La policía de San José dice que apuntar un arma no es uso de la fuerza

Cuando un oficial de policía apunta con un arma a una persona, puede ser aterrador, inducir trauma y ansiedad y puede escalar rápidamente una situación.

Los vigilantes de la policía y los defensores de la comunidad dicen que cuando un oficial del Departamento de Policía de San José apunta con un arma a alguien, debe registrarse como uso de la fuerza.

Pero desde el verano del año pasado, la unidad de asuntos internos de SJPD ha categorizado silenciosamente las quejas contra los oficiales que apuntaron con armas a las personas como problemas de "procedimiento".

"Creo que mucha gente lo vería como un uso de la fuerza, porque se supone que los oficiales no deben apuntar armas a menos que haya una amenaza inminente", Shivaun Nurre, San Jose's auditor de policía independiente, dijo a San José Spotlight.

La oficina de Nurre emitió su reporte anual sobre la supervisión policial en San José la semana pasada, mencionando la práctica que encontró mientras revisaba las investigaciones de asuntos internos sobre las denuncias de mala conducta de los oficiales. Antes del cambio de Asuntos Internos el año pasado, una acusación de un oficial apuntando indebidamente su arma de fuego se clasificó como un problema de uso de la fuerza, dijo.

“No hubo ninguna transparencia de que decidieran hacer eso”, dijo Nurre. “Simplemente me explicaron que sentían que era mejor someterse a un procedimiento, porque no hay contacto físico, así que cómo podría ser la fuerza”.

Los oficiales de policía se negaron a comentar para esta historia y señalaron que el jefe de policía Anthony Mata hablará hoy en la reunión del Concejo Municipal de San José para abordar el informe y las recomendaciones del auditor.

Un portavoz de la Asociación de Oficiales de Policía de San José se negó a comentar.

El cambio en la categorización es preocupante para los líderes de la comunidad que dicen que un oficial que apunta con un arma a una persona puede causarles miedo y un trauma persistente, así como a cualquier persona cercana que vea el encuentro.

“Eso es definitivamente un uso de la fuerza”, dijo el reverendo Jethroe Moore II, presidente de la NAACP de San José/Silicon Valley, a San José Spotlight. “No es como si se acercaran y te dieran la mano y te dieran su tarjeta y te dijeran: 'Que tengas un buen día'”.

Moore dijo que los encuentros con la policía en los que se sacan armas también pueden generar desconfianza en la policía por parte de segmentos completos de una comunidad.

"Es casi como cuando solían sentarnos en la acera en el este de San José", dijo Moore. “Pero si me detuvieron en Almaden Valley, no tuve ese problema”.

Una de las cinco recomendaciones que Nurre hizo a SJPD en su informe es documentar los casos en los que un oficial apunta con un arma a alguien como uso de la fuerza, en lugar de un procedimiento. Registrarlo como uso de la fuerza también provoca una revisión del incidente por parte del supervisor del oficial, dijo Nurre.

El informe de Nurre señala que varios departamentos de policía en el Área de la Bahía y el país clasifican apuntar con un arma a alguien como uso de la fuerza, al igual que la Comisión de Estándares y Capacitación de Oficiales de Paz de California, que emite recomendaciones de políticas a las agencias de aplicación de la ley en todo el estado.

Dependiendo de las circunstancias, un oficial que saca un arma puede incluso considerarse un uso excesivo de la fuerza, dijo.

Además de cambiar la forma en que se registran las quejas sobre policías que apuntan con armas a las personas, Nurre dijo que el departamento ha estado limitando la capacidad del público para rastrear fácilmente la frecuencia con la que los agentes de policía de San José apuntan con armas a las personas.

Los oficiales que apuntan con armas deben completar un formulario con el departamento después del incidente explicando por qué lo hicieron, pero los datos de esos formularios se tratan por separado que otros usos de la fuerza. Los datos no se ponen en SJPD panel de análisis de uso de la fuerza, donde podría compararse con otros usos de la fuerza en instancias como el gas pimienta, tirar o agarrar a una persona o usar un Taser.

“No había forma de verlo junto a otros usos de la fuerza. Queremos que se capture de la misma forma que se capturan otros usos de la fuerza”, dijo Nurre.

Su oficina hizo una recomendación similar al departamento en 2018 para garantizar que los casos en los que los agentes apuntaran con armas a las personas fueran rastreados como usos de la fuerza junto con otros tipos, pero el departamento no estuvo de acuerdo en ese momento.

En un memorando de respuesta al informe de 2022, el jefe de policía Mata dijo que el departamento está de acuerdo con la última recomendación de Nurre y planea cambiar su política con respecto a la categorización del uso de la fuerza para septiembre.

Póngase en contacto con Joseph Geha en [email protected] or @josephgeha16 en Twitter.