Los propietarios políticamente activos están coordinando una campaña para detener una propuesta de los legisladores de California para recortar los límites anuales de control de alquileres, y parece haber funcionado.
Si bien el asambleísta Ash Kalra logró que su propuesta de “ Ley de Alquileres Asequibles ” fuera aprobada el jueves ante el Comité Estatal de Vivienda y Desarrollo Comunitario, tras nuevas conversaciones con el Comité Judicial, Kalra retiró la propuesta el martes. Conocida también como Proyecto de Ley 1157 de la Asamblea , la propuesta de Kalra reduciría permanentemente el límite máximo de aumento anual de alquileres y del costo de vida en California, pasando de un máximo del 15 % a un máximo del 7 % para los inquilinos. El asambleísta Alex Lee, quien también representa a parte de San José, fue coautor del proyecto de ley, junto con otros legisladores estatales.
“Agradezco que mis colegas del Comité de Vivienda de la Asamblea reconocieran la urgente necesidad de tomar medidas para apoyar a los inquilinos en todo el estado y estabilizar el mercado de alquileres”, declaró Kalra. “Sin embargo, el intenso debate, sumado a las conversaciones posteriores con los miembros del Comité Judicial, indicó que se necesita más tiempo para trabajar en el proyecto de ley”.
Kalra dijo que la AB 1157 se convertirá en un proyecto de ley de dos años, lo que significa que podrá seguir discutiéndose y considerándose hasta el próximo año.
La Asociación de Apartamentos de California ha estado a la vanguardia de la oposición al proyecto de ley AB 1157, incluyendo grupos como la Cámara de Comercio de California y la Asociación de Banqueros Hipotecarios de California, según una carta del 1 de abril compartida con San José Spotlight por Mike Nemeth, portavoz de la Asociación de Apartamentos de California.
“Durante el debate del comité (del jueves), los asambleístas reconocieron la grave crisis de asequibilidad de la vivienda, pero mantuvieron una postura dividida sobre si la AB 1157 ofrecía una solución adecuada”, declaró. “La discusión se centró en equilibrar la estabilidad inmediata de los inquilinos con la preocupación de que topes de alquiler más estrictos pudieran obstaculizar la construcción de viviendas”.
Kalra dijo que los grupos de interés de los propietarios, como la Asociación de Apartamentos de California, están tratando de crear la percepción de una oposición generalizada al proyecto de ley en un esfuerzo por fomentar la división.
“Si observan la lista de quienes se oponen a mi proyecto de ley, todas son asociaciones de apartamentos o de agentes inmobiliarios, pero contamos con el apoyo de los inquilinos y de más de 150 organizaciones en todo el estado”, declaró Kalra a San José Spotlight antes de retirar el proyecto de ley. “(La acción del jueves) refleja que mis colegas legislativos entienden que es necesario hacer más para proteger a los inquilinos de California”.
Los defensores locales de vivienda asequible, que pidieron no ser identificados por temor a represalias, dijeron que sus respectivas organizaciones han dudado en tomar una posición sobre la Ley de Alquiler Asequible porque sospechaban que el proyecto de ley sería retirado temprano en el proceso legislativo, como sucedió el martes.
Muchos propietarios en San José que alquilan a inquilinos de bajos ingresos ni siquiera aumentan los alquileres lo suficiente como para verse afectados por la Ley de Alquiler Asequible, dijeron, ya que estos inquilinos tienen ingresos fijos.
El proyecto de ley AB 1157 actualizaría la Ley de Protección del Inquilino de 2019, extendiendo la protección a los inquilinos de viviendas unifamiliares y haciendo que estas medidas sean permanentes. La protección actual ofrece cierta seguridad contra aumentos excesivos de alquiler y desalojos injustos. El tema del control de alquileres ha sido objeto de debate en el estado; el año pasado, los votantes de California rechazaron una propuesta para ampliarlo. El alcalde de San José, Matt Mahan, también se opuso a la propuesta.
La reverenda Rae Chen Huang, organizadora principal de la Coalición ¡Vivienda Ya!, afirmó que su grupo de organizaciones estatales de defensa apoya el proyecto de ley de Kalra. Añadió que quienes se oponen al proyecto de ley están retomando los mismos argumentos de las discusiones sobre la Ley de Protección de Inquilinos durante la COVID-19. Chen Huang afirmó que movilizar el apoyo de forma temprana y rápida es fundamental.
“El estado solo ha destinado el 0.5% de su presupuesto a la vivienda y a las personas sin hogar… sin embargo, (el presidente de la Asamblea) Robert Rivas afirmó que la vivienda es el mayor problema de derechos humanos de nuestro tiempo”, declaró a San José Spotlight. “Es sorprendente que muchos de nuestros funcionarios electos no estén trabajando necesariamente para que esto sea una realidad en nuestro estado, especialmente cuando se nos considera un estado democrático progresista”.
Tal como informó recientemente el San Francisco Standard, la Asociación de Apartamentos de California contrató a trabajadores independientes para que hablaran en contra de las medidas de control de alquileres. Chen Huang afirmó que los detractores del proyecto de ley están utilizando tácticas agresivas para hacer llegar sus mensajes.
Kalra dijo que incluso en la audiencia del Comité de Vivienda y Desarrollo Comunitario del jueves, algunas personas parecían no saber exactamente qué estaban haciendo allí.
"No puedo decir si a la gente se le paga o no, esa es una conversación diferente que otros deben tener; solo sé que las personas que se presentaron para apoyar reflejan el dolor real que sienten los inquilinos de California", dijo Kalra a San José Spotlight.
Michelle Pariset, directora de asuntos legislativos de Public Advocates, dijo que los grupos de intereses de los propietarios y los grandes desarrolladores tienen recursos casi ilimitados para financiar no sólo las campañas de oposición para aplastar el proyecto de ley, sino también a los políticos que están detrás de ellas.
“Más allá del mercado tecnológico, el sector inmobiliario es una de las industrias más prósperas de California, y tenemos que convencer a los legisladores estatales de lo difícil que es pagar el alquiler”, declaró a San José Spotlight. “Lo que vimos, sobre todo durante la pandemia, fue una inflación descomunal y cada año el alquiler subía un 10 % de forma constante. Nadie sube el salario tan rápido”.
Contacta con Vicente Vera en [email protected] o síguelo en @VicenteJVera en X.
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