San José es una de las ciudades más verdes del país.

San José se ubica entre las 10 ciudades más “verdes” del país.

La ciudad ocupó el sexto lugar entre las 100 ciudades más pobladas del país según una combinación de cuatro factores (medio ambiente, transporte, fuentes de energía y estilo de vida y políticas), según una nueva clasificación del medio de finanzas personales WalletHub. San Diego consiguió el primer puesto, con otras tres ciudades del Área de la Bahía (San Francisco, Oakland y Fremont) en séptimo, octavo y noveno lugar respectivamente. Cinco de las 10 ciudades principales estaban en California.

Si bien San José ha trabajado para aumentar sus fuentes de energía limpia y la preservación de espacios verdes, los activistas ambientales creen que la ciudad aún podría obtener una puntuación más alta si invirtiera más en iniciativas ambientales.

Muchos de los planes climáticos de la ciudad se han organizado y promulgado a través de asociaciones con la comunidad de San José, dijo la subdirectora del Departamento de Servicios Ambientales, Julie Benabente, quien encabeza las acciones en los planes Climate Smart de la ciudad. Dijo que la ciudad está ayudando a facilitar cambios ambientalmente conscientes, pero combatir el cambio climático es un esfuerzo comunitario más amplio que requiere la colaboración de múltiples departamentos.

"Es un papel importante que tenemos el de ser líderes en los EE. UU. y en el mundo, para reducir nuestras emisiones", dijo Benabente a San José Spotlight. "Nos lo tomamos muy en serio".

La directora ejecutiva de Green Foothills, Julie Hutcheson, dijo que San José ha tenido varios logros amigables con el medio ambiente recientemente, destacando la decisión de la ciudad de limitar el desarrollo en Coyote Valley como un logro importante. Pero añadió que hay muchas más áreas en las que la ciudad podría mejorar.

“Nos gustaría ver que San José, y todas nuestras ciudades locales, inviertan en más espacios verdes, parques y árboles urbanos para ayudar a proteger a las personas del calor extremo a medida que el clima se calienta, especialmente en los vecindarios históricamente marginados que sufren los mayores impactos. Hutcheson dijo a San José Spotlight.

De las cuatro subcategorías, una de las clasificaciones más bajas de San José fue la de transporte, que todavía estaba relativamente alta en el puesto 16. Activista del tránsito y Columnista de San José Spotlight Mónica Mallon dijo que era impresionante que la ciudad ocupara un lugar tan alto debido a su amplia área geográfica. Una mayor inversión en transporte público podría aumentar la facilidad de transporte de la ciudad, dijo, señalando que el número de usuarios de VTA está a solo un 10% de alcanzar los niveles prepandémicos.

"La gente aquí realmente quiere utilizar el transporte público y depende de nosotros avanzar e invertir en el transporte", dijo Mallon a San José Spotlight.

La clasificación de subcategoría más baja de la ciudad fue la de estilo de vida y políticas, que tiene un gran enfoque en la jardinería y el acceso urbano a alimentos orgánicos. Benabente dijo que esto no era una prioridad en los planes climáticos de la ciudad, que apuntan principalmente a disminuir las emisiones de carbono.

En el otro extremo del espectro, San José lidera en fuentes de energía, lo que incluye qué parte de la ciudad funciona con energía renovable, cuántas células solares hay en la ciudad y las políticas energéticas de la ciudad.

San José tiene una variedad de programas para ayudar a alentar a los residentes y contratistas a utilizar electrodomésticos y métodos que ahorren energía en sus hogares, dijo Benabente a San José Spotlight, y agregó que los edificios grandes son uno de los principales objetivos de la ciudad para reducir las emisiones. Muchos de los programas que incentivan la transición del gas a la electricidad son costosos de ejecutar, afirmó. La ciudad recibió una subvención de $6 millones el año pasado para ayudar en esfuerzos futuros.

"Es un pivote (no sólo) para los residentes sino incluso para algunos de nuestros contratistas", dijo Benabente. "(La transición) es necesaria para cumplir los objetivos climáticos".

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