San Jose chấp thuận khoản tiền khổng lồ cho vụ kiện hồ sơ công cộng

Các quan chức của San Jose đã phê duyệt khoản thanh toán 500,000 đô la cho San José Spotlight và Liên minh sửa đổi thứ nhất sau một vụ kiện hồ sơ công khai liên quan đến cựu Thị trưởng Sam Liccardo.

Hội đồng thành phố San Jose đã nhất trí ký vào thỏa thuận hôm thứ Ba để trang trải phí và chi phí luật sư cho hai tổ chức, chính thức kết thúc cuộc tranh luận pháp lý kéo dài hơn 20 tháng tập trung vào việc Liccardo sử dụng tài khoản email và tin nhắn văn bản cá nhân để tiến hành công khai. việc kinh doanh. Theo Đạo luật Hồ sơ Công cộng California lâu đời, bên thắng kiện trong các vụ kiện như vậy được hưởng phí luật sư.

“Tôi hy vọng phán quyết và dàn xếp thành công của tòa án của chúng tôi sẽ gửi một thông điệp rõ ràng tới các chính trị gia San Jose - không ai đứng trên luật pháp và các quan chức như Liccardo sẽ phải chịu trách nhiệm về việc tuân thủ luật minh bạch,” Ramona Giwargis, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của San Jose Spotlight , nói. “Người dân San Jose xứng đáng có một chính phủ minh bạch và có trách nhiệm, và tôi tự hào rằng chúng tôi đã đấu tranh vì điều đó.”

Tổ chức tin tức này và Liên minh Tu chính án thứ nhất, tổ chức đấu tranh cho tự do báo chí và quyền được biết của công chúng, đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử vào tháng 2022 năm XNUMX. vụ kiện chống lại San Jose và Liccardo vì vi phạm Đạo luật Hồ sơ Công cộng California.

Vào tháng XNUMX, Thẩm phán Thomas Kuhnle của Tòa án Hạt Santa Clara đã ra lệnh cho thành phố lật lại hàng trăm trang hồ sơ mà ông xác định đã bị giữ lại một cách không đúng quy định sau khi được hãng tin này yêu cầu. Vào tháng XNUMX, Kuhnle nhận thấy thành phố và Liccardo đã vi phạm luật minh bạch của tiểu bang do không tìm kiếm đầy đủ các văn bản và email riêng tư của anh ấy để tìm hồ sơ công khai.

Trong phán quyết tháng XNUMX của Kuhnle, ông đã viết Liccardo và San Jose đã không chứng minh thỏa đáng cách cựu thị trưởng tìm kiếm các tài khoản riêng tư của mình để tìm hồ sơ do San José Spotlight yêu cầu. Thẩm phán cũng chỉ trích các tuyên bố của Liccardo và thành phố về cuộc khám xét là quá mơ hồ và “không có chi tiết”.

Vào tháng XNUMX, thành phố và Liccardo đã đệ đơn yêu cầu gửi thêm tờ khai kèm theo thông tin chi tiết hơn về việc tìm kiếm hồ sơ, nhưng Kuhnle từ chối yêu cầu, phá vỡ nỗ lực của San Jose nhằm thay đổi kết quả của vụ án.

Liccardo nói với San Jose Spotlight hồi đầu tháng này Thay vào đó, tiền đóng thuế cho khoản thanh toán nên được sử dụng để tiếp tục đấu tranh với vụ việc.

Liccardo nói với San José Spotlight: “Những người nộp thuế của chúng tôi sẽ được phục vụ tốt hơn bằng cách kháng cáo việc (Kuhnle) từ chối xem xét bằng chứng hơn là lãng phí 500,000 đô la để khuyến khích các luật sư tiếp tục troll các vụ kiện hồ sơ công khai 'gotcha'.

Karl Olson, luật sư của Tu chính án thứ nhất đại diện cho San José Spotlight trong vụ án, cho biết trước đây ông hy vọng vụ việc sẽ giúp công chúng dễ dàng có được hồ sơ mà họ có quyền mà không cần phải ra tòa.

Olson nói: “Chúng tôi nghĩ rằng đây là một chiến thắng khó khăn giúp minh chứng cho quyền được biết của công chúng”.

Liên hệ với Joseph Geha tại [email được bảo vệ] or @ josephgeha16 trên Twitter.