Vargas: Todavía no estamos preparados para las consecuencias económicas.

La crisis de COVID-19 es en realidad dos crisis interconectadas: la crisis de salud pública creada por la pandemia y la crisis económica que seguramente seguirá.

Durante la crisis de salud pública creada por COVID-19, nuestros líderes electos están comprensiblemente enfocados en "aplanar la curva"Para evitar una tensión devastadora en nuestro sistema de salud ya sobrecargado de impuestos. Su respuesta ha sido imponer estrictos refugiarse en el lugar órdenes, alentando a los residentes a quedarse en casa y cerrando negocios no esenciales.

Ahora estamos empezando a ver surgir la crisis económica en el horizonte. El heraldo de esta crisis han sido las cifras de desempleo sin precedentes en las últimas semanas. Uno de cada tres estadounidenses informa que al menos una persona en su hogar perdió su trabajo o recibió un recorte salarial en marzo. Para los estadounidenses de bajos ingresos, el número aumenta al 43%. En marzo, la economía arrojó casi Vacantes , y solo la semana pasada, 6.6 millones de estadounidenses solicitó beneficios de desempleo. La Fed ahora estima que la crisis actual podría conducir el desempleo inmediato al 32% y el desempleo podría permanecer más de 10% hasta fin de año.

Condado de Santa Clara y algo ciudades reconoció temprano que niveles tan altos de desempleo inevitablemente dificultarían a los residentes, muchos de los cuales ya están sobrecargado por pagos de renta e hipotecae impuso una moratoria a los desalojos residenciales. Los propietarios e instituciones financieras también han sido alentados a permitir aplazamientos en los pagos de alquileres e hipotecas, se ha alentado a los proveedores de tarjetas de crédito a diferir las facturas de las tarjetas de crédito y los proveedores de préstamos estudiantiles están aplazando los pagos por hasta 90 días.

Si bien estas reacciones mitigan el impacto económico inmediato de la crisis, tendrán consecuencias devastadoras a largo plazo. Las facturas que se difieren no se pagan, renuncian, suspenden ni perdonan. Vendrán, y algunos vendrán inmediatamente después de que termine la crisis. Los estadounidenses que hayan seguido las reglas y se hayan refugiado en el lugar probablemente serán recompensados ​​con una factura masiva y sin forma de pagar.

Solo mira los números aquí en Silicon Valley. Los pagos mensuales promedio de la hipoteca en casa de precio medio en Silicon Valley son más de $ 4,600, y el promedio monto pagado en alquiler es más de $ 2,300. Añadir a eso un pago mensual adicional de $ 896 para alimentos, $ 1,039 para atención médica y $ 1,379 para otras necesidades, y las familias locales están buscando hasta $ 25,000 en facturas acumuladas. Para los trabajadores jóvenes, que se enfrentan incluso mayores niveles de desempleo, será aún peor.

¿De dónde vendrá todo ese dinero?

No proviene de los ahorros. El cincuenta y ocho por ciento de los estadounidenses tener menos de $ 1,000 en ahorro, y aquellos que experimentan los niveles más altos de desempleo también son las personas con la menor cantidad de ahorro. Eso deja más deuda que los estadounidenses no pueden pagar. El hogar estadounidense promedio ya lleva un poco más de $ 8,000 en deudas de tarjetas de crédito, la más alto en la historia de los Estados Unidos.

Si esto suena un poco como déjà vu, es porque ya hemos pasado por esto antes en 2008. Washington también ha decidido repetir su papel como proveedor de paquetes de rescate de un billón de dólares para Wall Street y grandes corporaciones, mientras envía algo Los estadounidenses son una lástima que no se acercarán a cubrir sus necesidades básicas.

Para su crédito eterno, el trabajo del condado y nuestras ciudades locales, especialmente San José, ha sido un modelo de respuesta a la crisis en un momento en que nuestro gobierno nacional ha sido nada menos que una vergüenza global.

Ninguno de nuestros líderes locales hizo campaña para estas oficinas esperando capitanear este barco durante una tormenta. Odio preguntarles más, sabiendo las tareas hercúleas que ya están en sus platos solo manejando la crisis actual. Pero hay otra crisis en el horizonte y lamentablemente no estamos preparados para ella.

Necesitamos mirar hacia adelante a las consecuencias económicas inevitables y encontrar respuestas reales a preguntas difíciles. Las moratorias de desalojo solo retrasan el dolor económico. Licencia pagada por enfermedad es genial, pero solo beneficia a la pequeña porción de la población afectada por el virus en sí. Las respuestas actuales simplemente no son suficientes.

Miles respondieron al llamado, siguieron las reglas y sacrificaron sus trabajos y seguridad económica para proteger la salud de sus vecinos. Necesitamos honrar ese increíble acto de compasión humana. Si no hacemos nada, miles quedarán solos para sufrir desempleo, deuda y desalojo. Si no hacemos nada, entonces estamos respondiendo al sacrificio desinteresado de millones con traición. Me niego a creer que somos quienes somos.

Es hora de prepararse para la próxima crisis económica. Si esperamos hasta que la crisis de salud disminuya, ya será demasiado tarde.

Michael Vargas es abogado de negocios y valores y profesor a tiempo parcial en la Facultad de Derecho de la Universidad de Santa Clara. Vargas también preside el comité de la Asociación de Abogados de los Estados Unidos sobre Educación en Derecho Comercial y sirve en la junta ejecutiva del Partido Demócrata del Condado de Santa Clara, y en las juntas de BAYMEC y la Cámara de Comercio de Rainbow.