Silver Taube: Dự luật 6 sẽ cấm lao động cưỡng bức trong các nhà tù và trại giam

Trong cuộc bầu cử tháng 11, người dân California sẽ bỏ phiếu về một dự luật, Dự luật số 6 , nhằm sửa đổi Hiến pháp California và cấm lao động cưỡng bức trong các nhà tù, một trong những tàn dư cuối cùng của chế độ nô lệ.

Nếu Dự luật 6 được thông qua, tù nhân không thể bị ép làm việc. Dự luật 6 không tăng lương. Bồi thường cho bất kỳ nhiệm vụ công việc nào trong nhà tù tiểu bang được Bộ trưởng Bộ Cải huấn và Phục hồi chức năng thiết lập, trong khi bồi thường cho bất kỳ nhiệm vụ công việc nào trong các chương trình nhà tù của quận và thành phố được thiết lập theo sắc lệnh địa phương. Tuy nhiên, Dự luật 6 tiết kiệm tiền cho người nộp thuế bằng cách xóa bỏ các rào cản đối với chương trình phục hồi chức năng đã được chứng minh là làm giảm tái phạm, giảm nạn nhân và do đó cải thiện an toàn công cộng.

Bản sửa đổi hiến pháp là một trong 14 dự luật mà Nhóm nghị sĩ da đen của Cơ quan lập pháp California ưu tiên trong năm nay, được đề xuất bởi một lực lượng đặc nhiệm về bồi thường thiệt hại của tiểu bang vào năm 2023.

Thống đốc Gavin Newsom đã ký một luật riêng sẽ có hiệu lực nếu cử tri thông qua biện pháp bỏ phiếu và sẽ trao quyền cho các nhà tù tạo ra các chương trình làm việc tự nguyện. Luật không bao gồm thang lương mới.

Báo cáo của ACLU, "Lao động bị giam cầm: Bóc lột người lao động bị giam giữ" , nghiên cứu việc sử dụng lao động tù nhân trên toàn quốc. Báo cáo lưu ý rằng, trung bình, tù nhân kiếm được từ 13 đến 52 xu mỗi giờ trên toàn quốc, và trên phạm vi toàn quốc, người lao động bị giam giữ sản xuất ra hơn 2 tỷ đô la hàng hóa mỗi năm và hơn 9 tỷ đô la dịch vụ mỗi năm để duy trì hoạt động của các nhà tù.

Theo một cuộc điều tra của hãng tin AP, lao động tù nhân là một phần của chuỗi cung ứng thực phẩm cho các công ty bao gồm Aldi, Costco, Kroger, Target, Walmart và Whole Foods; Burger King, Chipotle, Domino's, McDonald's; Cargill, Coca-Cola, General Mills, Pepsi và Tyson . Các nhà điều tra phát hiện ra rằng tù nhân chỉ kiếm được vài xu hoặc không kiếm được tiền trong khi các nhà tù và công ty thu về hàng chục triệu đô la lợi nhuận.

Các phóng viên đã xem xét các yêu cầu cung cấp thông tin công khai ở tất cả 50 tiểu bang và theo dõi gần 200 triệu đô la hàng hóa và gia súc từ khi thu hoạch đến khi bán trong sáu năm. Các tù nhân, phần lớn là người da đen, đã chết và bị mất chân tay trong khi làm việc và bị ngược đãi bởi nhân viên nhà tù.

Những người lao động bị giam giữ với kinh nghiệm hoặc đào tạo tối thiểu thường được giao những công việc nguy hiểm trong điều kiện không an toàn và không có trang thiết bị bảo hộ tiêu chuẩn, dẫn đến thương tích và tử vong có thể phòng ngừa được. California đã báo cáo hơn 600 trường hợp thương tích trong chương trình công nghiệp nhà tù của tiểu bang trong vòng bốn năm. Do việc thu thập dữ liệu kém, con số này có thể là ước tính thấp hơn thực tế.

Luật về sức khỏe và an toàn tại nơi làm việc miễn trừ tù nhân khỏi các biện pháp bảo vệ mà hầu hết những người lao động khác được hưởng. Vì họ không được coi là nhân viên theo luật, tù nhân không có cùng quyền đình công hoặc thành lập công đoàn.

Một đơn kiện dài 126 trang do những người Mỹ gốc Phi đang và từng bị giam giữ ở Alabama, các công đoàn và các tổ chức nhân quyền đệ trình cáo buộc rằng các tù nhân ở Alabama đã bị mắc kẹt trong một hệ thống cho thuê tù nhân, trong đó những người bị giam giữ bị buộc phải làm việc, thường với mức lương rất thấp hoặc không có lương, vì lợi ích của nhiều cơ quan chính phủ và doanh nghiệp tư nhân sử dụng họ.

“Chế độ nô lệ chưa bị bãi bỏ,” Curtis Davis, người từng bị giam cầm hơn 25 năm trong nhà tù bang Louisiana và hiện đang vận động chống lại lao động cưỡng bức trong tù, nói với hãng tin AP. “Nó vẫn đang tồn tại ở hiện tại.”

Đã đến lúc xóa bỏ mọi hình thức nô lệ ở California, kể cả trong nhà tù.

Ruth Silver Taube, cộng tác viên của chuyên mục San José Spotlight, là luật sư giám sát của Phòng khám Quyền lợi Người lao động tại Trung tâm Luật Cộng đồng Katharine & George Alexander, luật sư giám sát của Đường dây Tư vấn Pháp lý thuộc Văn phòng Thực thi Tiêu chuẩn Lao động của Quận Santa Clara và là thành viên của Tổ chức Hợp tác Nơi làm việc Công bằng của Quận Santa Clara. Các bài viết của bà được đăng tải vào thứ Năm tuần thứ hai của mỗi tháng. Liên hệ với bà qua địa chỉ [email protected].