Lãnh đạo phe bảo thủ dẫn đầu chiến dịch tranh cử chức thống đốc của thị trưởng San Jose

Thị trưởng San Jose, Matt Mahan, đã tỏ ra khó chịu khi bị gán mác là người theo chủ nghĩa bảo thủ, đồng thời nhấn mạnh ông là một đảng viên Dân chủ suốt đời. Việc ông thuê một người tự nhận mình là người bảo thủ để điều hành chiến dịch tranh cử chức Thống đốc California của mình có thể làm dấy lên những nghi ngờ mới.

Theo hồ sơ cử tri, Adrian Rafizadeh , 23 tuổi , quản lý chiến dịch tranh cử của Mahan, đã đăng ký là đảng viên Cộng hòa vào năm 2020. Trước đó, Rafizadeh từng làm việc trong chiến dịch tranh cử thị trưởng của Mahan từ năm 2021 đến 2022, và là nhà phân tích chính sách dưới thời Mahan khi ông còn là thành viên hội đồng thành phố năm 2021. Rafizadeh cũng từng là Giám đốc điều hành của Back to Basics, một nhóm vận động phi lợi nhuận 501(c)(4) do Mahan thành lập năm 2024 để giải quyết vấn đề vô gia cư và chính sách phát triển trên toàn tiểu bang. Hiện nay, vị trí này do Jim Reed, cựu Chánh văn phòng của Mahan, đảm nhiệm, người đã tiếp quản tổ chức này vào tháng 12.

Rafizadeh thừa nhận việc đăng ký đảng Cộng hòa và cho biết sau đó ông đã chuyển sang đảng Dân chủ trước khi biết Mahan đang cân nhắc tranh cử chức thống đốc. Ông không trả lời các câu hỏi về thời điểm chính xác ông chuyển đảng — hoặc lý do tại sao.

“Thị trưởng Mahan chưa bao giờ hỏi tôi thuộc đảng nào,” Rafizadeh nói với San José Spotlight. “Ông ấy chỉ hỏi liệu tôi có thể giúp ông ấy thực hiện một chiến dịch tranh cử chu đáo, tập trung vào các giải pháp cho những vấn đề lớn như chấm dứt tình trạng vô gia cư, làm cho mọi khu phố an toàn hơn, xây dựng thêm nhà ở và làm cho nhà ở trở nên dễ tiếp cận hơn, cũng như giúp nhiều gia đình vươn lên tầng lớp trung lưu hay không.”

Rafizadeh không hề che giấu quan điểm bảo thủ của mình trước công chúng. Nhưng giống như Mahan, ông cũng thường xuyên có những động thái ôn hòa, chẳng hạn như đứng về phía phe tự do trong vấn đề biến đổi khí hậu.

Ông Mahan không phản hồi yêu cầu bình luận.

Chủ tịch Đảng Dân chủ Quận Santa Clara, Bill James, cho biết việc Rafizadeh tham gia vào chiến dịch tranh cử chức thống đốc của Mahan không có gì đáng ngạc nhiên.

“Quản lý chiến dịch tranh cử là một cựu nhân viên của ông ấy,” James nói với tờ San José Spotlight. “Đối với tôi, câu hỏi quan trọng hơn không phải là, ‘Tại sao Matt Mahan lại chọn một người thuộc đảng Cộng hòa làm quản lý chiến dịch tranh cử?’ Mà là, ‘Tại sao những người thuộc đảng Cộng hòa lại muốn làm việc cho Matt Mahan?’”

Đối thủ bảo thủ của James cũng không ủng hộ Mahan. Chủ tịch Đảng Cộng hòa Quận Santa Clara, Dave Johnson, đã công khai cảnh báo các thành viên bảo thủ khác không nên tin vào hình ảnh ôn hòa của Mahan — vì ông cho rằng Mahan quá tự do.

“Mahan không phải là người ôn hòa, bất kể ai đang điều hành chiến dịch tranh cử của ông ấy,” Johnson nói với San José Spotlight.

Trong những năm trước, việc ông Mahan tranh cử chức vụ địa phương đã nhận được sự ủng hộ từ các nhóm bảo thủ như Hiệp hội Phụ nữ Cộng hòa Thung lũng Silicon. Ông từng là khách mời đặc biệt trong chiến dịch tranh cử thị trưởng của mình tại một bữa tối gây quỹ của Đảng Cộng hòa vùng Vịnh tập trung vào chủ đề “giành lại San Jose” vào năm 2022. Sau khi bài báo này được đăng tải, ông Mahan nói với hãng tin này rằng tên ông được ghi trong danh sách người tham dự mà không có sự cho phép của ông và ông không hề tham dự.

Ông Mahan không chỉ liên kết với các đảng viên Cộng hòa California về Dự luật 36 — một sáng kiến ​​được cử tri thông qua nhằm tăng nặng hình phạt đối với tội trộm cắp vặt — mà còn giúp dẫn đầu chiến dịch vận động cho dự luật này. Ông xuất hiện trên các chương trình truyền hình khắp tiểu bang để bày tỏ sự nghi ngờ về người tiền nhiệm tiềm năng của mình, Thống đốc Gavin Newsom, về những nỗ lực nhằm vạch ra chiến lược phản kháng của California đối với Tổng thống Donald Trump.

Thị trưởng thành phố lớn nhất miền Bắc California đã phản bác việc bị gán mác là người bảo thủ. Thay vào đó, ông cho rằng cương lĩnh tranh cử của mình dựa trên chủ nghĩa thực dụng chính trị. Ông ủng hộ việc gắn tăng lương cho nhân viên thành phố với hiệu quả công việc . Ông phản đối đề xuất đánh thuế tỷ phú ở California, cho rằng điều đó sẽ khiến các tỷ phú rời khỏi tiểu bang và làm suy yếu nguồn thu thuế hỗ trợ các dịch vụ công cộng thiết yếu.

Tổng thống Donald Trump đã phản ánh cương lĩnh của Mahan về vấn đề vô gia cư bằng một sắc lệnh hành pháp hồi tháng 7, kêu gọi chấm dứt các chính sách “ưu tiên nhà ở” và thay vào đó là điều trị bắt buộc. Mahan đã tạo ra một chính sách bắt giữ những người vô gia cư liên tục từ chối nơi trú ẩn, lập luận rằng bằng cách bắt giữ họ, thành phố có thể giao họ cho hệ thống tòa án hành vi của quận hoặc một trung tâm điều trị. Tương tự, Mahan đã bác bỏ các chính sách ưu tiên nhà ở bằng cách ưu tiên xây dựng nơi trú ẩn tạm thời hơn là nhà ở giá rẻ lâu dài.

“Quan điểm chính trị của tôi không phải là trung hữu,” Mahan từng nói với tờ San José Spotlight năm ngoái. “Tôi là một đảng viên Dân chủ suốt đời, từng làm việc cho (cựu nghị sĩ bang) Jim Beall và đã tình nguyện tham gia hầu hết các chiến dịch tranh cử tổng thống của đảng Dân chủ. Tôi có quan điểm tiến bộ về nhiều vấn đề, từ thuế và biến đổi khí hậu đến quyền của cộng đồng LGBTQ.”

Liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ [email protected] hoặc @brandonphooo trên X.

Bài viết được cập nhật lúc 12:26 sáng ngày 9 tháng 2. Bài viết gốc được đăng tải lúc 8:30 sáng ngày 11 tháng 2.