Viva Calle de San José se enfrenta a un corte

San José está planeando recortes en un querido programa de parques para compensar los aumentos de sus trabajadores sindicalizados, una medida que los líderes advirtieron que sucedería a raíz de polémicas negociaciones contractuales.

Viva Calle regresa para la última entrega del año el domingo. El evento cerrará al tráfico alrededor de seis millas de calles a través de Japantown, Kelley Park y Tamien Park para que los residentes puedan andar en bicicleta, caminar y disfrutar de camiones de comida, música en vivo y actividades a lo largo del camino.

Pero será agridulce. La ciudad planea reducir los días en que cierra las calles al tráfico de tres a dos, y recortar el 25% de los eventos de Viva Parks en vecindarios principalmente desatendidos de un recorte de $1.1 millones al programa de parques para presupuestar nuevos acuerdos sindicales.

El mes pasado, San José evitó una huelga inminente de los dos sindicatos más grandes de la ciudad que representan a 4,500 trabajadores locales (IFPTE Local 21 y AFSCME Local 101) después de un punto muerto en las negociaciones salariales. las dos partes Se llegó a un acuerdo 14 de agosto, horas antes de que comenzara la huelga urbana más grande en años.

Alcalde Matt Mahan opuesto el acuerdo de huelga, que incluye un aumento del 14.5% durante los próximos tres años y un aumento de la licencia familiar remunerada a ocho semanas. También se modificarán otros contratos previamente aprobados. Mahan reiteró durante las negociaciones que la ciudad no podía darse el lujo de darles a los dos sindicatos lo que habían pedido sin hacer recortes en los servicios críticos de la ciudad.

"Los recortes propuestos para este año, que incluyen guardias de cruce, medidas de seguridad vial y Viva Calle, son particularmente desalentadores porque podríamos haberlos evitado y al mismo tiempo ofrecer un generoso aumento salarial del 13% a los trabajadores de la ciudad", dijo Mahan a San José Spotlight.

Los concejales David Cohen, Pam Foley y Sergio Jiménez han presentado un plan alternativo que podría usarse para mantener algunos fondos en parques e idealmente un tercer evento de Viva Calle. La propuesta es recortar los fondos de cada distrito municipal en $10,000, los del alcalde en $100,000 y redirigir ese dinero al departamento de parques, según un memorando emitido el viernes.

"Hemos escuchado de muchos residentes sobre la importancia de Viva Calle y Viva Parks", dice el memorando. "Si bien buscamos reducir el número total de eventos de Viva Parks, reinvirtamos los ahorros adicionales en un tercer evento de Viva Calle, y cualquier déficit se podrá abordar mediante donaciones privadas y oportunidades de patrocinio".

Viva Calle es sólo el comienzo de futuros recortes de servicios debido al acuerdo de tres años de los sindicatos con la ciudad, dijo Mahan. Los informes del personal indican que la ciudad puede enfrentar déficits de dos dígitos en el fondo general si las condiciones económicas no mejoran.

"Estos déficits forzarán recortes mucho más dolorosos en los servicios de la ciudad que reducirán la calidad de vida de nuestros residentes y ralentizarán nuestros esfuerzos para acabar con la falta de vivienda", dijo Mahan.

Viva Parks comenzó en 2015 como una forma de devolverle vida a los parques de San José en vecindarios desatendidos a través de eventos gratuitos centrados en la salud y el bienestar, la actividad física y la participación comunitaria. Ed Solís, ex superintendente de recreación de San José desde su retiro el mes pasado, pasó los últimos ocho años con la ciudad haciendo despegar los programas de parques. Dijo que los eventos de Viva Parks atienden hasta 500 personas por semana y es difícil verlos en la tabla de cortar: el programa se destacará el próximo mes en una conferencia nacional como un programa modelo para la equidad y la accesibilidad en comunidades desatendidas.

“(Viva Parks) se trata de algo que es equitativo”, dijo Solís a San José Spotlight. “Se oye hablar (de equidad) en todo Silicon Valley... esto es equidad. Esto es accesibilidad, esto es todo lo que la ciudad dice que somos”.

El retiro de Solís se produjo tras la decisión del Ayuntamiento de San José en 2022 de incluir Viva Parks en el presupuesto después de años de que su equipo luchara por su propia financiación. Dijo que podrían pasar años hasta que la ciudad decida reinvertir nuevamente en sus programas de parques.

“Es un corte muy profundo”, dijo Solís. "Ese equipo tendrá (falta de personal) hasta que alguien les dé prioridad, alguien los defienda y presione y vuelva a la prioridad de las cosas, lo que no fue durante ocho años".

Helen Chapman, defensora de los parques desde hace mucho tiempo y ex comisionada de parques de la ciudad, dijo que está decepcionada de ver que la ciudad se centra en los parques y en Viva Calle después de toda la promoción para lanzar esos programas en vecindarios que históricamente no han tenido acceso a estas oportunidades.

“(Viva Calle) es un día divertido. Convierte a San José en un patio de recreo durante un par de horas”, dijo Chapman a San José Spotlight. "En 2008, (los parques) sufrieron un gran golpe en el presupuesto debido a la crisis económica y todavía no se han recuperado completamente de eso... Estoy muy decepcionado de ver que la administración de la ciudad está nuevamente analizando el presupuesto de parques".

Solís dijo que Viva Calle es más que simplemente crear un tramo de seis millas para que la gente ande en bicicleta.

“Los Ángeles hace 10 al año… Las ciudades con un programa de calles realmente vibrante entienden los beneficios”, dijo Solís. “No se trata sólo de las bicicletas, sino del impacto en la economía local. Ves personas mayores y niños... se está creando un parque de seis millas para que todos disfruten”.

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