Puede que falten un año para las elecciones en Silicon Valley, pero los grupos de intereses especiales ya están haciendo cola para gastar mucho dinero en sus candidatos favoritos.
En 2022, muchos cargos importantes están en juego. San José tendrá un nuevo alcalde, y dos colegas del Ayuntamiento de San José ya están compitiendo por él . San José elegirá representantes para cinco puestos en el consejo —Distritos 1, 3, 5, 7 y 9— con candidatos que ya han anunciado su candidatura en el este de San José , el centro y el lado oeste, un cambio que podría derrocar la actual mayoría de 6-5 del movimiento obrero. Un puesto vacante en la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara en el Distrito 1 ya ha atraído a muchas caras conocidas, incluyendo a Johnny Khamis , Claudia Rossi , Rob Rennie y Richard Constantine.
Y por primera vez, funcionarios electos de larga trayectoria en todo el condado, como el fiscal de distrito Jeff Rosen y el tasador Larry Stone, se enfrentan a formidables rivales.
Las carreras del próximo año serán costosas y la mayoría de las contribuciones de campaña provienen de sindicatos y líderes empresariales que también canalizan el efectivo de la campaña a través de gastos independientes y comités de acción política, o PAC, que a menudo gastan dinero en anuncios publicitarios que apoyan o se oponen a los candidatos.
Si bien las personas tienen límites de contribución de $ 600 por candidato al Concejo Municipal de San José y $ 1,200 para candidatos a alcalde, no hay límites de gasto bajo la ley federal para gastos independientes que publiquen anuncios políticos en apoyo de un candidato favorito.
El gasto de los comités de acción política (PAC) se disparó el año pasado, con grupos de interés especial que gastaron en conjunto 1.8 millones de dólares en dos contiendas electorales para el Ayuntamiento. El ahora desaparecido PAC Silicon Valley Organization gastó más de medio millón de dólares en las elecciones de 2020 para los distritos 4 y 6 del Ayuntamiento de San José, seguido por el South Bay Labor Council , que gastó alrededor de 400,000 dólares en las mismas contiendas.
Los dirigentes de SVO disolvieron el comité de acción política (PAC) el pasado mes de noviembre tras la polémica suscitada por un anuncio de campaña racista publicado en la página web del grupo empresarial.
Ahora que el comité de acción política (PAC) de la SVO ha desaparecido, muchos expertos políticos se preguntan quién —o qué— podría reemplazarlo. Un posible sustituto podría ser el PAC de la Cámara de Comercio de San José , un comité formado en 2019 para respaldar a candidatos favorables a las empresas. El grupo está compuesto por miembros que se separaron del PAC de la SVO años antes de su disolución y que suelen ser más conservadores.
El comité de acción política (PAC) de la Cámara de Comercio de San José gastó solo alrededor del 15% de lo que gastó el PAC de la SVO en las elecciones municipales de 2020 , pero los líderes del grupo afirman estar preparados para llenar el vacío dejado por la SVO y respaldar a los candidatos empresariales.
“No es necesariamente lo que los candidatos van a plantear, sino a quién más pueden conseguir para apoyarlos, quién podría enviar correos en su nombre”, dijo Víctor Gómez, director ejecutivo del PAC.
Derrick Seaver, director ejecutivo de Silicon Valley Organization, confirmó que no hay planes para resucitar la PAC disuelta.
“Eso no será algo que suceda en 2022”, dijo Seaver a San José Spotlight.
El PAC de la Cámara de Negocios de San José se está preparando para albergar el primer evento político importante de la temporada del comité el próximo mes.
Gómez dijo que anticipa recaudar medio millón de dólares en el evento social en persona donde uno de los fideicomisarios del comité organizará una exhibición de autos y una degustación de vinos para políticos que puedan buscar el apoyo del PAC.
“Aún faltan unos meses para que tomemos una decisión sobre a quién vamos a respaldar”, dijo. “No creo que los candidatos favorables a las empresas salgan perdiendo (sin el SVO PAC). En todo caso, creo que ahora vamos a tener dos PAC que se convertirán en un super PAC y, de hecho, tendremos aún más fuerza como un frente unido ".
Los grupos empresariales no son los únicos que se están preparando para la temporada electoral del próximo año.
La Asociación de Oficiales de Policía de San José ya se ha sumado a la polémica. El grupo lanzó recientemente un sitio web llamado " Shocking Khan ", que ataca al candidato a fiscal de distrito del condado de Santa Clara, Sajid Khan, por su postura sobre la reducción de fondos para la policía y su oposición a la campaña de destitución del juez Aaron Persky . El sindicato policial gastó más de 400 dólares la semana pasada en anuncios de Facebook en su contra. La semana pasada, Khan anunció su candidatura contra Rosen, quien hasta entonces no tenía oposición.
El año pasado, el sindicato de policía gastó 231,939 dólares en oponerse al candidato al Consejo Municipal del Distrito 6 de San José, Jake Tonkel, con anuncios de ataque que alegaban que subiría los impuestos.
Según la Biblioteca de Anuncios de Facebook , los residentes vieron dos anuncios de la oposición contra Khan, publicados por Protect San Jose —una organización gestionada por el sindicato de policía— hasta 30,000 veces en aplicaciones como Instagram y Facebook.
Khan dijo que esperaba que aparecieran anuncios de oposición después de anunciar su oferta contra Rosen, quien no ha enfrentado oposición en sus tres mandatos en el cargo.
“Este supuesto sindicato policial que lanza una retórica engañosa e incendiaria contra mí, en la víspera y el día del lanzamiento de mi (campaña), es indicativo de su miedo”, dijo Khan a San José Spotlight. “Dicho esto, estamos listos para trabajar con agentes de policía que están comprometidos y comprometidos con la dignidad y la seguridad de nuestra comunidad”.
Tom Saggau, portavoz de la Asociación de Oficiales de Policía de San José, dijo que vendrán más anuncios digitales y publicaciones patrocinadas, y que la asociación continuará actualizando sus campañas publicitarias existentes.
“Siento que estamos promocionando su agenda, pero sentimos que era importante que la gente supiera exactamente lo que él representa”, dijo Saggau a San José Spotlight.
Los candidatos al Concejo Municipal de San José pueden comenzar a recaudar fondos 180 días antes de las primarias, mientras que los candidatos del Condado de Santa Clara pueden recaudar fondos durante todo el año. Los candidatos que han anunciado ahora están obteniendo tantos respaldos como pueden.
“Se trata de un período de seis meses (para los candidatos al consejo) para recaudar alrededor de $ 140,000 o $ 150,000”, dijo Gómez. “No solo eso, hay que empezar a generar avales porque en San José una de las cosas más importantes es, como saben, (tener la mayor) actividad política”.
Nota del editor: Víctor Gómez forma parte de la Junta Directiva de San José Spotlight.
Puedes contactar con Vicente Vera en [email protected] o seguirle en Twitter en @vicentejvera.
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