Sunnyvale lanza un servicio de transporte económico para sus residentes.

Los residentes de Sunnyvale ya pueden sumarse a una de las tendencias más recientes en el transporte público: solicitar un viaje con un servicio local de microtransporte.

El martes, las autoridades municipales inauguraron oficialmente Sunnyvale Beam con una ceremonia de corte de cinta en el Ayuntamiento, dos semanas después de que el servicio comenzara a operar discretamente. Mediante la aplicación Beam o por teléfono, los pasajeros pueden ser recogidos en cualquier punto de Sunnyvale y viajar a cualquier destino dentro de la ciudad. El servicio de vehículos totalmente eléctricos opera de 7:00 a 21:00 de lunes a viernes y de 9:00 a 17:00 los fines de semana, con un costo de $3.50 por persona por viaje; sin embargo, los adultos mayores, adolescentes, residentes de bajos ingresos y personas con discapacidades obtienen una tarifa reducida de $1.75.

El servicio, que utiliza seis SUV Kia Nero y tres furgonetas Ford E-Transit, ha proporcionado 800 viajes desde el 18 de agosto.

“No se trata simplemente de añadir otro servicio de transporte. Se trata de ampliar la movilidad”, declaró Tim Kirby, administrador municipal de Sunnyvale, durante la ceremonia. “Estamos brindando a la comunidad la oportunidad de acceder a opciones de transporte más asequibles y más posibilidades de llegar a donde necesitan ir”.

Los puntos de recogida y entrega son de extremo a extremo, lo que significa que los pasajeros podrían tener que caminar un poco hasta su destino, aunque las personas en silla de ruedas son transportadas de puerta a puerta. Beam también presta servicio a la escuela secundaria Homestead en Cupertino y al Centro Médico Kaiser Permanente de Santa Clara, extendiéndose ligeramente más allá de los límites de la ciudad.

Los servicios de microtransporte como Beam son alternativas locales financiadas con fondos públicos a servicios privados más costosos como Lyft, Uber y Waymo. El concepto ya ha demostrado su popularidad en otras zonas del condado de Santa Clara, como Silicon Valley Hopper en Cupertino y Santa Clara, Palo Alto Link y Milpitas SMART . SV Hopper ofreció 103,468 viajes el año pasado en Cupertino y Santa Clara. Via , que gestiona SV Hopper y Palo Alto Link, también opera Sunnyvale Beam.

Estos servicios buscan proteger el medio ambiente al cubrir la brecha de la "última milla" entre los lugares de residencia o trabajo y las paradas de transporte público más cercanas, además de ofrecer una alternativa a la propiedad de un automóvil. Las tarifas bajas hacen que el microtransporte sea particularmente atractivo para los adultos mayores y los estudiantes de secundaria.

La desventaja es que el microtransporte puede resultar caro. SV Hopper, que se expandió al norte de Santa Clara en julio , gastó un promedio de 32 dólares por viaje en 2025, según un informe de la ciudad de Cupertino . El alto costo puede hacer que el microtransporte, a menudo financiado con subvenciones estatales y federales, sea insostenible. Morgan Hill, por ejemplo, tuvo que suspender su servicio MoGo en febrero de 2025 por falta de fondos.

Sin embargo, Sunnyvale ya ha incluido en su presupuesto municipal la financiación de Beam durante 20 años, incluyendo una subvención estatal que cubrirá la mitad del coste operativo anual de 1.6 millones de dólares durante los primeros cinco años.

“En Sunnyvale, no nos gusta poner en marcha servicios que no podamos mantener”, declaró Kirby a San José Spotlight.

El año pasado, Sunnyvale incursionó en el microtransporte con Peery Park Rides , un programa piloto en colaboración con Via que presta servicio principalmente a los usuarios del transporte público en los parques empresariales del noroeste de Sunnyvale. Peery Park Rides cuenta con financiación hasta febrero de 2027 y la ciudad está explorando opciones para que el servicio continúe con financiación privada.

Los residentes que asistieron al acto de presentación quedaron intrigados por el potencial de Beam.

“Espero que se centre en las necesidades de las personas mayores”, declaró a San José Spotlight Cindy Spencer, voluntaria activa en programas para adultos mayores y preparación para emergencias en Sunnyvale. “El bajo costo del transporte les será de gran ayuda cuando hayan tenido que dejar de usar sus autos”.

Jim Van Pernis, residente de Sunnyvale desde hace 45 años, descargó la aplicación Beam hace dos semanas y la probó el martes. Planea usar el portabicicletas trasero de las camionetas Beam para llevar su bicicleta desde su casa hasta la estación Lawrence de Caltrain para viajar a Mountain View y San Francisco. Agradece no tener que conducir hasta la estación ni preocuparse por encontrar aparcamiento.

“Esto ayudará, especialmente en el último tramo”, dijo Van Pernis, de 81 años, a San José Spotlight.

Comuníquese con Mike Langberg a través de [email protected].