El gasto de los intereses especiales en la contienda por la alcaldía de San José ha superado los $5 millones, y la mayor parte del dinero proviene de fuera de la ciudad.
Tras más de un año de campaña, la supervisora del condado de Santa Clara, Cindy Chavez, y el concejal de San José, Matt Mahan, se encuentran inmersos en una competencia acalorada, costosa y, por momentos, desagradable , dado que el alcalde Sam Liccardo finaliza su mandato a finales de año. Ambos candidatos se impusieron a otros cuatro aspirantes en las elecciones primarias.
Al menos seis comités de acción política (PAC) han invertido grandes sumas de dinero para impulsar la candidatura de Chávez a la alcaldía de la décima ciudad más grande del país. Su gasto, que asciende a 3.4 millones de dólares desde diciembre pasado, supera con creces el apoyo financiero que la campaña de Mahan ha recibido, alrededor de 1.7 millones de dólares de tres PAC durante el mismo período. En total, los grupos de interés han desembolsado más de 5.1 millones de dólares para los dos candidatos a la alcaldía, convirtiéndola en una de las contiendas más caras en la historia de la ciudad.
Un análisis de San José Spotlight encuentra que la mayoría de ese dinero proviene de ricos ejecutivos tecnológicos, desarrolladores y poderosos sindicatos en San Francisco, Sacramento, Santa Clara y Los Ángeles. En algunos casos, el apoyo financiero es de Texas, Nueva York e Illinois. Según la revisión de esta organización de noticias de los cinco PAC que más han gastado en los candidatos a la alcaldía en esta temporada electoral, solo alrededor del 13% de las contribuciones que se les han otorgado provienen de San José.
Chávez dijo que la razón por la que los grandes gastos provienen de fuera de San José es porque el nuevo alcalde ayudará a dar forma no solo a la salud económica y el bienestar de Silicon Valley, sino también al estado y al país.
“El estado de California está a punto de convertirse en la cuarta economía más grande del mundo, y esta es la tercera ciudad más grande del estado (por lo que es) un motor económico”, dijo Chávez a San José Spotlight. “Si piensa en las importantes instituciones educativas entre el estado de San José, Stanford, Berkeley y Santa Clara, aquí se encuentra uno de los sistemas de colegios comunitarios más sólidos del país”.
Entre los comités de acción política (PAC) más importantes que apoyan a Chávez se encuentran los respaldados por sindicatos laborales y policiales, y los San Francisco 49ers.
El PAC del Consejo Laboral de South Bay ha gastado $1.1 millones en apoyo a Chávez desde que lanzó su campaña el año pasado, gracias a las contribuciones de SEIU Local 521 con sede en Sacramento y la Federación Laboral de California, PG&E de San Francisco y SEIU United Healthcare Worker en Los Ángeles. Las cuatro organizaciones donaron entre $75,000 y $258,000 este año, y parte del dinero se canalizó a diferentes carreras locales, no solo a la carrera por la alcaldía de San José.
La campaña de Chávez también recibió aproximadamente $708,000 de apoyo de los 49ers, todos provenientes de Santa Clara.
El dinero de los PAC está fluyendo
El PAC dirigido por el sindicato de policías de San José, A Better Way San Jose apoyando a Chávez para alcalde 2022 patrocinado por la Asociación de Oficiales de Policía de San José, ha aportado $976,000 para Chávez. Aproximadamente el 40% del dinero, o $392,000, proviene del Partido Demócrata del Condado de Santa Clara en Sacramento y de un grupo de interés especial con sede en Sacramento, “Vecinos Juntos Apoyando a Cindy Chavez para la Alcaldía 2022”. El sindicato aportó $270,000 al propio PAC.
Tom Saggau, portavoz del PAC, dijo que gastó el dinero para informar a los votantes sobre el historial de Mahan. El PAC repartió más de $100,000 la semana pasada en videos y anuncios de televisión que se oponían a la campaña de Mahan.
“No se trata de negatividad ni de difamación, sino de un logro importante que nuestro comité de acción política (PAC) se ha propuesto para que los votantes conozcan la verdad sobre la venta de Matt Mahan a la NRA y su postura sobre el aborto a cambio de dinero”, declaró Saggau a San José Spotlight. “Los votantes tienen derecho a saberlo”.
Los grupos externos que apoyan a Mahan también han recibido importantes donaciones de fuera de San José. Common Good Silicon Valley, el comité de acción política (PAC) fundado por Liccardo y ahora dirigido por su jefe de gabinete, Jim Reed, recibió sus mayores contribuciones de San Francisco, Capitola y Foster City. Desde diciembre, el PAC ha gastado más de un millón de dólares en impulsar la campaña de Mahan o en investigaciones compartidas con otros PAC que lo apoyan, pero también financió envíos postales y mensajes de texto en otras contiendas locales.
Reed, quien dirige Common Good, dijo que no puede comentar por qué los donantes fuera de San José contribuyeron a su PAC.
"Los intereses especiales del statu quo están buscando a alguien que cumpla sus órdenes, y saben que lo han encontrado en Cindy Chavez", dijo Reed a San José Spotlight. “Chávez lamiendo el campo en fondos de interés especial es tan sorprendente como la salida del sol por la mañana”.
Las mayores contribuciones del PAC provinieron de dos ejecutivos de la firma de bienes raíces Legacy Partners, incluido el tío de Mahan, Ed Thrift, quien donó $ 100,000, y el ejecutivo de la aplicación de viajes compartidos Lyft, Tali Rapaport. Todos viven fuera de San José y dieron $100,000 cada uno al PAC.
La Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de Santa Clara, financiada por el Comité de Acción Política de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios con sede en Chicago, también aportó 530,000 dólares para atacar a Chávez en octubre.
Mahan dijo que su campaña no ha visto una fracción de dinero de interés especial en comparación con Chávez.
"El cambio está en la boleta electoral y solo nuestra campaña (ofrece) planes concretos y de sentido común para el cambio", dijo Mahan a San José Spotlight. “Los intereses especiales nos gastaron más, pero nunca nos superaron en trabajo”.
Sigue la pista del dinero en todas las principales contiendas electorales de Silicon Valley.
La elección es el 8 de noviembre.
Para contactar con Tran Nguyen, escriba a [email protected] o sígala en Twitter en @nguyenntrann. Para contactar con Jana Kadah, escriba a [email protected] o sígala en Twitter en @Jana_Kadah.
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