La inestabilidad en el liderazgo regresa al grupo empresarial hispano de Silicon Valley

Por segunda vez en siete años, un destacado grupo empresarial de South Bay se ha visto envuelto en una disputa de liderazgo que ha llevado a la repentina destitución y reemplazo de varios miembros de la junta.

Como un Reorganización similar de la junta directiva en 2019Este último episodio en la Cámara de Comercio Hispana de Silicon Valley involucra demandas de transparencia financiera y una agria disputa sobre el despido de los miembros de la junta directiva. Esta turbulencia se produce tras varios reveses organizativos que llevaron a la cámara prácticamente a la desaparición, incluyendo la pérdida de su estatus como organización sin fines de lucro y una marcada disminución de su membresía.

Ahora, algunos líderes empresariales de San José piden una auditoría pública de la cámara, una organización con décadas de antigüedad, conocida por su enérgica labor de apoyo a los emprendedores latinos y su apretada agenda de eventos sociales. Los críticos de la organización afirmaron que dicho apoyo es especialmente esencial en el clima actual, ya que las empresas latinas de San José se enfrentan a una creciente presión por parte de... represión federal contra la inmigración que tiene Comercio local refrigerado.

“Me parece que hay un encubrimiento”, declaró a San José Spotlight Manny Díaz, uno de los seis miembros de la junta que fueron destituidos en una reunión de miembros en septiembre. “¿Y qué es? No lo sé, porque la información no está llegando. No hay rendición de cuentas”.

Díaz y tres exmiembros de la junta directiva declararon a San José Spotlight que fueron expulsados ​​por Dennis King, el veterano director ejecutivo de la cámara. Según Díaz, propietario de una pequeña empresa y miembro del Ayuntamiento de San José y de la Asamblea de California, su destitución se produjo después de que la junta amenazara con despedir a King por las acusaciones de que obstaculizó las solicitudes de los registros financieros de la cámara.

En respuesta, King acusa a los exmiembros de la junta directiva de descuidar sus deberes y permitir el estancamiento de las actividades de la cámara. Afirma que los líderes fueron destituidos en la reunión de septiembre por miembros de base de la cámara, quienes creen que una nueva junta directiva podría revitalizar la organización, que se encontraba prácticamente inactiva. En la reunión también se eligieron nueve nuevos miembros de la junta directiva.

Los miembros de la junta expulsados ​​incluyen a Díaz, Margie Sánchez, Joel Velásquez, James Durán, María Elena Casillas y Nancy Islas.

Casillas declinó hacer comentarios. Islas no respondió a una solicitud de comentarios.

Acusaciones y contraacusaciones

Los estatutos de la cámara exigen que el tesorero de la junta audite las cuentas y presente un informe financiero anual. Exmiembros de la junta afirmaron que la negativa de King a divulgar los documentos financieros imposibilitó la elaboración de dichos informes, lo que limitó su capacidad para una supervisión eficaz.

King, quien se unió a la cámara en 1998, negó haber ocultado documentos financieros y culpó a los ex miembros de la junta por la falta de información.

En el contexto de una prolongada inestabilidad en el liderazgo, los servicios para los miembros y los eventos sociales de la cámara han disminuido. Su sitio web ha desaparecido y perdió su estatus de organización sin fines de lucro hace tres años, según registros estatales. Los funcionarios citaron el incumplimiento por parte de la cámara de los requisitos de registro estatal.

El rey y la junta directiva actual de la cámara se negaron a compartir documentos financieros con San José Spotlight. Tampoco atendieron la solicitud de auditoría de Díaz.

El Rey dijo que con un nuevo liderazgo, la Cámara Hispana está en camino a una rápida recuperación.

“En resumen, por primera vez en años, contamos con un grupo de pequeños empresarios locales entusiasmados por hacer que la cámara sea relevante para sus negocios”, declaró King a San José Spotlight. “Es muy sencillo. No es una conspiración. No hay reuniones secretas. Simplemente avanzamos sin la vieja guardia”.

Una reunión de miembros disputada

Díaz dijo que King convocó la reunión de miembros del 10 de septiembre, que incluyó una elección de la junta directiva, justo cuando la junta se preparaba para despedirlo. Asistieron más de una docena de personas.

Varios exmiembros de la junta directiva han puesto en duda la legitimidad de la reunión y la elección de la junta. Afirman que la reunión se celebró en violación de los estatutos de la cámara. King replica que la junta está obligada a celebrar reuniones de miembros anualmente, pero que no lo ha hecho durante los últimos tres años.

De los seis miembros destituidos, solo Díaz y Sánchez asistieron a la reunión. Díaz afirmó haber llegado a la oficina de la cámara 20 minutos antes, pero ya se estaba celebrando otra reunión. Se les impidió la entrada, añadió Díaz, y King les informó que la reunión era privada y no estaba relacionada con las elecciones de la junta.

“Nos dimos cuenta de que el propósito de esta reunión privada era coordinar una lista preferida de candidatos a la junta por parte de King”, dijo Díaz.

El rey niega que la reunión fuera privada o que se les impidiera la entrada a la pareja.

Ambas partes afirmaron que Díaz y Sánchez finalmente participaron en la reunión de miembros. La asamblea votó 24-2 para destituir a todos los miembros actuales de la junta y elegir a nueve nuevos, según informaron King y otros funcionarios de la cámara. Una votación posterior nombró La emprendedora sanjoseña Mayra Pérez Presidente de la junta directiva y presidente. King conservó su puesto como director ejecutivo.

Díaz y Sánchez también cuestionaron la calidad de membresía de las personas que votaron en la reunión, dado que la cámara ya había perdido prácticamente la totalidad de sus miembros.

"Los sacó de la manga", declaró Sánchez, emprendedor y exgerente de tecnología, a San José Spotlight. "King estaba usando todas las herramientas posibles para sacarnos del tablero".

King indicó que los asistentes se habían unido a la cámara recientemente después de que varios empresarios latinos se comunicaran con él directamente, expresando su interés en unirse y revitalizar la organización. Los funcionarios de la cámara se negaron a proporcionar información adicional sobre sus listas de miembros actuales.

Declive a largo plazo

Los líderes recién elegidos de la junta directiva de la Cámara Hispana culpan a sus predecesores de los tropiezos de la organización.

“La mayoría de nosotros concluimos que los miembros anteriores de la junta no demostraron responsabilidad ni compromiso con la comunidad a la que la cámara fue creada para servir”, se lee en una declaración conjunta de King y cinco miembros actuales de la junta: Pérez, Yajaira Rubio Machado, Vanessa Rosas-Márquez, Laura Quiroz y Mireya Espinoza.

Pero los miembros expulsados ​​afirmaron que King bloqueó sistemáticamente sus intentos de reactivar la cámara, incluyendo propuestas para lanzar campañas de recaudación de fondos y programas de membresía. También alegan que King se resistió a reiteradas solicitudes de información financiera.

“No tenía acceso a las cuentas, y para obtener la información, necesitaba hablar con Dennis”, declaró Duran, quien dirige una empresa de personal técnico, a San José Spotlight. “Así que no hay duda de que él era el punto de control de nuestras finanzas”.

El rey afirma que los miembros de la junta tuvieron acceso sin restricciones para revisar las tres cuentas bancarias de la cámara.

Los miembros de la junta recientemente destituidos también cuestionaron la relación de la cámara con la Fundación empresarial, una organización sin fines de lucro que ha brindado apoyo financiero y administrativo a la cámara. King también es el director ejecutivo de la fundación.

“Dada esta estrecha relación fiscal y operativa, la junta directiva de la cámara tiene la clara obligación fiduciaria de revisar, comprender y aprobar las actividades financieras y de promoción realizadas en nombre de la cámara”, afirmó Díaz. “Durante mi mandato, no se observó este nivel de divulgación ni de participación de la junta directiva”.

La Fundación Empresarial más reciente disponible públicamente declaraciones de impuestos de 2021 Los registros muestran que la organización recaudó $2.8 millones ese año, operando con superávit. King recibió $97,060 como director ejecutivo de la fundación.

Ecos de 2019

La reciente reestructuración de la junta directiva presenta sorprendentes paralelismos con los acontecimientos que rodearon la eliminación de una junta anterior.

En 2019, seis destacados líderes latinos fueron expulsados ​​de la junta directiva de la cámara. En ese momento, declararon a San José Spotlight que fueron despedidos tras cuestionar la situación financiera de la cámara y exigir ver su presupuesto. King respondió a sus acusaciones alegando que las irregularidades en la información financiera se debieron a la negligencia de los entonces destituidos miembros de la junta.

El rey dijo que los miembros de la junta no pagaron sus cuotas y faltaron a demasiadas reuniones.

Ahora, King y la junta directiva actual afirmaron que la cámara se centra en reconstruir la confianza de la comunidad a medida que retoma los servicios y la programación. King argumenta que las acusaciones de los miembros destituidos de la junta han socavado esta recuperación.

“Lamento que esto vuelva a pasar por esto”, dijo. “Es vergonzoso. Es inquietante. Sin duda, ha sido desmoralizante para el equipo que ha trabajado tan duro”.

Pero Mimi Hernández, una líder empresarial latina de larga trayectoria que anteriormente trabajó para la fundación de King, dijo que la Cámara Hispana necesitará ganarse la confianza a través de una mayor transparencia financiera, incluida una auditoría pública.

“Tenemos la obligación con la comunidad latina, especialmente con nuestras empresas, de asegurarnos de que nuestro liderazgo cumpla con los estándares y de que haya una voz genuina”, dijo a San José Spotlight.

Comuníquese con Keith Menconi en [email protected] o @KeithMenconi en X.