El jefe de policía de San José, Mata, se jubilará

El principal policía de San José se jubilará en unos meses y pasará a dirigir las investigaciones para el condado.

El jefe de policía Anthony Mata se jubilará en marzo cuando asuma el cargo de jefe de la oficina de investigaciones de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara el mes siguiente. Mata ha trabajado 28 años en el Departamento de Policía de San José.

"Estoy increíblemente agradecido por el apoyo y el aliento que he recibido a lo largo de mi carrera", dijo Mata en un comunicado. “Tengo plena fe y confianza en que el compromiso incomparable con esta comunidad y los altos estándares que han convertido al SJPD en el líder de nuestra profesión continuarán. Siempre estaré agradecido por los recuerdos y las amistades que hice dentro de la organización y en la comunidad”.

Esta es la primera vez en la historia del condado de Santa Clara que el principal policía de San José tomará el liderazgo de la unidad de investigación de oficiales jurados del fiscal de distrito. El equipo de más de 90 miembros investiga todo, desde fraude de seguros hasta casos de asesinato sin resolver.

Mata reemplaza a Moisés Reyes, quien jubilado en diciembre después de tres años como jefe de oficina. La jefa interina es Melisa Meyer, quien ha trabajado en la oficina del fiscal de distrito durante 25 años como investigadora y luego como teniente. Ella servirá hasta el primer día de Mata el 1 de abril.

El fiscal de distrito del condado de Santa Clara, Jeff Rosen, dijo que eligió a Mata por sus raíces locales y sus habilidades de liderazgo.

“El Jefe Mata y yo comenzamos a servir a la gente de este condado hace tres décadas. Compartimos una visión de un sistema de justicia penal que sea seguro y justo para todos”, dijo Rosen en un comunicado. “No podría estar más contento de que nuestro equipo de seguridad pública esté atrayendo a líderes de la talla nacional del Jefe Mata”.

Mata comenzó su carrera como oficial del SJPD en 1996 y se abrió camino hasta jefe en 2021. Recibió su licenciatura en justicia penal de la Universidad de Illinois, Chicago y su maestría en administración pública de la Universidad Estatal de San José.

Asumió el cargo mientras el Departamento de Policía de San José estaba envuelto en controversias, incluyendo publicaciones racistas en Facebook, quejas de fuerza excesiva y oficiales atacar y burlarse de los manifestantes durante las protestas de George Floyd de 2020. Si bien la ciudad ha trabajado para reformar el departamento, se siguen descubriendo problemas, entre ellos Textos racistas de oficiales., casos de comportamiento sexual inapropiado y casi un tercio de los agentes de policía de San José recibiendo denuncias en 2022, un aumento del 25% desde 2020.

Mata también se encontró al mando de un problema de personal que llevaba años. San José, una ciudad de aproximadamente 1 millón de habitantes, tiene uno de los departamentos de policía más pequeños de cualquier ciudad importante de Estados Unidos. El sindicato de policía ha afirmado que un tercio de los agentes corren el riesgo de marcharse debido a problemas de personal, incluido un menor número de reclutas, y aquellos en formación están abandonando o fracasando al ritmo más alto desde 2021.

Mata asumió el cargo de jefe con planes de involucrar a la comunidad, particularmente en el este de San José. Su enfoque fue celebrado por varios líderes comunitarios. En el momento de su nombramiento, el reverendo Jeff Moore, presidente de la NAACP San José/Silicon Valley, promocionó el liderazgo de Mata para ampliar una iniciativa de respuesta comunitaria para la atención de la salud mental y las personas sin hogar.

El nombramiento de Mata como jefe fue notablemente controvertido y recibió el rechazo de varios líderes estatales, como los asambleístas Evan Low y Alex Lee. Mata fue uno de los dos agentes que en 1999 mataron a un hombre desarmado, Odest Mitchell, después de disparar 10 tiros. Los agentes afirmaron haber visto un objeto brillante en su mano, pero resultaron ser sus gafas de sol. Los ex oficiales también alegaron que Mata hizo comentarios islamófobos y transfóbicos.

Bob Núñez, vicepresidente de La Raza Roundtable y ex presidente de NAACP San José/Silicon Valley, dijo que le entristece ver a Mata irse. Dijo que Mata era un jefe único debido a sus esfuerzos proactivos para comunicarse con los residentes. Sin embargo, dijo que el departamento no ha sido tan transparente como debería.

“Él vendría y se reuniría con nosotros si no hubiera problemas o si nosotros tuviéramos problemas. Para él no hizo ninguna diferencia”, dijo Núñez a San José Spotlight. "Quería ser parte de la comunidad".

Núñez dijo que espera que ese tipo de participación comunitaria continúe con el próximo jefe. También cree que el próximo jefe debería comprender las diferentes comunidades de San José y que la ciudad debería involucrar a todas las partes interesadas durante el proceso de contratación.

La ciudad planea anunciar un jefe de policía interino y comenzar a reclutar un reemplazo permanente antes de que Mata se jubile en un par de meses, según la administradora municipal Jennifer Maguire.

"Quiero agradecer al jefe Mata por los años que le ha brindado a San José", dijo el alcalde Matt Mahan en un comunicado. "La seguridad depende de la confianza y el respeto mutuos entre las autoridades y la comunidad, y durante su mandato como Jefe, Tony se ha ganado tanto la confianza de los vecindarios que protege como el respeto de la fuerza que dirige".

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