Aguilar: Flock pide a las agencias que controlen la narrativa, San José debería controlar el análisis.

La preocupación de Eric Nelson por los comerciantes de Willow Glen es legítima. Los cristales rotos, los robos reiterados y el miedo merecen una respuesta seria. Pero la solución que propone no se ajusta al ejemplo inicial.

Una persona que va en bicicleta y lanza piedras contra escaparates no suele ser identificada por los lectores automáticos de matrículas. Al menos, eso es lo que se les dice a las comunidades cuando Flock y las agencias policiales describen estos sistemas como herramientas para rastrear vehículos, no personas. Sin embargo, 404 Media descubrió que la policía ha utilizado la función de búsqueda FreeForm de Flock para encontrar personas basándose en tatuajes, ropa, complexión, raza y otras características visibles.

Esa desconexión ilustra lo que mis colegas y yo llamamos “ surveillaganda ”, parte de nuestro próximo marco sobre narrativas de legitimidad de la vigilancia. Estas narrativas presentan la vigilancia como algo lógico, necesario y que mejora la rendición de cuentas, al tiempo que minimizan la eficacia incierta, los riesgos para la gobernanza de datos y los daños documentados.

Nelson argumenta que la tecnología de lectura automática de matrículas está probada porque más de 5,000 comunidades la utilizan y los tribunales la han respaldado. Ninguno de estos hechos demuestra su eficacia. Su adopción no la valida. Su constitucionalidad no es prueba de una reducción de la delincuencia. Tampoco una alerta en tiempo real, por sí sola, determina la diferencia entre un caso sin resolver y uno resuelto.

Como sociólogo, ex policía y veterano en la supervisión civil, presto especial atención a la correlación, la causalidad y el uso indebido de anécdotas como evidencia empírica. Un estudio de 2025 realizado por destacados expertos en policía basada en la evidencia concluyó que las evaluaciones rigurosas de los lectores automáticos de matrículas han tenido efectos ambiguos o limitados en materia de delincuencia. Los autores reconocen su posible utilidad para detectar vehículos robados y colaborar en algunas investigaciones, pero advierten que los resultados aislados no permiten establecer la rentabilidad ni un impacto más amplio en la seguridad pública.

La guía de comunicación de Flock, recientemente publicada, dificulta ignorar el problema de la falta de pruebas. Aconseja a las agencias preparar presentaciones «cuidadosamente elaboradas», informar a los responsables de la toma de decisiones antes de la sesión de comentarios públicos, redirigir las objeciones a la vigilancia masiva hacia la gobernanza y las necesidades locales, y «apropiarse de la narrativa». Es posible que Nelson nunca haya visto esta guía. Sin embargo, su ensayo sigue su estructura: miedo y calidad de vida, la tecnología como una herramienta más, las necesidades locales y casos de éxito seleccionados en lugar de pruebas controladas.

Las omisiones importan. Los agentes han utilizado redes de vigilancia para acosar a personas con las que tenían una relación sentimental , revisar decenas de miles de cámaras en un caso relacionado con el aborto , vigilar a manifestantes y facilitar el acceso de agencias federales o de otros estados.

Estas capacidades son especialmente importantes en San José, cuyo Plan de Bienvenida a San José compromete a la ciudad con la integración de los inmigrantes y cuyos líderes han prohibido la actividad de inmigración federal en propiedades municipales. Una ciudad no puede prometer de manera creíble la inclusión y la seguridad de los residentes inmigrantes mientras adopta una infraestructura cuyos flujos de datos han excedido repetidamente las garantías y los controles locales. Los gobiernos del Área de la Bahía han suspendido, restringido, cancelado o reconsiderado programas Flock tras descubrir el intercambio de datos no autorizado o potencialmente ilegal y la consiguiente exposición legal.

Un miembro de la comunidad señaló recientemente el principal problema: el argumento subyacente y la solución propuesta no coinciden. Willow Glen merece estrategias adaptadas a sus problemas reales, como la vigilancia policial orientada a la resolución de problemas, patrullajes selectivos, diseño ambiental, refuerzo de la seguridad de los comercios e investigaciones específicas. Existen mejores pruebas que respaldan estos enfoques, y ninguno requiere el seguimiento indiscriminado de los movimientos de los residentes.

Este debate surge en un momento de incertidumbre para la supervisión ciudadana en San José. Según se informa, el auditor independiente de la policía, Eddie Aubrey, ha sido suspendido temporalmente de sus funciones. La oficina permanece en manos competentes con el auditor independiente adjunto de la policía, Dwight A. White , un respetado profesional de la supervisión.

Sin embargo, un liderazgo competente durante una transición no puede eliminar la vulnerabilidad institucional creada por una interrupción abrupta. Como exdirector de rendición de cuentas policial y fundador de la Academia Nacional de Supervisión Civil, sé que la expansión de la vigilancia exige una revisión independiente estable, con amplios poderes y duradera.

Flock exige que las agencias se apropien de la narrativa. San José debería apropiarse del análisis.

Hansel Alejandro Aguilar, doctor en sociología, reside en el Distrito 4 del Condado de Santa Clara. Su trabajo se centra en la migración, los derechos humanos, la policía y la rendición de cuentas pública. Es profesor adjunto en Evergreen Valley College y en la Universidad George Mason, y anteriormente fue el primer director permanente de rendición de cuentas policial de Berkeley. Es el fundador de la Academia Nacional de Supervisión Civil. Las opiniones expresadas son suyas.