Bramson: Las palabras que dejan a la gente en el frío 

Un amigo me recomendó recientemente que echara un vistazo a un podcast popular en el que se entrevistaba a una persona sobre un libro que escribió sobre la falta de vivienda en California. El autor era un escritor controvertido sobre el cambio climático que se había salido de esa arena después de algunos críticas públicas particularmente duras y luego decidió empezar a ahondar en la vida de los desamparados. Puedes imaginar lo bien que salió.

La conclusión de su "la investigación”Es básicamente una nueva versión pulida de la misma retórica peligrosa y odiosa que hemos estado escuchando durante demasiado tiempo: la falta de vivienda no tiene nada que ver con la pobreza, todas las personas que viven en la calle son drogadictas y lo que realmente tenemos que hacer es aumentar significativamente la aplicación. Incluso continúa sugiriendo que la mejor solución es crear una agencia gubernamental masiva a nivel estatal para supervisar todas las personas sin hogar en California, y comenzar por construir instalaciones y encerrar a la gran mayoría de las personas afuera. No hace falta ser un experto para comprender por qué un plan de este tipo sería una muy mala idea por muchas razones diferentes.

El problema es que este tipo de dogma que fomenta el miedo se vende con demasiada frecuencia como un hecho. Y la gente está comprando esta basura estigmatizante porque juega con algunas de sus ansiedades y preocupaciones muy comprensibles, se ajusta a todos los peores estereotipos y hace que sea más fácil hacer la vista gorda ante un problema mucho más complicado. Peor aún, las personas enojadas que quieren oponerse a cualquier solución real a la falta de vivienda ahora están usando estos argumentos para confundir, asustar e intimidar a grandes franjas de residentes, dueños de negocios y miembros de la comunidad muy razonables que de otra manera estarían dispuestos a escuchar y aprender.

Tome la reciente protesta pública con respecto a Proyecto Homekey por ejemplo. Si bien es justo decir que el corto plazo requerido por el estado para enviar solicitudes ha resultado en un alcance comunitario menos que óptimo, la conclusión es que, si se financian, estos nueve proyectos crearían más de 800 nuevas viviendas provisionales y profundamente asequibles en nuestra comunidad en los próximos nueve meses. Eso es casi el 10% de toda la población sin hogar en el condado de Santa Clara. No hay duda alguna de que tal intervención tendría un impacto inmediato y considerable para todos los involucrados. La vivienda acaba con la falta de vivienda, simple y llanamente, pero también hace que toda nuestra comunidad sea un lugar más seguro, saludable y más justo.

Aún así, como siempre, hay muchas personas que dicen que este no es el momento ni el lugar adecuado para este tipo de proyectos. ¿Pero por qué? En gran parte, se debe a que unos pocos individuos egoístas que saben cómo presionar los botones correctos están avivando el fuego de la intolerancia y la oposición para hacer que la discusión racional sea casi imposible. Si alguien en una posición de poder o responsabilidad relativa viene y le dice que el valor de su propiedad bajará, que su negocio fracasará o que sus hijos no estarán seguros, es fácil entender cómo alguien puede asustarse. El problema es que lo que se pone sobre la mesa no se basa ni siquiera en una pequeña cantidad de hechos. Y está perjudicando nuestras posibilidades de realizar un cambio positivo real que beneficie la calidad de vida de todos, independientemente del estado de la vivienda.

A cambio, recibimos un aluvión de subterfugios que hace que sea difícil averiguar qué diablos está pasando. Por ejemplo, imagine la locura de proponer públicamente un recargo sobre todos los fondos disponibles para los servicios para personas sin hogar para limpiar las aceras y luego oponerse activamente a opciones que realmente sacarán a la gente de las calles y llevarán a los hogares. Esto está sucediendo ahora mismo en nuestra propia comunidad. La verdad a menudo es más extraña que la ficción.

Afortunadamente, nuestros funcionarios electos llevan el agua aquí y reconocen lo absurdo de lo que se vende. Desde ciudades como Palo Alto, Santa Clara y San José hasta el condado de Santa Clara, nuestros representantes se unen unánimemente para tomar las decisiones correctas para avanzar con viviendas que elevarán a nuestra comunidad en su conjunto. Seguiremos necesitándolos ahora más que nunca para ayudar a impulsar este importante y crítico trabajo. Con toda esta propaganda viciosa en el aire, todos deberíamos estar agradecidos de que todavía haya líderes valientes trabajando duro por el bien común.

Y necesitamos más información y comunicación para ayudar a todos a comprender los hechos de este problema. En contraste con la tripa sensacionalista mencionada anteriormente, piezas como John Oliver segmento reciente sobre la falta de vivienda, utilice hechos, datos, historias reales de cambio y un gran humor para demostrar claramente que lo que estamos haciendo aquí a nivel local es necesario y correcto.

Más importante aún, todos debemos ignorar la hipérbole destructiva y extravagante y seguir hablando y participando para aprender sobre soluciones reales. Si podemos tomarnos el tiempo para hacer eso, todos juntos podemos tener éxito al hacer el trabajo para aquellos que necesitan ayuda ahora.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el director de operaciones de Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para acabar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o sigue a @rbramson en Twitter.