El concejal de San José, Matt Mahan, está criticando a los funcionarios del condado de Santa Clara por lo que alega es un gran uso indebido de fondos públicos para darles a los trabajadores del condado un pago por riesgo por trabajar durante la pandemia de COVID-19.
El miércoles, Mahan criticó públicamente a la Junta de Supervisores en un artículo de opinión y en Twitter por aprobar bonificaciones por valor de 76 millones de dólares para los 22 000 trabajadores del condado. A principios de este mes, la junta aprobó un pago único de 2,500 dólares por riesgo laboral para cada trabajador . Las bonificaciones no entrarán en vigor hasta el 3 de diciembre, y el condado aún debe reunirse con los sindicatos para acordar cómo se distribuirán los pagos.
Mahan dijo que el dinero, que provenía del Plan de Rescate de los Estados Unidos, nunca fue destinado a recompensar a los empleados del gobierno y que debería haber sido desviado a personas que atraviesan dificultades en la comunidad. Mahan dijo que el pago por condiciones de vida peligrosas es apropiado para los trabajadores de primera línea, como médicos y enfermeras.
“Estamos trabajando para recuperarnos de una de las peores crisis que nuestra comunidad ha enfrentado en la memoria viva”, dijo Mahan a San José Spotlight. “Que el gobierno local decida que tiene más sentido darles a nuestros empleados, muchos de los cuales están muy bien pagados o trabajan desde casa, bonificaciones, en lugar de gastar fondos federales en las necesidades urgentes de la comunidad, se refleja mal en todos nosotros. "
Mahan también lanzó un sitio web interactivo que permite a los residentes ver cómo se podría haber gastado el dinero en alimentos, carreteras, apartamentos modulares, parques, eliminando la deuda de alquiler y poniendo fin a la brecha digital para los estudiantes. El sitio web está pagado por Neighbors for Matt Mahan para Mayor 2022.
Mahan, quien recientemente anunció su candidatura a la alcaldía , expresó su preocupación por la gestión de los fondos públicos del condado, señalando que 4,500 empleados del condado perciben más de 200 000 dólares anuales en salario y prestaciones. En un artículo de opinión publicado en el Mercury News , Mahan menciona varios casos de presunto despilfarro, incluyendo la decisión de 2019 de destinar 5 millones de dólares a estatuas que rinden homenaje a las mujeres.
La supervisora Cindy Chavez lideró la iniciativa para la creación de las estatuas. Chavez, quien no estuvo disponible para hacer comentarios, anunció recientemente su candidatura a la alcaldía de San José , dado que el actual alcalde, Sam Liccardo, está a punto de terminar su mandato. Al preguntársele si estaba lanzando una indirecta a un competidor, Mahan respondió que no le interesaba comentar sobre la contienda electoral.
“Quiero asegurarme de que el condado, al igual que la ciudad, esté gastando bien los dólares de los impuestos y generando confianza pública”, dijo Mahan.
La supervisora Susan Ellenberg se negó a comentar sobre las críticas de Mahan. Un representante del supervisor Otto Lee dijo que estaba fuera del país y no disponible. Los supervisores Mike Wasserman y Joe Simitian no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Mahan afirmó que aprueba el otorgamiento de bonificaciones a los empleados de primera línea, como los trabajadores de salud pública, pero no a quienes teletrabajaron durante la pandemia. Cientos de empleados del condado contrajeron COVID-19 después de que las agencias les ordenaran regresar a las oficinas durante el verano. Empleados de diferentes departamentos que hablaron previamente con San José Spotlight expresaron temor ante la posibilidad de regresar al trabajo, dado el rápido aumento de la variante Delta, altamente contagiosa, en todo el condado de Santa Clara.
A principios de este año, Mahan votó en contra de una propuesta para otorgar un plus por riesgo laboral a los trabajadores de supermercados en San José, de 3 dólares adicionales por hora. Mahan afirmó no estar en contra de este plus, pero sí prefería que la decisión la tomaran empresas privadas, argumentando que podría perjudicar a los pequeños negocios y a los consumidores al incrementar los precios de los alimentos. Asimismo, se mostró a favor de limitar la obligatoriedad de este plus a las grandes cadenas de supermercados que cotizan en bolsa. El Ayuntamiento aprobó la ordenanza sobre el plus por riesgo laboral, pero Mahan, Liccardo y el concejal Dev Davis votaron en contra.
Janet Díaz, presidenta del capítulo de SEIU 521 del condado de Santa Clara, dijo a San José Spotlight en un comunicado que los trabajadores del condado merecen el pago por condiciones de vida peligrosas por sus contribuciones durante la pandemia.
“Desde las pruebas, el rastreo de contratos y el apoyo en el sitio de vacunación masiva hasta la reubicación para ayudar a otros departamentos, nunca nos saltamos un latido”, dijo Díaz. "Los trabajadores del condado merecen esta paga y más por su sacrificio y contribuciones continuas a la recuperación".
Allan Kamara, enfermero clínico y presidente de la Asociación Profesional de Enfermeras Registradas, dijo a San José Spotlight que aprecia la defensa de Mahan por las enfermeras y los trabajadores de primera línea. Dijo que las enfermeras fueron las más afectadas por el COVID-19 durante la pandemia y merecen ser apoyadas con el pago por peligrosidad.
"Todo lo que podemos decir es, $ 2,500, por mucho que suene grande para la gente, eso no es suficiente para reemplazar lo que hemos pasado durante la pandemia", dijo Kamara. “Apoyamos a todos los que apoyaron esto. Todos se lo merecen, y todos deberían recibir hasta el último centavo ".
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.
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