Các trường học của Hạt Santa Clara giúp dập tắt nạn đói

Bất kỳ học sinh San Jose nào cũng có thể nhận được một bữa ăn miễn phí tại trường trong thời gian diễn ra đại dịch COVID-19. Bây giờ California đang đảm bảo rằng điều đó không dừng lại khi bắt đầu năm học này.

California là tiểu bang đầu tiên trong cả nước thông qua Chương trình Bữa ăn Phổ thông, trong đó yêu cầu các trường học cung cấp bữa sáng và bữa trưa miễn phí cho học sinh bất kể thu nhập của gia đình như thế nào. Các nhà lập pháp California sẽ phân bổ 650 triệu đô la mỗi năm cho chương trình. Tiểu bang đã cung cấp 150 triệu đô la tài trợ để cải thiện cơ sở hạ tầng nhà bếp và đào tạo dinh dưỡng cho nhân viên.

Ngay cả ở Hạt Santa Clara, một trong những hạt giàu có nhất trên toàn quốc, tình trạng mất an ninh lương thực là có thật và ảnh hưởng đến những nhóm dân cư dễ bị tổn thương nhất trong khu vực, bao gồm cư dân vô gia cư và sinh viên. Một trong ba trẻ em trong quận có nguy cơ đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực, theo ngân hàng thực phẩm địa phương Second Harvest Thung lũng Silicon. Kết hợp vấn đề là lạm phát, điều này đã làm tăng giá thực phẩm và ảnh hưởng đến ngân sách gia đình. Các trường học đã tham gia trong suốt mùa hè để cung cấp các chương trình bữa ăn và giữ cho học sinh và gia đình ăn.

Tracy Weatherby, phó chủ tịch phụ trách chiến lược và vận động của Second Harvest Silicon Valley cho biết, chương trình phổ cập mới giải quyết sự kỳ thị về tình trạng mất an ninh lương thực.

Weatherby nói với San José Spotlight: “Chúng ta không nên chia trẻ em thành" miễn phí "," giảm giá "và" trả phí ". “Có một thực tế là rất nhiều gia đình không nộp đơn vì bị kỳ thị. Họ không muốn bị coi là cần giúp đỡ ”.

Trước đại dịch COVID-19, bữa ăn học đường chủ yếu do chính phủ liên bang chịu trách nhiệm thông qua Chương trình Bữa trưa Học đường Quốc gia của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, chương trình cung cấp các bữa ăn miễn phí hoặc giảm giá dựa trên thu nhập của một gia đình. Marjorie Freedman, giáo sư danh dự về dinh dưỡng của Đại học bang San Jose, cho biết điều đó đã chuyển sang các bang trong COVID-19.

“Không đứa trẻ nào có thể chú ý nếu chúng đói,” Freedman nói với San José Spotlight. “Hãy nhìn vào chi phí thực phẩm bây giờ với lạm phát. Thật là điên rồ khi có bao nhiêu nhu yếu phẩm cơ bản. ”

Glenn Vander Zee, giám đốc Học khu East Side Union, cho biết việc chuyển sang các bữa ăn phổ thông trong thời kỳ đại dịch cho phép nhiều thức ăn được phục vụ hơn. Trong năm học 2018-19, khu học chánh phục vụ trung bình 3,700 bữa sáng và 5,640 bữa trưa mỗi ngày. Nhưng trong năm học 2021-22, con số này đã tăng lên 4,725 bữa sáng và 7,640 bữa trưa, tăng lần lượt là 28% và 35%.

Vander Zee nói với San José Spotlight: “Cộng đồng đã chứng tỏ sự cần thiết và sự đánh giá cao đối với sự sẵn có của những bữa ăn này.

Omar Davila Jr., trợ lý giáo sư nghiên cứu trẻ em tại Đại học Santa Clara, cho biết trong khi các trường học có trách nhiệm và khả năng đặc biệt là làm việc trực tiếp với học sinh và gia đình, thì bữa ăn miễn phí chỉ là bước đầu tiên. Ông nói với San José Spotlight.

“Các chương trình phổ thông là tốt, nhưng không đủ,” Davila nói. “Bất bình đẳng ảnh hưởng đến các nhóm khác nhau theo những cách khác nhau, cho dù chúng ta đang nói về giới tính, cho dù chúng ta đang nói về chủng tộc, quốc tịch, v.v.”

Tình trạng mất an ninh lương thực cũng ảnh hưởng không tương xứng đến các cộng đồng bị thiệt thòi. Davila cho biết tình trạng kinh tế xã hội có ảnh hưởng lớn đến sinh viên, ngay cả trong giáo dục đại học.

Ông nói: “Một nghiên cứu của UCLA cho thấy cứ ba trẻ em không có giấy tờ thì có hai trẻ em không có giấy tờ chứng minh đang gặp phải tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm. “Chúng tôi biết rằng ngay cả khi chúng tôi so sánh những sinh viên có cùng bộ kỹ năng học tập, giống nhau trên giấy tờ, những sinh viên có thu nhập thấp vẫn ít có khả năng tốt nghiệp đại học hơn”.

Tại Học Khu Alum Rock Union, một chương trình bữa ăn miễn phí đã được thực hiện trong hơn một thập kỷ để đối phó với tình trạng mất an ninh lương thực ở mức độ cao trong cộng đồng của học khu, Giám đốc Học khu Hilaria Bauer cho biết.

Khu học chánh cung cấp bữa sáng, bữa trưa và “bữa tối nhẹ” cho hơn 8,000 học sinh và phục vụ hơn 6 triệu bữa ăn cho học sinh và gia đình trong đại dịch COVID-19, bà nói.

Bauer nói với San José Spotlight: “Chúng tôi đã thực hiện (các chương trình) ăn uống phổ biến ở Alum Rock từ năm 2004. “Nhà nước (đang) bắt kịp thực tế. Rất khó học khi bạn đói ”.

Liên hệ Loan-Anh Phạm tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @theLoanAnhLede trên Twitter.