por la delegación local, en la que solicitaban la intervención del departamento de salud pública. La carta, firmada por los asambleístas Ash Kalra, Marc Berman, Alex Lee, Evan Low y Gail Pellerin, instaba al estado a revisar la situación.
"Su acción urgente es necesaria para proteger el bienestar de nuestros electores y mantener la promesa de HCA de poner a los pacientes en primer lugar", dice la carta.
La única opción que queda es que el fiscal general Rob Bonta intervenga en el plan de HCA, tras recibir una carta de queja de activistas comunitarios que calificaban la decisión de "discriminatoria".
La oficina de Bonta no respondió a solicitudes de comentarios.
En abril, la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara solicitó la intervención del estado. El lunes, defensores de la salud comunitaria respondieron a la decisión estatal con una protesta frente al Centro Médico Regional, donde la empresa privada HCA Healthcare planea reducir los servicios para accidentes cerebrovasculares y cerrar sus servicios para ataques cardíacos y traumatismos el 12 de agosto.
El estado tiene la autoridad para detener la decisión de la HCA si determina que se justifica tomar medidas para evitar daños públicos, pero históricamente se ha negado a intervenir en las decisiones del hospital. Los defensores de la salud comunitaria advierten que el cierre afectará desproporcionadamente a las personas de bajos ingresos en el este de San José, así como a las poblaciones sin seguro en todo el Área de la Bahía que ahora tendrán que esperar más tiempo para recibir atención en Valley Medical Center, el siguiente hospital más cercano.
Antes de que Chris Cobillas se convirtiera en bombero de San José y director de servicios comunitarios para el sindicato de bomberos, Local 230, trabajó en Regional como registrador de pacientes en 2005. Dijo que la atención cardíaca y traumatológica de Regional salvó las vidas de varios bomberos de su equipo.
"Mi familia todavía vive en el este de San José", dijo Cobillas a San José Spotlight. “El hospital más cercano sería Valley Medical Center, y sabemos que ahora prestan servicios en el área metropolitana de San José… (y) el siguiente hospital más cercano es Stanford. Cuando salvamos vidas dependemos de los minutos: minutos equivalen a sangre, tejido y cerebro”.
Todo hospital general de cuidados intensivos debe brindar ocho servicios básicos: servicios médicos, de enfermería, quirúrgicos, de anestesia, de laboratorio, de radiología, de farmacia y de dietética. El departamento de salud pública del estado considera que los servicios médicos de emergencia, la atención de maternidad, la atención pediátrica (incluida la UCI neonatal), la atención psiquiátrica y los servicios para accidentes cerebrovasculares son “complementarios”.
"Si bien cualquier reducción de los servicios complementarios es preocupante, el CDPH no puede obligar a las instalaciones a brindarlos", dijo un portavoz del CDPH a San José Spotlight. "El CDPH está monitoreando esta situación y se continúan brindando servicios básicos en el hospital".
Durante cuatro meses, la idea de perder uno de los únicos centros de traumatología del condado (y enviar pacientes con afecciones médicas potencialmente mortales a otras salas de espera del condado que ya están llenas) ha provocado protestas de funcionarios electos del condado y líderes de hospitales públicos.
Los trabajadores de respuesta a emergencias también advierten que esto podría provocar retrasos en las ambulancias que pongan en peligro sus vidas en toda la región, ya que los pacientes que necesitan servicios que ya no se ofrecen después de agosto tendrían que ser trasladados a otro lugar o conducir media hora hasta el siguiente centro de traumatología más cercano.
Los médicos del condado han considerado públicamente la idea "distópica" en audiencias públicas a principios de este año, advirtiendo que los cierres podrían enviar un aumento del 70% en el número de pacientes traumatizados, o alrededor de 2,600 casos por año, al Centro Médico Valley, mal equipado y con pocos recursos. kilómetros de distancia.
La corporación nacional de salud privada detrás de los recortes planeados ha desestimado las advertencias de los funcionarios del condado.
"Esta campaña contra el Centro Médico Regional elige la exageración y la teatralidad para generar un miedo falso entre los miembros de la comunidad a la que servimos", dijo la portavoz de HCA, Carmella Gutiérrez, en un comunicado que afirma que el cierre del centro de trauma afectará a menos del "2% de los pacientes tratados diariamente". .”
En 2023, Gutiérrez dijo que el hospital recibió un promedio de cuatro pacientes por día que cumplían con los criterios de clasificación de traumatismos, y la mitad fue enviada a casa desde el departamento de emergencias. Dijo que los pacientes que tengan lesiones menos graves, como laceraciones, fracturas no complejas y lesiones menores en la cabeza, seguirán siendo tratados en el hospital.
“En el futuro, organizaremos el transporte para los pocos pacientes que necesiten un mayor nivel de atención”, dijo Gutiérrez.
El centro de accidentes cerebrovasculares del Regional Medical Center atiende al 65% de los pacientes con accidentes cerebrovasculares sin seguro del condado, según datos del condado.
HCA tiene la reputación de anteponer las ganancias a los pacientes. En San José, la corporación multimillonaria ha estado cerrando sistemáticamente servicios que dependen de pacientes de Medicare y Medi-Cal debido a menores márgenes de ganancias.
En 2004, HCA cerró el Centro Médico de San José, el único hospital del centro de la ciudad. En 2020, la corporación clausuró la sala de maternidad del Hospital Regional, lo que afectó de inmediato a los residentes del este de San José. En 2023, HCA clausuró sus servicios de psiquiatría de cuidados intensivos y la unidad de cuidados intensivos neonatales del Hospital Good Samaritan en San José.
En 2023, el Fiscal General de Carolina del Norte tomó medidas similares contra HCA por los severos recortes de servicios en un hospital local sin fines de lucro que HCA adquirió, lo que obligó a los pacientes de ese estado a viajar distancias mayores para recibir atención médica. El Regional Medical Center también era administrado por una organización sin fines de lucro antes de ser adquirido por HCA en 1998.
“El Centro Médico Regional está disponible para todas las emergencias de atención médica. Estamos ampliando nuestro departamento de emergencias agregando 20 camas más”, dijo Gutiérrez. “Clasificaremos a todas las víctimas de trauma tal como lo hemos hecho y estamos preparados para brindar tratamiento inicial a todas las víctimas de STEMI y accidentes cerebrovasculares. De nuevo, tal como lo hemos hecho”.
Puedes contactar con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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