Los líderes de San José se están asociando con PG&E para hacer crecer la infraestructura eléctrica de la ciudad y quieren que el gigante de servicios públicos pague a más empleados de la ciudad.
El martes, el Ayuntamiento votó por unanimidad a favor de que los funcionarios negocien con PG&E la planificación, construcción y financiación de futuras infraestructuras para impulsar el crecimiento económico y la descarbonización. Los concejales abogan por que la empresa financie seis nuevos puestos municipales que conformarían un equipo de desarrollo energético de la ciudad . Se prevé que el contrato se presente nuevamente ante el Ayuntamiento para su aprobación final en primavera.
“Estamos entusiasmados y comprometidos a atender las necesidades actuales y el crecimiento futuro de los residentes y las empresas de la ciudad de San José”, dijo la portavoz de PG&E, Stephanie Magallon, a San José Spotlight antes de la votación.
La ciudad quiere que PG&E pague a dos empleados asociados con el desarrollo económico y la supervisión, y a cuatro empleados del departamento de obras públicas. Se espera que la empresa lidere la construcción de nuevas líneas de transmisión y otras infraestructuras para respaldar grandes instalaciones industriales y comerciales. Los funcionarios de energía de la ciudad dicen que la infraestructura eléctrica en el norte de San José y el centro de la ciudad enfrenta límites de capacidad.
El concejal David Cohen dijo que sería una señal de buena voluntad y dedicación a la misión energética de la ciudad si PG&E acepta financiar al equipo.
“Estoy muy contento de que PG&E se presente como un buen socio y definitivamente están demostrando su deseo de ayudarnos a alcanzar nuestras metas de desarrollo económico”, dijo Cohen a San José Spotlight. “Hubo algunas conversaciones difíciles sobre la capacidad de PG&E para cumplir, pero en última instancia esas conversaciones llevaron a una mejor asociación”.
Las preocupaciones sobre la capacidad de PG&E para modernizar la infraestructura eléctrica de la ciudad, tras los proyectos relacionados con la seguridad contra incendios forestales y las demandas judiciales en su contra, así como su declaración de bancarrota en 2019, llevaron a la propuesta de crear una empresa eléctrica municipal denominada San Jose Power . Si bien los líderes de la ciudad aprobaron la creación de dicha empresa en 2023, el proyecto se encuentra en fase exploratoria y la ciudad aún necesitaría que PG&E suministrara y mantuviera la mayor parte de su infraestructura de distribución eléctrica. Se espera que los concejales aborden este tema con mayor detalle en una sesión de estudio el 21 de marzo.
“Siempre ha habido una simplificación excesiva de lo que la ciudad está diciendo cuando se trata de una posible empresa de servicios públicos municipal”, dijo Cohen. “No existe ningún mecanismo por el cual podamos hacernos cargo de toda la distribución de energía a nuestros residentes. Construiríamos una alternativa en algunas áreas limitadas, potencialmente compitiendo con PG&E en esas áreas, pero siempre vamos a depender de PG&E para la mayor parte del suministro de energía a la ciudad”.
Christina Ramos, representante de asuntos gubernamentales de PG&E, dijo que el desempeño y la confiabilidad de la compañía han mejorado significativamente.
"Teniendo en cuenta los desafíos presupuestarios actuales de la ciudad, PG&E asumiría el costo, la responsabilidad y el riesgo asociados con la construcción de cualquier infraestructura necesaria para respaldar las necesidades de energía sin precedentes", dijo en la reunión del martes.
Los funcionarios de la ciudad ven una alternativa viable a PG&E: LS Power, una empresa líder en infraestructura energética, está construyendo una nueva conexión de transmisión que permitirá a San José recibir energía directamente de fuentes alternativas.
Un memorando conjunto del alcalde Matt Mahan, la vicealcaldesa Pam Foley y los concejales Rosemary Kamei, Domingo Candelas y Cohen decía que mantener una vía abierta con LS Power garantiza que la ciudad no dependa únicamente de PG&E. Tener esta flexibilidad fortalecería la capacidad de la ciudad para asegurar precios de energía competitivos, proporcionar suficiente energía para clientes a gran escala y avanzar en los objetivos de energía limpia.
“Mientras la ciudad evalúa sus opciones de infraestructura energética para el futuro, estamos teniendo conversaciones productivas con PG&E sobre un nuevo tipo de relación de trabajo, basada en métricas de desempeño claras, responsabilidad compartida para respaldar el crecimiento económico y rendición de cuentas por los resultados que nuestros clientes, grandes y pequeños, necesitan de la empresa de servicios públicos”, dijo Mahan en un comunicado. “San José tiene un tremendo crecimiento económico por delante y necesitamos un socio que esté tan comprometido con la velocidad, la certeza y la gestión de costos como nosotros”.
Ruth Marino, representante de San Jose Community Energy Advocates, dijo que quiere ver a los funcionarios de la ciudad continuar desarrollando una empresa de servicios públicos municipal en lugar de depender más de PG&E para obtener energía.
“Abogamos por San Jose Clean Energy y la ciudad lo puso en marcha, lo que ha tenido un gran éxito”, dijo en la reunión. “Estamos seguros de que San José podría hacer lo mismo con San Jose Power”.
Contacta con Vicente Vera en [email protected] o síguelo en @VicenteJVera en X.
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