Gặp gỡ các ứng cử viên tranh cử vào Hội đồng Thành phố San Jose Quận 5

Khi cuộc bầu cử sơ bộ tháng Sáu đến gần, bốn ứng cử viên tranh giành ghế Hội ​​đồng Thành phố khu vực 5 đang trau chuốt các chiến dịch tranh cử của mình trước cử tri khu vực Đông San Jose.

Đương nhiệm của hội đồng khu vực, ông Peter Ortiz, đang bảo vệ ghế của mình trước ba đối thủ cạnh tranh — nhà lãnh đạo giáo dục địa phương Karen Martinez, nhà báo truyền hình Vy Dang và Nora Campos, cựu thành viên hội đồng thành phố San Jose và nhà lập pháp tiểu bang, người đã thua ông Ortiz trong cuộc bầu cử năm 2022 của khu vực.

Quận 5, tập trung quanh khu phố Alum Rock, là một trong những khu vực đa dạng nhất của thành phố với cử tri gồm khoảng 40% người gốc Latinh và 38% người gốc Á. Các khu phố sôi động ở phía Đông thành phố có lịch sử sản sinh ra những nhà lãnh đạo dân sự có tầm ảnh hưởng và các doanh nghiệp địa phương được yêu mến, nhưng chúng cũng đã phải chịu đựng nhiều thập kỷ thiếu đầu tư và bất bình đẳng chủng tộc.

Trong năm qua, chiến dịch trấn áp nhập cư của chính phủ liên bang đã làm trầm trọng thêm những khó khăn kinh tế của khu vực , khi nỗi sợ bị trục xuất đã khiến nhiều cư dân không có giấy tờ hợp pháp phải rời bỏ đời sống cộng đồng.

Hiện tại, bốn ứng cử viên đang trình bày tầm nhìn của họ về khu vực này, bao gồm các kế hoạch cải thiện an ninh công cộng, tăng khả năng chi trả và đảo ngược tình trạng trì trệ kinh tế đã dẫn đến sự xuống cấp và suy thoái đô thị ở một số khu vực.

Sau đây là danh sách các ứng cử viên Hội đồng thành phố San Jose Quận 5 theo thứ tự bảng chữ cái theo họ:

Nora Campos

Bà Campos là một nhân vật quen thuộc trong chính trường khu vực South Bay . Bà từng giữ ghế đại diện khu vực bầu cử số 5 từ năm 2001 đến năm 2010 và sau đó phục vụ trong Hội đồng lập pháp tiểu bang từ năm 2010 đến năm 2016. Hiện tại, bà Campos, 60 tuổi, đang tìm kiếm cơ hội tái đấu với ông Ortiz, người đã giành được 55% số phiếu bầu trong vòng bầu cử phụ năm 2022.

Campos cho rằng sau bốn năm tại chức, Ortiz đã không thực hiện được những lời hứa lâu nay của mình về việc dẫn dắt sự hồi sinh kinh tế của khu vực Đông San Jose.

“Tôi có thể thấy điều đó — ngay cả khi bạn lái xe qua khu vực này — rằng chất lượng cuộc sống của người dân đã giảm sút trong 10 đến 12 năm qua,” Campos nói với San José Spotlight. “Nếu bạn không giải quyết những vấn đề cơ bản giúp cải thiện chất lượng cuộc sống của người dân, bạn sẽ thấy một khu vực bẩn thỉu, đầy rác thải, xuống cấp, công viên không an toàn — rất nhiều xe bị bỏ hoang.”

Bà Campos, người đứng đầu 55 Advisors, một công ty tư vấn chính sách, cho biết kinh nghiệm nhiều năm giữ chức vụ dân cử đã giúp bà có vị thế tốt để thực hiện cương lĩnh tranh cử tập trung vào nhà ở giá rẻ , đầu tư vào công viên, thúc đẩy các chương trình dành cho thanh thiếu niên, vấn đề vô gia cư và hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ.

Bà Campos cho biết trong nhiệm kỳ trước đây đại diện cho Khu vực 5, bà đã giúp đặt nền móng cho một số cột mốc quan trọng ở phía Đông San Jose. Bà chỉ ra vai trò của mình trong việc dẫn dắt quá trình hồi sinh khu mua sắm bị bỏ quên tại giao lộ Story và King Roads, vận động mở rộng tuyến đường sắt nhẹ của VTA đến Eastridge và tuyển dụng thêm cảnh sát dưới thời cựu Thị trưởng Chuck Reed.

“Tôi đã từng đảm nhiệm vai trò này trước đây,” Campos nói, “và tôi nghĩ điều mọi người nhớ về tôi khi tôi đi vận động tranh cử là tôi đã hứa và tôi đã thực hiện lời hứa đó.”

Vy Dang

Ứng cử viên lần đầu ra tranh cử Đặng đã nổi tiếng ở địa phương ngoài lĩnh vực chính trị. Là một người dẫn chương trình tin tức lâu năm của Vietoday TV — một mạng lưới truyền thông tiếng Việt có trụ sở tại San Jose — Đặng đã dành hơn một thập kỷ để kể những câu chuyện về cộng đồng người nhập cư ở San Jose, và trong quá trình đó đã trở thành một nhân vật truyền thông địa phương được nhiều người biết đến và là người dẫn chương trình sự kiện được săn đón.

Trong khi đó, Đặng, người di cư từ Việt Nam năm 2010, cũng có câu chuyện nhập cư của riêng mình, bao gồm việc học tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai, điều hành một tiệm làm đẹp nhỏ và nuôi dạy hai đứa con với tư cách là một người mẹ đơn thân.

“Nhờ kinh nghiệm sống của mình, tôi thực sự hiểu được những người lao động đã phải vật lộn như thế nào để xây dựng một cuộc sống tốt đẹp hơn,” Dang nói với San José Spotlight. “Đó là lý do tại sao tôi tranh cử vào hội đồng thành phố — để đấu tranh cho quyền lợi của người lao động, bảo vệ các gia đình lao động và đảm bảo tiếng nói của họ được lắng nghe tại Tòa thị chính.”

Chương trình nghị sự về an ninh công cộng của bà Dang bao gồm kế hoạch giảm thời gian phản ứng của cảnh sát và mở rộng tuần tra bộ hành của cảnh sát trong các khu dân cư. Bà Dang, được biết đến với nghệ danh Dan Vy, cho biết bà cũng muốn hỗ trợ người nhập cư bằng cách mở rộng các dịch vụ đa ngôn ngữ của thành phố và thúc đẩy phát triển kinh tế thông qua đầu tư vào đào tạo nghề, hỗ trợ giáo dục và các hoạt động dành cho thanh thiếu niên.

Theo trang web tranh cử của mình, bà Đặng, 42 tuổi, đã tham gia các chu kỳ bầu cử gần đây bằng cách hỗ trợ các sáng kiến ​​giáo dục cử tri phi đảng phái. Những hoạt động này bao gồm các thông báo kêu gọi cử tri đi bỏ phiếu trên kênh truyền hình Vietoday và các mạng lưới cộng đồng.

“Tôi hiểu những khó khăn đó vì tôi đã từng trải qua,” Dang nói. “Tôi tin vào sự chăm chỉ, tinh thần cộng đồng và Giấc mơ Mỹ. Và tôi muốn giúp hiện thực hóa giấc mơ đó cho nhiều gia đình hơn nữa ở Khu vực 5.”

Karen Martinez

Bà Martinez, người gốc Đông San Jose, đã tham gia nhiều hoạt động cộng đồng trong suốt những năm tháng hoạt động xã hội của mình, bao gồm việc thành lập ngân hàng thực phẩm, làm tình nguyện viên trong hiệp hội khu phố và huấn luyện viên đội cổ vũ. Tinh thần đồng đội của một người mẹ cuối cùng đã dẫn bà đến một loạt các vai trò lãnh đạo trong các học khu địa phương.

Hiện tại, bà Martinez, người đã giữ chức ủy viên quản trị của Học khu Cao đẳng Cộng đồng San Jose-Evergreen từ năm 2018, đang lập luận rằng thành tích của bà chứng minh bà có thể mang lại lợi ích cho cử tri Khu vực 5.

“Cộng đồng của chúng ta xứng đáng có một người đại diện mà họ có thể tin tưởng,” Martinez nói với San José Spotlight. “Tôi đã có hơn một thập kỷ xây dựng lòng tin, sự tôn trọng, hợp tác và là đối tác cùng suy nghĩ. Cộng đồng của chúng ta xứng đáng với điều đó, và tôi phản ánh điều đó.”

Là người gốc Đông San Jose, bà Martinez cho biết kinh nghiệm cá nhân của bà, một người mẹ tuổi teen từng có thời gian sống vô gia cư, đã định hình cách tiếp cận của bà đối với công tác quản lý. Là một phần trong cam kết “mang lại tính nhân văn cho việc phục vụ cộng đồng người vô gia cư”, bà Martinez cho biết bà dự định nâng cao hiệu quả các chương trình hỗ trợ người vô gia cư của thành phố bằng cách áp dụng các mục tiêu và chỉ số rõ ràng hơn cho các nhà cung cấp dịch vụ phi lợi nhuận của thành phố.

Theo trang web tranh cử của bà Martinez, bà cũng là một trong những phụ huynh sáng lập trường Alpha Blanca Alvarado Public School và từng là thành viên hội đồng quản trị của Học khu Alum Rock Union School District.

Trong số những thành tựu đáng chú ý nhất của bà Martinez với tư cách là thành viên hội đồng quản trị của Học khu Cao đẳng Cộng đồng San Jose-Evergreen , nơi bà đại diện cho khu vực Đông San Jose, bà cho biết mình đã tiên phong trong nỗ lực mở rộng chương trình cao đẳng sớm dành cho học sinh trung học đến Học khu Trung học East Side Union. Nhờ đó, chương trình đã cho phép học sinh nhận được bằng cao đẳng hoặc tín chỉ đại học trong khi vẫn hoàn thành chương trình trung học.

“Đó là một bước ngoặt,” Martinez nói. “Tôi luôn kiên định lên tiếng để đảm bảo rằng tất cả mọi người đều được tiếp cận, chứ không chỉ một số ít.”

Peter Ortiz

Đáp trả những lời chỉ trích từ các đối thủ, Ortiz khẳng định rằng trong bốn năm tại chức, ông đã chứng tỏ mình là một trong những "người kiên định nhất bảo vệ quyền lợi của các gia đình lao động trong thành phố", và hiện ông đang trình bày kế hoạch thúc đẩy một số sáng kiến ​​quan trọng.

“Tôi đang kêu gọi cử tri trao cho tôi cơ hội để tiếp tục xây dựng dựa trên những tiến bộ chúng ta đã đạt được và tiếp tục đấu tranh cho sự đầu tư, cơ hội và sự tôn trọng mà khu vực Đông San Jose xứng đáng được nhận,” Ortiz, 36 tuổi, nói với tờ San José Spotlight.

Trước khi gia nhập hội đồng, ông Ortiz, người lớn lên ở phía Đông San Jose, từng giữ chức chủ tịch Hội đồng Giáo dục Quận Santa Clara, cũng như là thành viên của hội đồng quản lý Học khu Tiểu học Mt. Pleasant.

Trong chiến dịch tranh cử tái nhiệm, Ortiz đang nhấn mạnh một số chính sách mà ông đã ủng hộ, bao gồm các biện pháp tăng cường bảo vệ người nhập cư , siết chặt hình phạt đối với hành vi trộm cắp bộ chuyển đổi xúc tác và trừng phạt những chủ nhà không duy trì điều kiện sống tốt cho người thuê nhà.

Ngoài ra, Ortiz cho biết ông đã nỗ lực rút ngắn thời gian phản ứng khẩn cấp bằng cách vận động tuyển dụng thêm nhân viên cấp cứu. Ông cũng đề cập đến công việc của mình trong việc giúp đảm bảo khoản tài trợ liên bang trị giá 3 triệu đô la để hỗ trợ mở rộng dự án La Placita thuộc Quảng trường Di sản Mexico.

Nếu được bầu lại nhiệm kỳ thứ hai, ông Ortiz cho biết ông sẽ tiếp tục tập trung vào việc cải thiện an ninh công cộng và thúc đẩy đầu tư công vào khu vực bầu cử của mình.

“Trong nhiều thập kỷ, cộng đồng của chúng ta đã phải gánh chịu những tác động của tình trạng thiếu đầu tư kéo dài do chính sách phân biệt đối xử trong quy hoạch đô thị và các quyết định quy hoạch thiếu công bằng,” ông Ortiz nói. “Mục tiêu của tôi là biến khu Đông San Jose thành một nơi mà các gia đình muốn an cư lập nghiệp, các chủ doanh nghiệp nhỏ lựa chọn đầu tư và người dân có cơ hội tiếp cận các chương trình phát triển nguồn nhân lực và cơ hội kinh tế.”

Liên hệ với Keith Menconi qua địa chỉ email [email protected] hoặc @KeithMenconi trên X.