Los residentes están expresando su preocupación por la recalificación del antiguo Centro de Investigación IBM Almaden, de 35 acres, ubicado en las onduladas colinas del sur de San José. Temen que esto atraiga más centros de datos a la región.
El Ayuntamiento de San José tiene una opinión diferente y votó 9-2 a favor de la rezonificación del parque industrial el 18 de agosto. Las concejalas Rosemary Kamei y Pamela Campos votaron en contra y solicitaron que se aplazara la votación para recabar más opiniones de la comunidad. La mayoría de los concejales se negó a retrasar la decisión, a pesar de que los residentes y los grupos ecologistas instaban a una pausa hasta que se conocieran los planes de desarrollo futuros. La comunidad argumentó que primero se necesitan estándares uniformes para los proyectos de centros de datos en la ciudad.
El concejal George Casey, cuyo distrito 10 abarca el antiguo emplazamiento de IBM, dijo que quiere que el terreno sea económicamente productivo y que no ve ninguna razón para esperar.
«No quiero hacer un espectáculo ni darles a las personas la oportunidad de desahogarse cuando en realidad no van a cambiar nada», dijo Casey en la reunión. «En realidad, ahora mismo no estamos hablando de centros de datos. Este es un paso en esa dirección, quiero reconocerlo. Pero por el momento no estamos hablando de centros de datos».
Erik Schoennauer, consultor urbanístico de IBM, afirmó que la rezonificación se ajusta al plan general de San José, modernizándolo y adaptándolo al siglo XXI. Explicó que la rezonificación permite destinar 35 acres, rodeados de 565 acres de espacio abierto, a un uso productivo en un plazo razonable.
“La venta de la propiedad y la posterior reutilización de las instalaciones existentes generarán importantes ingresos fiscales para la ciudad”, declaró a San José Spotlight, “que la ciudad podrá utilizar para contratar agentes de policía, construir viviendas asequibles, mantener calles y parques, y otros servicios municipales”.
Campos afirmó que los líderes electos deben reflexionar sobre el impacto a largo plazo de sus decisiones sobre el uso del suelo y cómo esto modificará el medio ambiente en el futuro.
“Cada decisión que tomemos debe ser un reflejo de nuestra comunidad, representar sus intereses y defender sus necesidades”, declaró a San José Spotlight.
En una carta conjunta dirigida al ayuntamiento, grupos ecologistas como el Sierra Club, la Sociedad de Plantas Nativas de California y Mothers Out Front afirmaron que la rezonificación tendría consecuencias importantes, ya que el Proyecto de Ley del Senado 131 exime a las instalaciones de manufactura avanzada ubicadas en terrenos zonificados para uso industrial de la revisión de la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA) . La carta señalaba que los residentes merecen información completa y que se tengan en cuenta las consecuencias legales, ambientales y de uso del suelo de la rezonificación.
Alice Kaufman, directora de políticas y defensa de Green Foothills, afirmó que la preocupación por los efectos del desarrollo industrial es mucho mayor en el emplazamiento de IBM debido al espacio abierto que lo rodea.
“Parte del problema es que no sabemos qué se podría proponer para ese lugar”, declaró a San José Spotlight. “Podría ser un centro de datos. Podría ser cualquier otro tipo de uso industrial”.
Kaufman afirmó que urbanizar el terreno podría incrementar el tráfico y que, de construirse un centro de datos , los generadores contribuirían a la contaminación atmosférica y acústica, lo que afectaría negativamente a las personas y la fauna. Señaló que la recalificación del suelo suele producirse una vez aprobado el proyecto definitivo.
“En este caso, se le pidió al consejo que realizara la rezonificación con anticipación”, dijo Kaufman. “Tenían la potestad de decidir esperar. Nos decepciona que hayan decidido no hacerlo”.
Shani Kleinhaus, defensora del medio ambiente de la Santa Clara Valley Bird Alliance, dijo que la zonificación del parque industrial hace que el sitio sea más atractivo para los compradores potenciales, pero podría tener un efecto negativo.
“La rezonificación podría permitir que la industria eluda la CEQA, dejando a la comunidad con la carga de los costos ambientales y de salud pública”, declaró Kleinhaus a San José Spotlight. “Sin la revisión de la CEQA, la ciudad y el público podrían perder herramientas importantes para exigir transparencia, estudiar alternativas y mitigar impactos significativos”.
Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].
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