La conferencia de San José pone de relieve la brecha digital que enfrentan los latinos.

A medida que la inteligencia artificial transforma Silicon Valley, los líderes latinos están presionando para tener un papel más importante a la hora de decidir quién se beneficia de la tecnología y quién podría quedarse atrás.

Esa pregunta fue el eje central de una conferencia de dos días celebrada en San José, organizada por la Hispanic Federation, con sede en Nueva York , que reunió a líderes de organizaciones sin fines de lucro y defensores de la comunidad para debatir sobre el liderazgo latino, la tecnología y el futuro de la inteligencia artificial. El evento, que tuvo lugar por primera vez en San José, incluyó debates sobre habilidades digitales, educación, movilidad económica y cómo las comunidades latinas pueden participar en una industria que se espera genere una enorme riqueza.

La reunión se produce en un momento en que una nueva investigación pone de manifiesto una marcada brecha entre las contribuciones de las mujeres latinas a Silicon Valley y su acceso a las oportunidades económicas que ofrece la región. Un informe preliminar sobre la salud y la prosperidad de las mujeres latinas en Silicon Valley reveló que, si bien más de 327 000 mujeres latinas residen en los condados de Santa Clara y San Mateo y cuentan con una tasa de participación en la fuerza laboral del 64 % —la más alta entre las mujeres de la región—, solo el 3 % trabaja en ocupaciones relacionadas con la informática, la ingeniería y las ciencias. Casi la mitad trabaja en puestos de servicios o de apoyo administrativo. La investigación está siendo realizada por la Dra. Barbara Gomez-Aguiñaga de Comprehend.us y la Dra. Vicky Gomez de la Universidad Estatal de San José, en colaboración con la Coalición Latina de Silicon Valley y Latinas Contra el Cáncer.

“No somos solo consumidoras de esta tecnología”, declaró Gabby Chavez-Lopez, directora ejecutiva de la Coalición Latina de Silicon Valley , a San José Spotlight. “¿Seremos beneficiarias de la riqueza que se genere? ¿Seremos propietarias de algunas de estas tecnologías? ¿Seremos directoras ejecutivas de estas empresas? ¿Seremos la fuerza laboral?”.

Estas preguntas reflejan una preocupación más amplia planteada a lo largo de la conferencia: las comunidades latinas están profundamente vinculadas a la economía de Silicon Valley, pero siguen estando en gran medida ausentes de muchos de sus sectores mejor remunerados y puestos de liderazgo.

El informe preliminar reveló que las mujeres latinas ganan un salario medio de 21 dólares por hora en Silicon Valley, en comparación con los 38 dólares del promedio regional. Incluso entre las latinas con licenciatura o un título superior, el salario medio por hora es de 38 dólares, frente a los 62 dólares de los trabajadores con estudios universitarios en toda la región.

Los panelistas señalaron que para cerrar esa brecha se requerirán inversiones que vayan más allá de la tecnología, incluyendo la filantropía, la educación y el desarrollo del liderazgo.

Moses Zapien, vicepresidente ejecutivo de la Silicon Valley Community Foundation, dijo que el Fondo LatinXCEL de la fundación está diseñado para proporcionar financiación plurianual sin restricciones y apoyo al liderazgo a organizaciones dirigidas por latinos.

“Reconocemos que si no invertimos en organizaciones lideradas por latinos, se perderá mucho”, dijo Zapien durante el panel. “Esos líderes no tendrán los recursos necesarios para acceder a muchos de los espacios donde se toman las decisiones”.

Enrico Ramirez-Ruiz, director del Centro para la Reinvención del Liderazgo en la UC Santa Cruz, se centró en otra vía para la movilidad económica: la educación superior.

Dijo que las universidades deben rendir más cuentas a los estudiantes latinos y trabajar más estrechamente con las organizaciones comunitarias para desarrollar vías hacia el liderazgo.

“Creo que las instituciones de educación superior confunden el talento con el privilegio”, dijo Ramírez-Ruiz durante el panel. “Ese es un problema grave”.

Según él, las universidades suelen medir lo que se espera que los estudiantes ya sepan, en lugar de reconocer las diferentes experiencias educativas y vitales que aportan consigo.

Para Ani Rivera, directora ejecutiva de Galería de la Raza en San Francisco, la conversación también debe extenderse más allá de los límites tradicionales de Silicon Valley.

“Cuando pensamos en Silicon Valley, a veces pensamos en la región de Santa Clara y San Mateo”, dijo Rivera a San José Spotlight. “Creo que su alcance es mucho mayor”.

Rivera afirmó que el Área de la Bahía, que abarca nueve condados, debe considerarse como un ecosistema interconectado al analizar cómo la tecnología y la riqueza afectan a las comunidades latinas.

“La proximidad a la riqueza no significa que tengamos el capital necesario”, dijo.

La conferencia también analizó cómo la IA podría influir en esa brecha. German Cash, director de la Hispanic Federation en California, explicó que el trabajo de la organización en materia de habilidades digitales comenzó en 2019 mediante una colaboración con Google. Inicialmente, la iniciativa se centró en ayudar a las familias latinas y a las organizaciones sin fines de lucro a desenvolverse en el ámbito tecnológico, incluyendo la telemedicina y los recursos de empleo en línea.

Posteriormente, la pandemia de COVID-19 aceleró la necesidad de habilidades digitales, ya que el trabajo, la escuela y la atención médica se trasladaron al ámbito digital.

Esta conferencia fue el quinto encuentro organizado a través de esta iniciativa. Las conferencias anteriores se celebraron de forma virtual y en Washington, D.C., pero los organizadores decidieron trasladar el evento a San José debido a la concentración de empresas tecnológicas y responsables políticos en la región.

Cash afirmó que el objetivo no es simplemente ayudar a los latinos a adaptarse a las nuevas tecnologías, sino garantizar que tengan voz en su desarrollo.

“Los latinos están liderando el debate sobre la IA”, dijo Cash. “Creo que un aspecto fundamental es cómo asegurarnos de que la riqueza no se concentre en tan solo cinco multimillonarios”.

Comuníquese con Maryanne Casas-Perez en [email protected] o @CasasPerezRed en X.