El servicio local de transporte compartido se expande al norte de Santa Clara.

Los residentes y trabajadores de Santa Clara ahora tienen acceso a un servicio de transporte a demanda en la zona norte de la ciudad gracias a una iniciativa regional para reducir los viajes en coche y mejorar las conexiones de transporte público.

Tolva de Silicon Valley ha ampliado su servicio al norte de Santa Clara a partir del 1 de julio, lo que permite a los pasajeros viajar por toda la ciudad y llegar a destinos que incluyen Mission College, Rivermark Plaza, Santa Clara Square y Great America Station. La expansión completa la segunda fase de una asociación de cuatro años entre Cupertino y Santa Clara para hacer crecer el servicio de transporte compartido de microtránsito, que se lanzó en Cupertino en 2019.

“La ampliación del servicio SV Hopper facilita a los residentes el desplazamiento a sus destinos, al proporcionarles transporte asequible y a demanda en todo Santa Clara”, declaró Craig Mobeck, director de Obras Públicas de Santa Clara, a San José Spotlight. “Al extender el servicio al norte de Santa Clara, este programa mejora el acceso a empleos, escuelas, tiendas, transporte regional y otros destinos clave, a la vez que fortalece las conexiones de primera y última milla que complementan nuestra red de transporte público existente”.

Se prevé que la ampliación beneficie a unos 28,600 residentes del norte de Santa Clara. Los funcionarios municipales indicaron que el servicio busca complementar los servicios existentes de autobús, tren ligero y tren de cercanías, ampliando las opciones de transporte asequibles para adultos mayores, estudiantes, personas de bajos ingresos y personas con discapacidad.

A diferencia de Uber o Lyft, SV Hopper recoge a los pasajeros y los deja en esquinas cercanas en lugar de en su destino exacto. Los pasajeros pueden solicitar viajes a través de la aplicación de SV Hopper o por teléfono, lo que permite a los conductores transportar a varios pasajeros que viajan en direcciones similares. La tarifa es de $3.50 por viaje, con tarifas reducidas de $1.75 disponibles para estudiantes, adultos mayores, personas de bajos ingresos y personas con discapacidades. Cada pasajero adicional cuesta $1.

Aumento de la cobertura

Ampliar la cobertura de SV Hopper ha sido durante mucho tiempo parte de los planes de las ciudades. Cupertino y Santa Clara consiguieron conjuntamente alrededor de 3.6 millones de dólares en subvenciones —2.9 millones del Programa de Capital para el Tránsito y el Ferrocarril Interurbano del estado y 727,000 dólares del Programa de Tránsito Innovador de la Medida B de la VTA— para la expansión en Santa Clara en dos fases.

Se estima que la ampliación del servicio costará aproximadamente 5.8 millones de dólares entre julio de 2026 y noviembre de 2027. La financiación actual de la subvención apoyará a SV Hopper hasta noviembre de 2027, y Cupertino y Santa Clara compartirán los costes restantes en función del tamaño de su área de servicio.

Con la incorporación de North Santa Clara al sistema, la proporción de los costos locales no financiados con subvenciones que le corresponde a la ciudad aumentará del 42% al 61%, mientras que la de Cupertino disminuirá del 58% al 39%.

 Matthew Schroeder, planificador sénior de transporte de Cupertino, declaró a San José Spotlight que la financiación cubre todos los gastos operativos a través del contrato de la ciudad con Via Transportation, que gestiona el servicio SV Hopper. Esto incluye la operación de vehículos, conductores, despacho, tecnología de la aplicación, atención al cliente, mantenimiento de la flota, servicios de accesibilidad e informes de datos.

La expansión también incluye conductores adicionales y un aumento de la flota a 16 vehículos eléctricos. Schroeder afirmó que Cupertino, Santa Clara y Via Transportation continuarán monitoreando la distribución de los vehículos, las horas de los conductores, el rendimiento de las rutas, la demanda máxima y los comentarios de los usuarios para mantener la confiabilidad del servicio.

Según las autoridades, se espera que la ampliación genere más viajes diarios al conectar los centros de empleo del norte de Santa Clara con los servicios existentes de Caltrain, ACE y Amtrak. Dado que el norte de Santa Clara tiene más puestos de trabajo que zonas residenciales, Schroeder afirmó que las ciudades prevén un aumento en los viajes de transporte público de primera y última milla.

El concejal del Distrito 1, Albert González, dijo que la ampliación ayudará a los residentes que no conducen, particularmente en vecindarios con estacionamiento limitado.

“La expansión de SV Hopper al Distrito 1 es una forma de ayudar a los residentes que buscan alternativas de transporte”, declaró González a San José Spotlight. “Es una ventaja para nuestra comunidad y nos beneficiará a largo plazo”.

González afirmó que muchos residentes que viven en viviendas asequibles a lo largo de la Calle de Mundo tienen estacionamiento limitado, lo que ha llevado a algunas familias a vender sus autos y depender de otros medios de transporte.

“SV Hopper es mucho más directo, algo que VTA no es”, dijo.

Según funcionarios de Cupertino, SV Hopper realizó más de 103,000 viajes en 2025 y registra un promedio de unos 9,000 viajes mensuales. Sin embargo, no todos los usuarios han quedado satisfechos con el servicio.

Durante la reunión del Ayuntamiento de Cupertino del 5 de mayo, Peggy Griffin, una adulta mayor que utiliza con frecuencia el servicio de transporte SV Hopper, dijo que ha experimentado largas esperas por la tarde mientras ayudaba a personas a utilizar el servicio para desplazarse a citas médicas después de haber dejado de conducir.

“Cuando llegamos a la consulta de uno de los médicos… nos dejó sin problema, pero para recogernos, pasaron 20 minutos con el mensaje ‘no hay transporte disponible’ antes de que siquiera le ofrecieran un coche”, dijo Griffin en la reunión. “Luego, la espera fue de 31 minutos. Así que pasaron 50 minutos antes de que por fin consiguiera un coche para recogerla”.

Aun así, Griffin afirmó que considera que el servicio es lo suficientemente valioso como para que los usuarios deban pagar más si contribuye a mejorar la fiabilidad.

“Creo que el precio de las atracciones debería subir”, dijo. “Es demasiado bajo”.

Schroeder reconoció que los tiempos de espera pueden aumentar durante las horas pico de la tarde, cuando la salida de las escuelas coincide con la hora punta vespertina. Indicó que Cupertino, Santa Clara y Via Transportation están evaluando maneras de mejorar la puntualidad, incluyendo la reubicación de los puntos de recogida cerca de las escuelas secundarias para reducir las demoras causadas por el tráfico escolar.

Janine de la Vega, portavoz de Santa Clara, dijo que el objetivo a largo plazo de la ciudad es conseguir financiación adicional para continuar con el servicio.

“SV Hopper ha demostrado una gran afluencia de pasajeros y un valor regional al aumentar el acceso al transporte ferroviario de pasajeros, pero como ocurre con cualquier servicio de transporte público, la continuidad a largo plazo de SV Hopper a este nivel de servicio más allá del horizonte de subvención actual dependerá de la obtención de una combinación sostenible de fuentes de financiación”, declaró de la Vega a San José Spotlight.

Comuníquese con Maryanne Casas-Perez en [email protected] o @CasasPerezRed en X.