Cómo Sam Liccardo planea influir en las elecciones de 2022

El alcalde Sam Liccardo puede dejar el Ayuntamiento de San José el próximo año, pero el político de toda la vida no está listo para renunciar al poder.

El máximo legislador de la ciudad quiere tener el dedo en el pulso del Concejo Municipal, e incluso potencialmente elegir a su reemplazo. Liccardo formó un comité de acción política a fines de octubre para influir en las consecuentes elecciones del próximo año, según supo San José Spotlight. El comité se llama "Common Good Silicon Valley, apoyado por el alcalde Sam Liccardo", según muestran los documentos presentados a la ciudad y al Secretario de Estado.

Liccardo y su jefe de gabinete Jim Reed confirmaron formar el PAC. Dijeron que el grupo tiene grandes planes para la política de Silicon Valley y todavía está trabajando para establecer una junta y sus estatutos. El grupo de Liccardo recaudó casi medio millón de dólares para apoyar a sus candidatos políticos favoritos, en un día.

“Hemos creado un PAC para apoyar a los candidatos que son favorables a la vivienda y al empleo, y pragmáticos”, dijo Liccardo en exclusiva a San José Spotlight.

Common Good Silicon Valley también busca respaldar a los candidatos de la ciudad y el condado que "no están controlados por intereses especiales", dijo Reed.

“Estamos más interesados ​​en encontrar personas que sean colaboradoras, que estén dispuestas a trabajar juntas para resolver nuestros problemas”, dijo Reed. “No buscamos personas que estén de acuerdo con nosotros el 100% del tiempo. Buscamos personas que tengan el coraje de hacer lo correcto por la vivienda y el empleo ”.

Una temporada de elecciones acalorada

El comité de acción política de Liccardo se suma a la escena política de Silicon Valley a medida que se intensifica la campaña electoral del próximo año . En junio, San José elegirá un nuevo alcalde para suceder a Liccardo y representantes para cinco puestos en el consejo municipal en los distritos 1, 3, 5, 7 y 9. Esto significa que casi la mitad del consejo municipal podría ser reemplazado por caras nuevas. Y la contienda para reemplazar a Liccardo ya cuenta con la participación de figuras políticas destacadas del sur de la Bahía, como la supervisora ​​Cindy Chavez y los concejales Raul Peralez , Dev Davis y Matt Mahan.

Las elecciones de 2022 también serán las primeras desde la disolución del Comité de Acción Política (PAC) de la Organización de Silicon Valley , uno de los grupos con mayor poder adquisitivo en materia política en el sur de la Bahía. El PAC, que apoyaba a Liccardo y a muchos de sus aliados afines al sector empresarial, fue disuelto tras la polémica suscitada por un anuncio de campaña racista publicado en el sitio web del grupo empresarial.

Ahora, Common Good Silicon Valley está preparado para ser el próximo gran PAC para el lobby empresarial de la región, compitiendo con la otra potencia de la política local: los sindicatos.

A pesar de su nueva imagen, Common Ground Silicon Valley está destinada a convertirse en una fuerza formidable. Cuando el grupo organizó discretamente un evento para recaudar fondos a principios de noviembre, consiguió aproximadamente 400,000 dólares de 350 asistentes, según estimó Reed. ¿Quiénes eran los VIP que acudieron en masa al evento? Desarrolladores inmobiliarios adinerados, magnates del sector y ejecutivos de empresas que asistieron al desayuno anual de recaudación de fondos del alcalde para SVO, que desde entonces se ha rebautizado como la Cámara de Comercio de San José.

“Fue el mayor éxito de recaudación de fondos que se ha visto en este valle, o al menos en San José, en los últimos 10 años que he estado activo aquí”, dijo Reed.

No dijo quiénes son sus donantes, pero el PAC debe revelarlos a fines de enero, según las leyes de campaña.

Liccardo, quien tiene un historial de ser amigable con los negocios y respaldar a candidatos que se alinean con esos intereses especiales, afirma que su comité no seguirá los pasos del SVO PAC.

“Estamos haciendo cosas diferentes y nuestra alineación es diferente”, dijo el alcalde. "No somos la misma organización y no estamos conectados a la cámara".

Equilibrando el poder

Las elecciones en South Bay suelen ser turbulentas y costosas . El comité de acción política SVO, ahora disuelto, que representaba intereses empresariales, gastó 588,000 dólares en gastos independientes para las elecciones generales de 2020. El mayor comité de acción política que apoya a candidatos sindicales, el Consejo Laboral de South Bay, desembolsó 430,000 dólares en las elecciones de noviembre del año pasado. Fueron, con diferencia, los que más gastaron en esas elecciones.

Desde que se disolvió el SVO PAC, Silicon Valley aún no ha visto un reemplazo comparable para la comunidad empresarial, lo que convierte al campo de trabajo en la fuerza política más prominente en estas elecciones.

Common Good Silicon Valley parece posicionado para desafiar la influencia del movimiento laboral, sin duda sacudiendo las elecciones de 2022.

“Hay poderosos grupos de intereses especiales que ejercen una influencia desproporcionada en este condado”, dijo Liccardo a San José Spotlight. “Es importante que no sean la única voz en el gobierno local o en la política local. Es importante que tengamos candidatos que apoyen los trabajos, apoyen (de) la vivienda y sean pragmáticos e independientes de fuerzas poderosas como los grupos de intereses especiales que se centran en sus problemas específicos ".

Los líderes de los sindicatos siguen siendo escépticos sobre el PAC del alcalde.

“Llamar a la misma cosa con un nombre diferente no cambia su propósito”, dijo Jean Cohen, directora ejecutiva del Consejo Laboral de South Bay, a San José Spotlight. "A diferencia de esta nueva versión del SVO PAC, el programa político del Consejo Laboral es responsable ante 100,000 personas de la clase trabajadora, mientras que el alcalde es responsable ante los donantes adinerados".

No hay política de 'tala y quema'

La creación de Common Good Silicon Valley también plantea interrogantes sobre cómo podría colaborar con el Comité de Acción Política (PAC) de la Cámara de Comercio de San José, o competir con él . Este último, formado en 2019, está integrado por miembros que se separaron del PAC de SVO años antes de su disolución. Suelen ser más conservadores.

Su director ejecutivo, Víctor Gómez, le dijo anteriormente a San José Spotlight que su PAC aspira a ser el próximo gran actor que represente a los candidatos empresariales. Gastó solo aproximadamente el 15% de lo que hizo el SVO PAC en las carreras del consejo de 2020.

El comité de acción política de Liccardo aún no ha decidido a quién apoyar ni a quién oponerse. Reed afirmó que el grupo buscará líderes "pragmáticos", citando como ejemplo al concejal David Cohen, afín a los sindicatos. El año pasado, Cohen derrotó al concejal Lan Diep , quien contaba con el respaldo de Liccardo y votó mayoritariamente con él.

La elección de Cohen cambió la dinámica de poder del Consejo Municipal de 11 miembros, revirtiendo la estrecha mayoría de 6 a 5 a favor de los sindicatos.

"David fue respaldado por los trabajadores ... pero David es un tipo pragmático que siempre escucha y está abierto a una buena idea de política", dijo Reed. "Para mí, no importa cuál sea la etiqueta de David".

Common Good Silicon Valley también se compromete a ayudar a elegir a los legisladores de "una manera ética", dijo Reed. Eso podría significar que no hay anuncios de ataque.

“Vamos a ser lo opuesto a un comité de acción política de 'tala y quema' que existe únicamente para bombear información engañosa cada dos años”, dijo Reed. "Si nos tomamos en serio la colaboración y el trabajo con personas que no siempre están de acuerdo con nosotros, eso significa que tenemos que realizar campañas que reflejen esos valores".