La agenda del Ayuntamiento de San José de la semana pasada incluía un punto aparentemente inofensivo: la reemisión del permiso municipal regional para aguas pluviales . Este tema ya se había tratado durante la reunión del Comité de Transporte y Medio Ambiente del 5 de diciembre. El nuevo permiso, con una vigencia de cinco años, entró en vigor el 1 de julio de 2022 y vence en julio de 2027.
Si desea saber cuánto debe preocuparle este artículo, solo mire el lenguaje del resumen ejecutivo:
Hay cambios significativos en comparación con los permisos anteriores que afectarán varios programas existentes y requerirán nuevos programas adicionales que se centrarán en proteger el sistema de alcantarillado pluvial y las vías fluviales. El cumplimiento del permiso de aguas pluviales puede requerir que la ciudad aumente ciertas tarifas de permisos. Aun así, se necesitan fondos adicionales para que la ciudad apoye los programas y las necesidades de mantenimiento continuo para cumplir con el permiso de aguas pluviales y la Ley de Agua Limpia.
Significativo ni siquiera rasca la superficie de lo que esto va a hacer para el futuro desarrollo de propiedades comerciales y residenciales, y la eliminación del 100 % de la basura del alcantarillado pluvial y las vías fluviales. Esta nueva normativa afectará incluso al lavado de aceras. Atrás quedaron los días de lavarlo con una manguera y dejarlo ir a la alcantarilla, según un memorando de la ciudad:
El permiso de aguas pluviales requiere la mejora de las mejores prácticas de gestión para el lavado de aceras, plazas y otras áreas pavimentadas, particularmente en superficies afectadas por viviendas humanas, que incluyen procedimientos de desinfección. Limpiar y desinfectar estas superficies genera contaminantes que no deben ingresar al desagüe pluvial y requiere tiempo adicional y herramientas y procedimientos especializados para completar de manera compatible. Este requisito afectará a las empresas y los espacios públicos afectados por estas actividades y agregará una carga financiera adicional para cumplir.
Esto incluye a las personas sin hogar que viven a menos de 500 metros de los arroyos y los servicios que se les prestan. Si necesita recordar la hercúlea tarea que supone desalojar un campamento, consulte este artículo de San José Spotlight sobre Columbus Park.
Eso fue causado por una orden de la Administración Federal de Aviación para despejar el campamento. Habrá directivas similares con el tiempo para garantizar que las personas sin hogar no contaminen los arroyos. En Columbus Park retiraron 1 millón de libras de escombros de la sección de 25 acres. Imagínese lo que llevará limpiar los arroyos de forma continua.
Los empleados municipales restaron importancia a la complejidad de este asunto, comparándolo con resolver un cubo de Rubik. No es un cubo de Rubik, es un tsunami de infraestructura. En San José hay 35 000 desagües , y cada uno de ellos desemboca en un arroyo o río.
Los funcionarios de la ciudad no dijeron cuánto costará cumplir con esta nueva regulación. El sentido común dice que observe los costos de infraestructura anteriores, barridos de campamentos para personas sin hogar y costos de desarrollo de viviendas, y podría terminar costando cientos de millones de dólares.
Al principio, requerirá nueve departamentos municipales separados y millones de dólares de trabajo de consultoría para diseñar el plan. 
El permiso anterior requería cero propiedades residenciales unifamiliares para cumplir con él. Esta vez: 13,983 propiedades.
Eso no es un número insignificante de propiedades residenciales. Si necesitan cumplir con este permiso, potencialmente podría costar decenas de miles de dólares por propiedad. Habrá un requisito para la revisión del personal y un sumidero en propiedad privada que se conecta a otro en el derecho de paso público.
La conclusión es que requerirá coordinación entre numerosos departamentos de la ciudad y otras agencias gubernamentales, así como una cantidad significativa de dinero cada año. Este no es un pasivo no financiado o algo que Caltrans u otro grupo financiará. La responsabilidad recaerá en San José. ¿Cómo se reducirán esos costos para los residentes de San José? ¿Será una medida de bonos como la Medida T o la ciudad aumentará drásticamente las tarifas y multas para cubrir este permiso?
Esta es la primera prueba de la era de sentido común, responsabilidad y transparencia de San José. No contenga la respiración para que las reuniones comunitarias saquen a la luz la magnitud de este problema, ya que la Medida T carecía de aportes públicos.
Esto parece otra idea de trastienda abarrotada en los bolsillos del público. Deje que su voz se escuche antes de que sea demasiado tarde para dar su opinión.
Bob Staedler, columnista de San José Spotlight, es socio principal de Silicon Valley Synergy, una consultora de urbanismo y desarrollo con sede en San José. Sus columnas se publican el primer lunes de cada mes. Puede contactar con Bob en [email protected] o seguirlo en Twitter: @BobStaedler.
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