VTA đang cân nhắc về tương lai của hệ thống đường sắt hạng nhẹ của mình khi xem xét làm thế nào để thay thế một đoàn toa tàu đã già cỗi.
Ban giám đốc của cơ quan vận tải công cộng đã họp tuần trước để nghe về tương lai của đội tàu đường sắt hạng nhẹ. Theo các quan chức, VTA nên thay thế đội xe trong vòng XNUMX đến XNUMX năm. Khi cơ quan này xem xét cách thực hiện, họ cũng đang tìm cách giảm chi phí vận hành của hệ thống đường sắt nhẹ, vốn cao so với các thành phố khác.
Trong cuộc họp, một số thành viên hội đồng quản trị đặt câu hỏi liệu cơ quan này có nên xem xét lại và giải quyết các vấn đề cấu trúc lớn hơn của hệ thống đường sắt nhẹ, chẳng hạn như số lượng hành khách thấp của VTA và khó khăn trong việc thu hút hành khách đến các trung tâm việc làm ở Thung lũng Silicon hay không.
"Chúng ta đang đi đúng con ngựa ở đây?" Thị trưởng Sam Liccardo đã hỏi, người đã nêu ra một số lo ngại về chi phí. “Tôi nghĩ chúng ta cần đặt những câu hỏi lớn hơn vì những cải tiến bên lề sẽ không thay đổi bức tranh này chút nào.”
Tuyến tàu điện nhẹ VTA đã phải ngừng hoạt động trong vài tháng năm ngoái sau vụ xả súng tại ga Guadalupe vào ngày 26 tháng 5. Cơ quan này đã cung cấp dịch vụ xe buýt thay thế cho hành khách cho đến khi tuyến tàu điện nhẹ được khôi phục vào tháng 9. VTA, vốn chứng kiến sự sụt giảm mạnh về số lượng hành khách khi bắt đầu đại dịch, vẫn đang phải vật lộn để thu hút lại hành khách.
Năm ngoái, cơ quan này dự báo chi phí sẽ vượt quá doanh thu 6.9 triệu đô la trong năm tài chính 2022, và khoảng cách đó dự kiến sẽ tăng lên trong thập kỷ tới , đạt 47.5 triệu đô la vào năm 2031. Đại dịch đã góp phần vào sự thiếu hụt tài chính do làm giảm doanh thu từ vé.
Chi phí vận hành cao nhất
Theo số liệu trước đại dịch do nhà lập kế hoạch cấp cao của VTA Jason Kim trình bày, VTA có chi phí vận hành trên mỗi giờ xe doanh thu cao nhất trong cả nước.
Giá mỗi giờ xe doanh thu của VTA là gần 600 đô la. Cao nhất tiếp theo trong nước là Los Angeles, hơn 500 đô la một chút, theo dữ liệu được trình bày bởi Kim.
Ông cho biết thêm, chi phí vận hành của VTA cao thứ năm trên toàn quốc và cao hơn 35% so với mức trung bình của cả nước. Mỗi giờ, chi phí chạy đường sắt nhẹ hơn xe buýt gấp ba lần; ở các cơ quan khác, tỷ lệ gần hơn là hai trên một. Chi phí cho các bộ phận và vật liệu trên đường sắt nhẹ của VTA là cao nhất trong cả nước.
Các quan chức đã xem xét một giải pháp thay thế về cơ bản sẽ liên quan đến việc thay thế tất cả 81 dặm đường mòn nhẹ bằng các tuyến xe buýt. VTA ước tính phương án này sẽ không mang lại lợi tức đầu tư trong khoảng 60 năm do chi phí thay thế đường ray bằng bê tông rất cao.
Một mục tiêu thực tế hơn là kéo dài tuổi thọ của các toa tàu bằng cách vận hành tỷ lệ tàu một toa cao hơn và rút ngắn thời gian chúng đi vào hoạt động, điều mà Kim cho biết sẽ giảm hao mòn.
Tổng giám đốc kiêm Giám đốc điều hành Carolyn Gonot cho biết cơ quan đã thành lập một đội đặc nhiệm về bộ phận và vật liệu để xem xét cách giảm các khoản chi phí đó. Bà lưu ý VTA đang khám phá các công nghệ mới nổi có thể làm giảm các chi phí khác, nhưng đó là giải pháp lâu dài hơn.
Gonot nói: “Hiện tại không có công nghệ nào mới hơn có thể hoạt động trên toàn bộ hệ thống.
Lập kế hoạch cho tương lai của đường sắt nhẹ
Ủy viên Hội đồng Sunnyvale và thành viên hội đồng VTA Glenn Hendricks kêu gọi các quan chức giữ liên lạc với các thành phố được phục vụ bằng đường sắt hạng nhẹ trước khi xem xét bất kỳ thay đổi nào có thể ảnh hưởng đến phương tiện công cộng. Ông lưu ý Sunnyvale đang kiểm tra việc đưa 20,000 ngôi nhà vào khu vực Công viên Moffett, một phần vì đường sắt nhẹ ở gần đó.
“Tôi rất ghét ở một nơi mà Sunnyvale đang lên kế hoạch cho rất nhiều nhà ở gần đường sắt hạng nhẹ và sau đó đột nhiên có dịch vụ đường sắt hạng nhẹ không như chúng tôi nghĩ,” anh nói.
Ở một mức độ nào đó, tương lai của đường sắt nhẹ sẽ được quyết định bởi các dự án cơ sở hạ tầng giao thông công cộng khác, chẳng hạn như việc mở rộng tuyến BART và điện khí hóa tuyến Caltrain . Ông Gonot cho biết, về mặt lý thuyết, việc kết nối đường sắt nhẹ với các dự án này có thể làm cho nó hấp dẫn hơn đối với hành khách. Phó Thị trưởng Milpitas kiêm thành viên hội đồng VTA, bà Carmen Montano, lập luận rằng việc đẩy nhanh tiến độ đường sắt nhẹ là yếu tố quan trọng nhất để thu hút thêm hành khách.
Montano nói: “Thời gian của mọi người là quan trọng và mọi người không muốn lãng phí thời gian trên đường.
Bà Gonot chỉ ra rằng VTA có một trong những tốc độ trung bình cao hơn đối với các toa tàu của mình, mặc dù bà thừa nhận cảm giác di chuyển chậm ở khu vực trung tâm thành phố . Cơ quan này muốn phân tích cách cải thiện tốc độ ở các đoạn quan trọng của hệ thống đường sắt nhẹ, chẳng hạn như trung tâm thành phố San Jose và các tuyến đường ray phục vụ khu vực phía nam điểm kết nối BART Milpitas.
Liccardo cho biết anh không hài lòng với sự tập trung của công ty. Ông lưu ý rằng VTA phải đối mặt với những vấn đề dài hạn cần được thảo luận sớm hơn, chẳng hạn như tích hợp công nghệ tự hành mà không cần di dời công nhân.
“Tôi lo ngại rằng chúng tôi đang tập trung vào những câu hỏi nhỏ ngay bây giờ,” Liccardo nói.
Monica Mallon, một nhà vận động cho giao thông công cộng và là cây bút chuyên mục của tờ San José Spotlight , cho biết hội đồng VTA đã chia rẽ về tương lai của đường sắt nhẹ trong nhiều năm. Bà lưu ý rằng ông Liccardo, người hoài nghi về đường sắt nhẹ, sẽ được thay thế bởi một thị trưởng mới vào cuối năm nay, điều này có thể ảnh hưởng đáng kể đến các cuộc thảo luận trong tương lai.
“Nếu có một thị trưởng San Jose thực sự dành cho đường sắt hạng nhẹ, điều đó sẽ thay đổi mọi thứ,” Mallon nói.
Liên hệ với Eli Wolfe qua email [email protected] hoặc @EliWolfe4 trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.