Una organización sin fines de lucro de San José compra una propiedad para ayudar a las personas sin hogar.

Una residencia de San José que formaba parte de un movimiento católico nacional para proporcionar una "casa de acogida" a las personas marginadas está cambiando de manos, aunque su misión de ayudar a las personas sin hogar se mantendrá.

La organización Catholic Worker San José venderá su casa de siete habitaciones en North Sixth Street, conocida como Casa de Clara, a la organización sin fines de lucro Amigos de Guadalupe Center for Justice and Empowerment por $700,000, casi la mitad de su valor de mercado. Amigos planea rehabilitar la casa, lo que incluye reparar el techo, eliminar la pintura con plomo, reemplazar las tuberías de alcantarillado y modernizar la cocina y el interior.

La vivienda seguirá utilizándose como alojamiento transitorio para personas de bajos ingresos. Destination: Home, una organización sin fines de lucro que brinda servicios a personas sin hogar, otorgó una subvención de $1 millón para la adquisición y rehabilitación. San José está otorgando a Amigos de Guadalupe un préstamo de $500,000 como parte del programa piloto de rehabilitación de viviendas pequeñas para preservar casas multifamiliares de tamaño reducido.

“Nos entusiasma formar parte de este nuevo capítulo, viviendo la misión de la Casa del Trabajador Católico”, declaró Maritza Maldonado , directora ejecutiva de Amigos de Guadalupe, a San José Spotlight. “Esto coincide plenamente con la misión de Amigos. Dado que hemos colaborado con ellos durante años, buscaban a alguien que compartiera sus valores y decidieron que éramos la agencia indicada”.

El movimiento Catholic Worker fue fundado en 1933 por los activistas Dorothy Day y Peter Maurin con el objetivo de crear un mundo mejor mediante la promoción de la no violencia, la pobreza voluntaria y el servicio a los necesitados, incluyendo la provisión de un hogar donde las personas pobres pudieran encontrar refugio.

La casa de San José proporcionó un lugar seguro y temporal donde vivir a mujeres y niños. Trabajadores católicos vivían en la casa con las familias y les proporcionaban comidas y orientación para ayudarlas a encontrar un hogar permanente.

«(La casa) brindaba un sentido de pertenencia, comunidad y apoyo a las mujeres y los niños necesitados», declaró Fumi Tosu, una trabajadora católica que vivió y trabajó en Casa de Clara, a San José Spotlight. «Pero creo que también ofrecía una visión o un modelo de una forma de vida alternativa, que muchos trabajadores católicos elegían para dejar sus carreras y sus salarios y vivir sencillamente en comunidad, en oración, y simplemente vivir esta visión alternativa para la sociedad».

Maldonado indicó que Amigos de Guadalupe aún está decidiendo a qué grupos atenderá la casa, pero no habrá límite de tiempo para la estadía. La organización sin fines de lucro ayudará a realojar a la familia de cinco miembros que vive en Casa de Clara antes de recibir a nuevas personas, agregó. Se espera que la rehabilitación esté terminada a finales de este año.

Esta es la primera casa que Amigos de Guadalupe ha comprado, pero Maldonado afirmó que no será la última. Su objetivo es ayudar a las familias del este de San José a tener su propia vivienda, ya sea mediante cooperativas de vivienda, casas en patios traseros u otras soluciones creativas. Silicon Valley cuenta con uno de los mercados inmobiliarios más caros del país, donde el precio medio de una vivienda ronda los 2 millones de dólares, aproximadamente cinco veces el precio promedio nacional.

“Para nosotros, en el condado de Santa Clara, cuando la vivienda es tan cara, nuestro trabajo consiste en intentar encontrar modelos diferentes, maneras distintas de construir casas y dar la bienvenida a la gente a la comunidad”, dijo Maldonado. “Así que (Casa de Clara) es una casa de siete habitaciones, no es enorme, pero es una forma más de incorporar este nuevo modelo de vivienda a un sector más de nuestra comunidad”.

Ser propietario de una vivienda es otra forma de acumular riqueza heredada, un área con la que los latinos del condado de Santa Clara tienen más dificultades que otros grupos, donde representan la mitad de la población sin hogar.

Según un informe reciente de evaluación de salud, los residentes latinos viven en la pobreza al doble de la tasa de otras familias del condado . Entre 2017 y 2021, el ingreso per cápita de los latinos fue de $31,662, menos de la mitad del ingreso total de los residentes del condado. Además, los inquilinos latinos enfrentaban una mayor carga económica, con un 57% en comparación con el 45% del total de hogares que alquilan. Un menor número de latinos afirmó vivir en un entorno estable.

“Las familias de muy bajos ingresos son las más afectadas por nuestra crisis de asequibilidad de la vivienda, y muchas de ellas terminan en la calle como consecuencia”, declaró Chad Bojorquez, director de programas de Destination: Home, a San José Spotlight. “Nos enorgullece colaborar en este proyecto, que preserva los recursos de vivienda seguros y dignos que las familias merecen”.

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