Los trabajadores del centro comercial de San José dicen que las nuevas tarifas de estacionamiento son un robo de salarios

"¡Oye! ¡Oye! ¡Ho! ¡Ho! Las tarifas de estacionamiento tienen que desaparecer”, corearon los trabajadores que protestaban frente al centro comercial Westfield Valley Fair el domingo.

Los empleados de Westfield Valley Fair están peleando por las tarifas de estacionamiento recientemente promulgadas en el centro minorista de alta gama anunciadas por la gerencia del centro comercial en enero. Los empleados se ven obligados a pagar $3 por día o $40 por mes por un pase de estacionamiento. Se les dijo a los minoristas que podían comprar pases de estacionamiento para los empleados.

Para los compradores, las primeras dos horas de estacionamiento son gratis y luego $1 por hora hasta un máximo de $10. El cine proporciona validación de estacionamiento por hasta cuatro horas.

La protesta, que atrajo a unas dos docenas de personas en la entrada del centro comercial en Stevens Creek Blvd., fue el último intento de los trabajadores del centro comercial para combatir la tarifas de estacionamiento dicen que sacará un bocado de sus cheques de pago. Los líderes de los centros comerciales, sin embargo, dicen que las nuevas tarifas son necesarias para garantizar que haya lugares disponibles para los compradores y disuadir a otros de usar los lotes del centro comercial.

Pierre Truong, que trabaja en Men Oh Ramen, fue uno de los manifestantes el domingo que gritaba: “¡Pagar por el estacionamiento no es justo! ¡Alto al robo de salarios!” mientras agitaba su cartel. Está enojado porque el centro comercial de lujo, que es propiedad de Unibail-Rodamco-Westfield, una empresa inmobiliaria comercial francesa, parece estar lucrando con sus empleados.

“Para empezar, mucha gente que trabaja aquí no tiene mucho dinero”, dijo Truong. “¿Ahora tenemos que pagar solo para trabajar? La mayoría de nosotros somos jóvenes en la escuela secundaria y la universidad que solo intentan salir adelante”.

Antonio García, supervisor de la tienda de ropa Diesel, dijo que no es justo hacer que los trabajadores absorban esta tarifa. Lanzó una petición contra la nueva política, que ha obtenido más de 1,000 firmas hasta el momento, y organizó la protesta callejera el domingo.

García espera que una vez que obtengan el apoyo de los patrocinadores, administración de centros comerciales podría tener un cambio de corazón. Dijo que con muchas tiendas pequeñas y restaurantes sin suficiente personal, los trabajadores a tiempo parcial trabajan cinco días a la semana por solo un par de horas al día, ganando el salario mínimo.

“¿Cómo nos están quitando $40 al mes?” él dijo: “Eso es robo de salario”.

La gente tocó sus bocinas y los transeúntes compartieron su apoyo. Sin embargo, la gerencia de Westfield Valley Fair dijo que la decisión beneficia a los compradores al hacer que el estacionamiento sea más accesible.

“Apoyamos el derecho de los empleados que trabajan en el centro a expresar sus opiniones, pero seguimos comprometidos con nuestro plan de estacionamiento controlado”, dijo un portavoz del centro comercial en un comunicado.

Las nuevas tarifas de estacionamiento entraron en vigencia el 8 de febrero.

La gerencia del centro comercial dijo que el plan de estacionamiento controlado garantiza que “los clientes tengan el acceso conveniente al estacionamiento que se merecen”. Dijeron que el plan es parte de un enfoque más amplio en la seguridad, diseñado para disuadir el uso de los estacionamientos de Valley Fair por parte de personas que no compran. Un estudio de Westfield mostró que el 80% de las visitas de los clientes generalmente se completan dentro de un período de tiempo de dos horas y no se verían afectadas por el nuevo plan.

Pero Mak Aruta Konefal, un organizador de la Asociación Filipina de Trabajadores e Inmigrantes, dijo que la administración del centro comercial está explotando a los trabajadores, muchos de los cuales eran trabajadores esenciales durante la pandemia.

“Se trata absolutamente de la avaricia corporativa”, dijo. “Este centro comercial es un centro comercial increíblemente rico, que sirve a personas ricas, de corporaciones tecnológicas y que manejan Tesla. Por otro lado, están los trabajadores pobres y el robo de salarios”.

Ky Suntay, quien trabaja en Abercrombie and Fitch, dijo que si bien $40 puede no parecer mucho para las personas que compran allí, es para aquellos que ganan el salario mínimo. Manejando un megáfono, pidió a los clientes del centro comercial que esperaban en el cruce de peatones que firmaran la petición y apoyaran a los trabajadores.

“¿Por qué están cobrando a los trabajadores cuando el centro comercial estaría cerrado sin nosotros?” ella dijo. “El centro comercial genera millones en ingresos anualmente, sin embargo, quieren ponernos esta carga porque quieren obtener más ganancias”.

García dijo que el siguiente paso es pedirles a los clientes que boicoteen todos los centros comerciales locales propiedad de Westfield los fines de semana ocupados.

Viet Ngo, propietario del restaurante Vietnoms, dijo que él y su equipo protestarán todos los fines de semana hasta que se resuelva el problema.

“La próxima vez, habrá aún más personas”, dijo. “Vamos a mantener ese impulso”.

Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].

Video reportado y producido por Newsha Naderzad.