Exalcalde de Cupertino muere de cáncer de pulmón

Cupertino ha perdido a una mujer que dedicó su vida a la comunidad y al servicio público. Allegados a la exalcaldesa Hung Wei dijeron que extrañarán su espíritu de lucha.

Wei, rodeada de familiares y amigos, falleció el 28 de agosto a los 69 años por cáncer de pulmón en etapa cuatro. Le sobreviven sus dos hijos y su esposo.

Wei era una inmigrante taiwanesa que se graduó de la UCLA y se mudó al Área de la Bahía con su esposo, Ta-Wei Chien, en 1981, según California Local. Se mudaron a Cupertino en 1990. Se involucró en su comunidad local alrededor de 2004 tras unirse a la Fundación de Escuelas Secundarias Fremont Union de Cupertino. Posteriormente, fue miembro de la junta directiva del Distrito Escolar Fremont Union de 2007 a 2018.

Unos años más tarde, entró en la política de Cupertino, cumpliendo un mandato en el Concejo Municipal de 2020 a 2024. Asumió el cargo de alcaldesa en 2023.

Maria Segal conoció a Wei en 2007 porque ambas querían ser miembros de la junta directiva de la escuela. Segal no obtuvo el puesto, pero se acercó más a Wei tras la inesperada muerte de su hijo pequeño.

Wei había perdido a su hija antes de que falleciera el hijo de Segal. Segal dijo que, en lugar de aislarse, Wei se dedicó al trabajo comunitario. Wei fundó Verdadera en la preparatoria Monta Vista, una publicación estudiantil dedicada a la salud mental y el bienestar.

“Demostró que al vivir una vida plena y al servir, se puede encontrar la manera de volver a salir adelante, incluso de encontrar la alegría”, declaró Segal a San José Spotlight. “Fue un vínculo entre nosotros”.

En su tiempo libre, Wei también fue voluntaria en The Butter Paddle, una tienda de artículos para el hogar cuyas ganancias se donan a Pacific Clinics, un proveedor de servicios de salud mental, y participó en el Club Rotario de Cupertino, donde llegó a ser gobernadora de distrito.

Las ambiciones políticas de Wei también inspiraron a la comunidad, incluido Rod Sinks, residente de Cupertino. Sinks fue vecino de Wei durante aproximadamente 30 años y la conoció mejor mientras fue concejal y alcalde entre 2011 y 2020. Comentó que solían jugar mahjong y tomar una copa de vino tinto por las noches después de las reuniones.

Sinks afirmó que Wei realmente quería aumentar la vivienda asequible en Cupertino y trabajó diligentemente para lograr la aprobación del plan estatal de vivienda de la ciudad. Según un plan en el que Wei trabajó, la ciudad debe construir 4,588 viviendas para 2031 para cumplir con el estado. Sinks se postuló junto a Wei para los dos puestos vacantes en el consejo municipal el año pasado y dijo que ella se ganó el cariño de los residentes de Cupertino a pesar de no haber ganado.

“Ella realmente tenía un corazón de león, y me refiero a coraje, persistencia y pasión que realmente se pusieron en acción”, dijo Sinks a San José Spotlight.

Durante su tiempo en la junta escolar y el consejo municipal, Wei participó en el Club Rotario de Cupertino. Trabajó junto a Orrin Mahoney, quien anteriormente fue alcalde y concejal. Reclutó a aproximadamente 40 personas para unirse al club.

Mahoney comentó que Wei lo vio postularse para el concejo y convertirse en gobernador de distrito de un club rotario, y pensó que ella también podía lograrlo, y así fue. A Mahoney le diagnosticaron cáncer en 2021 y lo superó. Comentó que, tras su diagnóstico, Wei probablemente pensó que ella también podía superarlo. Añadió que, si bien perdió la batalla contra el cáncer, será recordada por su optimismo y su constante disposición para afrontar nuevos retos.
Mahoney comentó que uno de sus recuerdos favoritos de Wei es de un viaje de campamento que hicieron como miembros del club rotario. Mientras todos los demás dormían a la intemperie, Wei reservó un hotel. Dijo que ella seguía asistiendo para apoyar a su comunidad, aunque acampar no era su actividad favorita.

"Pienso en ella, en su buena voluntad y en su energía", declaró Mahoney a San José Spotlight. "Podía hacer muchísimas cosas y nunca se detenía".

Puedes contactar a Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X.