San José anunció recientemente que apunta a la neutralidad de carbono en 2030, en lugar de una meta para 2050 como lo están estableciendo otras ciudades. Esto le da a la ciudad ocho cortos años para cambiar hábitos y políticas que la gente ha desarrollado durante muchas décadas.
Como era de esperar, cuando me preguntaron si creía que este objetivo era alcanzable , respondí que no.
Alcanzar la neutralidad de carbono es una gran tarea y un objetivo tan ambicioso parecía, al menos para mí, estar basado en la esperanza en lugar de planes reales. Pero resulta que hay planes. Y buenos.
Después de una larga conversación con Kerrie Romanow, directora de sustentabilidad de la ciudad, estoy cambiando mi respuesta a un esperanzador "tal vez".
Como directora del Departamento de Servicios Ambientales de San José, Romanow está a cargo de Climate Smart San Jose, el plan de acción climática de la ciudad. Climate Smart San Jose fue aprobado por el Ayuntamiento en 2018 y designado por la ciudad como "la forma en que estamos haciendo nuestra parte para abordar el cambio climático".
Ese es un mandato muy amplio, pero Romanow no es ajeno a los grandes proyectos. Actualmente supervisa a 570 empleados y los servicios de basura/reciclaje de la ciudad y la planta de tratamiento de aguas residuales, entre otros programas. San José también tiene una sólida historia de liderazgo en el clima. De hecho, la única razón por la que mi respuesta no es un “sí” enfático es que la gente de San José aún no ha dado un paso al frente.
Climate Smart San Jose ya ha hecho progresos
Romanow señaló que las actitudes hacia el cambio climático están evolucionando.
“La gente pensaba que teníamos más tiempo del que tenemos”, me dijo.
Pero la pandemia de COVID-19, el clima reciente y los desastres naturales más frecuentes han comenzado a cambiar estos puntos de vista. Ahora, dijo, la creencia de que “necesitamos hacer más, más rápido, prevalece en la comunidad”. Depende de Climate Smart San Jose crear el marco sobre cómo la ciudad alcanzará la nueva meta de 2030, y para hacerlo, el enfoque se ha desplazado a pocas acciones, pero más grandes y de mayor impacto.
La iniciativa ya ha logrado que la ciudad prohíba el gas natural en edificios nuevos, apruebe códigos de construcción que exigen la instalación de paneles solares en edificios no residenciales y ponga en marcha un programa de reembolso para calentadores de agua con bomba de calor . El siguiente objetivo es acelerar la rehabilitación de edificios. Los edificios existentes representan el 30 % de las emisiones de carbono de la ciudad, por lo que la rehabilitación de edificios con mejor aislamiento y electrodomésticos totalmente eléctricos crearía empleos locales, reduciría los costos de electricidad y tendría una reducción significativa en las emisiones de carbono.
También hay problemas más amplios que Climate Smart San Jose busca abordar. San José sigue siendo una "comunidad dormitorio" y muchos residentes viajan largas distancias para ir al trabajo. La relación empleo-vivienda en la ciudad necesita un equilibrio para facilitar que las personas trabajen donde viven.
Esto se puede lograr a través de la densificación de puestos de trabajo en la ciudad, ya sea llenando el espacio existente con una combinación de viviendas y negocios, construyendo en terrenos ya zonificados con menos énfasis en el estacionamiento y más acceso al transporte público o construyendo en terrenos ya zonificados. Menos desplazamientos equivalen a menores emisiones de carbono, así como a una mejor calidad de vida.
Los residentes de San José son la clave del éxito
Si bien Climate Smart San Jose está haciendo mucho, para tener éxito, la ciudad necesita el apoyo de los residentes. En este momento, los residentes podrían hacer más.
Solo 750 hogares se inscribieron en el Desafío Climático Inteligente , muy por debajo de la meta de 1,000. Este desafío ayuda a hogares y propiedades comerciales o municipales a tomar medidas sencillas para reducir su impacto climático. Si aún no lo ha hecho, opte por energías renovables con un 100 % de energía libre de carbono . El Desafío Climático Inteligente ofrece muchas otras maneras de reducir su impacto climático.
Los residentes también pueden participar en un Equipo Verde , la nueva estrategia de participación comunitaria de la ciudad para fomentar una vida climáticamente inteligente. La ciudad busca reclutar a 50 líderes más durante el próximo mes para que enseñen a sus vecindarios sobre soluciones climáticas, preparación ante desastres y tomen medidas para crear una comunidad más saludable y resiliente. ¿Te animas a participar?
Si puede, considere organizar una fiesta en casa en un idioma que no sea inglés y defender a su comunidad y vecinos. Actualmente hay materiales de apoyo en español y vietnamita.
“La crisis climática requiere una acción urgente y nuestra comunidad está lista para el desafío”, dijo Romanow. "Estamos todos juntos en esto. Nuestro éxito depende de que la ciudad, los residentes, las empresas y las organizaciones comunitarias trabajen juntas, y sé que podemos hacerlo”.
Erin Zimmerman, columnista de San José Spotlight, es una líder en la lucha contra el cambio climático dentro del capítulo de Silicon Valley del Climate Reality Project. Erin, activista ambiental y política de larga trayectoria, es doctora en ciencias políticas. Su columna se publica el tercer miércoles de cada mes. Para contactarla, escriba a [ email protected]
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